涨潮声里混着金属疲劳的呻吟。谢昀踩着湿滑的藻类登上码头残桩，手电筒光束扫过浮筒锚链时，发现某截链环正渗出荧绿色黏液。顾隐宵用防水镊子夹起片凝固的胶状物，嗅到父亲实验室独有的防腐剂味道。

"是高压舱密封脂。"他抹开黏液下的铁锈，露出舱体常见的铆接纹路。谢昀突然扯开缠在桩基的渔网，网眼间卡着半张工程图纸——正是星盘坐标指向的"鲛人海沟压力维持装置"。

潜水装备室的压力表指针在颤抖。顾隐宵给谢昀调整背带时，发现他后颈有块皮肤泛着不自然的蓝斑，与机械水母的荧光粉末痕迹完全重合。谢昀却盯着更衣镜里的自己，喉结处的疤痕正随着潮声鼓动，像要挣脱皮肉的蝴蝶。

下潜到四十米时，氮醉开始影响判断力。谢昀咬破舌尖保持清醒，手电光束里赫然出现倾覆的高压舱。舱体表面爬满珊瑚虫组成的电路图案，排气阀周围的海水正泛着油膜般的虹彩。

顾隐宵的通讯器突然炸响电流音。他摸到舱门处的掌纹锁，犹豫两秒后摘下手套——父亲在他十二岁时偷偷录入的生物信息，竟在此刻发出验证通过的绿光。谢昀抢先挤进舱门，防鲨刀在掌心勒出深痕。

主控室的屏幕全在播放同一段监控：母亲遇难前三小时，正在这里调试声呐缓冲器。当顾隐宵触碰操作台时，所有画面突然静止，接着跳出父亲被篡改的遗书全息投影。谢昀的□□扎进屏幕，飞溅的火花中露出藏在夹层的纸质日志。

"压力阀被人为锁死了。"顾隐宵擦掉面罩内的冷凝水。谢昀正用刀尖挑开日志封胶，内页掉出片银色的鳞状物——是新生鲸群中某头幼鲸的皮肤样本，边缘还粘着高压舱的密封圈残片。

他们顺着异常水流找到泄漏点。B区管道的焊缝裂口处，成群的珊瑚虫正吞吐着荧光毒素。顾隐宵用采样瓶截流时，发现虫群摆出的图案竟是他童年卧室的窗帘花纹。谢昀突然扯开防护服前襟，将母亲留下的婚戒按在管壁上——戒圈内藏的磁石竟让虫群瞬间散开。