书生遮面愧然道：“非是小生不愿，只是……敢问店家房钱几许？”
掌柜上下打量一番，伸手一比，答道：“此乃下等棚屋之价，若要再下，却是无有。”
书生面露纠葛，又思及北上路远、盘缠无多，终是婉拒道：“店家好意小生心领了，只是我一路行来，多宿于城郊野庙，倒也无碍，便不在此处多作叨扰了。”
掌柜便笑道：“不是我多言，若是客官无处可去，我倒是可推荐一处，不收分文——哎呀，倒是忘了问客官名姓？”
“小生姓郑，单名辉字。”郑辉答道。
“那更是巧了！”掌柜左右一望，见店内人少，便坐于书生对面，与其攀谈道，“我所荐之处倒与客官是本家。”
郑辉心内颇奇，忙问道：“店家何出此言？”
“客官首来埤阳，不知在百余年前，我们这埤阳城东曾出过一户富贵人家，家主亦是姓郑，郑家老爷夫人皆是良善之人，平日里总是接济乡里，最后亦是福寿双满、而得善终。”
郑辉肯首道：“确是大善之人。”
“可惜便在这郑家，出了许多咄咄怪事。那郑老爷子嗣单薄，膝下唯有一子，其子又不曾婚许，可就在这血脉将断之际，那郑家少爷竟是怀了身孕！”
郑辉大惊：“世间竟有男子怀胎之事？”
掌柜慨道：“埤阳城间已流传百年，此事岂能作假？郑老爷死后，又逢上天降难，埤阳遇了大旱，城中颗粒无收、百姓挨饿受苦，便是这位郑少爷倾尽家产、变卖良田，自外县买粮相赠，才救了埤阳城数千人命呐。”
郑辉闻言，心内澎湃，连声赞道：“当真是功德之家！可如此人物，该当有大名留世，为何小生从未听过？”
掌柜摇头道：“这便是第二件怪事了。自大旱之后，郑少爷便遣散家仆、不知去向，若是如此便罢，可就连那郑家府邸，也同他一般，在一夜之间不见了踪影！唉，原先豪华门第，竟成了荒郊一片。”
“……这、这岂是人力可为，莫不是仙人术法？”郑辉疑声道。
“百姓间皆是这般流传，是以郑府原址百年间皆无人擅闯，只以官府出面，在外周盖了间庙宇，以拜谢郑家恩德。往日有过客进城，若无钱财，也会去旧庙暂歇，公子若是不弃，自可去那休整一夜。”
郑辉这才明了，忙道：“多谢掌柜好言，既已知晓此地有如此慷慨豪士，郑辉自该过而拜泣。”
他又观屋外天色已暗，便向掌柜打听清楚去处，即刻便提上包裹，别后而去。
待至旧庙时，天已尽黑。郑辉无有火烛傍身，心内不免惶惶，但念及不远处便是仙家旧址，也就鼓足了胆子推门而入。
这旧庙无人看管，已显破败，他朝内唤了几声，也未听得回话，只得摸黑步入庙内，又将殿中拜垫拼至一处，口中喃喃道：“小生多有得罪，只是今夜已晚、难以行动，明早定当前去拜会。”
说着便躺在拜垫上和衣而眠。
他这一夜好眠，刚至天明，却被几声狼嚎惊醒。郑辉猛地坐起，口唇发白，心中又想到掌柜先前之言，不免惶惶道：“那店家只说城郊有狼患，难不成这处也有？啊，莫不是他故意害我！”
郑辉愈想愈怕，又听得狼嚎声由远及近，竟似在庙外响起，他两股战战，倏的便站直身子，口中忿忿道：“我还未得功名、未报父母，怎能葬身狼腹？既是那店家诓我，此地便不可久留！”
说罢便提了包裹，又自庙中寻得一根帚棍，紧握于手，推门而出。
他本欲掉头回城，哪知一出屋便见大雾弥漫，四周皆是白茫茫一片，哪能辨得南北东西？郑辉心慌愈盛，口中喘息不已，前迈几步便生了怯意，又转身欲退回庙中，哪知他回头一看，那原先的旧庙也不见了踪迹！
郑辉大叫一声、冷汗连连，连手中帚棍也骨碌碌滚落一旁，只听他低喃道：“我平生未犯错事，哪知今日遇此邪祟？”
他又念及眼前所在，忙开口求道：“若是仙家在此，还盼能救我一命！”
可面前唯见氤氲雾气，耳畔仅闻嗥嗥狼声，哪有外力可救？郑辉咬了咬牙，无有他法，只得埋头冲进雾中。
也不知他跑了多久，待面前白雾渐散，他才停下脚步，又待喘息渐平，才见面前高矗着一座府邸。
红木大门前挂有匾额一副，上提“郑府”二字。
郑辉瞧了一眼，便胆战心惊，兀自言道：“莫非此处便是……”
他身子一抖，却咬牙道：“若真是仙人旧址，总比外头稳妥。”
于是壮着胆子推门而入，只见此邸高大宏伟，院中还栽着郁郁花草，竟未见衰败。
郑辉走了许久，未见异样，于是心内渐平，胆子亦壮，便随手推了扇门，走至屋内一看，又见其内布置规整，四壁未有蛛丝结网、桌榻亦无风霜蒙尘，瞧着竟是崭新模样。
他惊慨道：“昔有武陵误入桃源、王质观棋烂柯之说，我原道是奇谈怪论，不料今日我郑辉亦有幸涉步仙邸，当真是奇缘一件！”
他虽感慨万千，却也不敢多做停留，只将房门小心阖上，沿着原路步至院中，眼望四周、合掌而拜道：“小生误入仙境，实有冒犯，只是府外有恶狼嗥呼，唯有此地可暂避一二，待天明之际，即刻便走！”
见无有异样，郑辉才敢在石凳上坐下，他口中吞咽，刚欲提袖擦汗，却听得不远处童稚声传来：“喂——谁要你坐那儿的！”
他悚然一惊，忙眺目望去，竟见墙檐之上坐了两个粉雕玉砌的娃娃，皆是四五岁光景，长得极为精致好看，倒不似凡人。左面那女孩见他不搭理自己，便甩了甩两个髻子，噘嘴道：“怀恩，这人呆呆的，好生没趣。”
她身侧那男孩点了点脑袋，旋即又摇头道：“可只有他能进的咱家来！说不准可叫他放咱们出去玩会儿！”
女童忙捂住他嘴，二人脑袋相抵，又听她小声嘀咕道：“爹爹和娘亲就快回来了，若又寻不见咱们，只怕要气坏了。”
男童呜呜了两声，不知想起了何事，眼中竟泛起泪光，那女孩便松手揉了揉他脑袋，口中吓唬道：“知道怕了吧！”
男孩小嘴一瘪，往后摸了摸屁股，口中委屈道：“爹爹打人可疼了……”
二人嘀嘀咕咕、自说自话，却叫郑辉骇得不行，他见围墙高近一丈，两个孩儿却浑然不怕，竟是晃着脚丫安坐其上，他料定其不是凡人，便颤颤开口道：“两位、两位仙童……小生非是故意冒犯……”
哪知那女孩捂嘴大笑道：“怀恩怀恩，他管咱们叫仙童呢——”
“可他刚刚还叫咱们恶狼……凡人都是这般吗？”
“娘亲也是凡人！你说他坏话！”
男孩皱着眉头，又与她争辩几句，却辩她不过，赌气之下竟从墙上一跃而下。
郑辉见之大惊，迎步唤道：“仙童小心！”
哪料男孩落地之际便化作一只小白狼，此狼模样灵俊，额上还有一缕灰毛，瞧着甚是乖巧。它落至地上先是抖了抖身子，又冲着郑辉打了个哈切，旋即便歪着脑袋盯着他瞧。
不过一会儿，那女孩亦跳下墙来、化作狼形，二狼挨在一块儿，皆是盯着郑辉细瞧。
只是他们模样虽不怪异，但一日下来，郑辉早就受尽惊吓，现下又亲眼见到精怪变幻之法，一时惊惧过了头，竟是仰着脖子倒了下去。他这一倒，却叫二狼抖了抖身子，它们即刻跑至郑辉身侧，在他脖间拱了拱脑袋，发觉此人未死，这才松了口气。
但小狼们仅舒心了片刻，便觉府门外结界一动，吓得二狼即刻趴伏在地，前肢在地上不停刨动，显是极为不安。
片刻不到，又听得院内声音响起：“守善、怀恩——”
男子声音清越，却是语含怒气，二狼一听便不敢再躲，反是站直身子、垂首不语。
“怎会有外人在此？你们做了何事？”
男子容貌俊秀，即便蹙眉怒言亦存了几分温柔，小狼们怕的自不是他。
果然片刻过后，男子身后之人便哼声道：“我们回来时听说埤阳闹了狼患，可是你二人做的好事？”
小狼们埋首愈下，那人却不理会，反是轻叱道：“还不快变回人形？”
二狼晃了晃身子，即刻便化作了孩童模样。
郑怀恩见爹爹冷下脸色，早已惧怕得蓄起泪珠，迈着小腿跑至郑良生身侧，抱着他腿哭道：“娘亲，我们只是晚上无事，坐在墙上叫唤了几声，并未出府闲玩，这个凡人是自己跑进来的，不关姐姐的事，也不关怀恩的事！”
郑守善也是垂首不语，只是撅着小嘴、绞着手指，脾性倒如孟固一般，实是犟得很。
郑良生见幼子哇哇大哭，心内颇为无奈，只得抱起他来，又捏了捏他脸，口中慰道：“怀恩莫哭啦，你这孩子，怎的几日不见，又叫回娘亲了？”
可郑怀恩极是委屈，生怕孟固错怪了他来，又要打他屁股，小手便紧紧环住郑良生脖颈，口中啜泣不止，惹得郑守善也嫌弃地看了他几眼。
而一旁孟固亦是抱起女儿，顶着她额头道：“真未逃出府去？”
郑守善也学他说话，哼声不满道：“爹爹这般厉害，我们便是想逃也逃不出去。”
孟固听言倒是满意地点点头，朝郑良生挑眉笑道：“良生，我便说不会出甚么大事，你又何必急急往回赶，早知我二人便在外头多逍遥几日了！”
郑良生面上一红，轻瞪他一眼，又转眼望向地上那人，忧心道：“只是这人怎能进来此处？”
原来他二人孩儿因有凡人血脉之故，竟真如孟固所言，数年后便化作了人形，只是孩儿长成极慢，到后来也叫郑氏夫妇看破，只是二老未有多言，仅是给孩儿取了守善、怀恩二名，不过几年便双双含笑离世了。
郑良生悲痛良久，然数年之间、心伤渐平，二人又起了四下游历之心，先前孟固因兄长咒法之故，刻苦修炼了数年，倒是因祸得福，法力大有长进，二人万事备足，这才在郑府外周设下结界，带着孩儿们游历人间去了。
百年岁月、弹指而过，郑良生思乡心切，又于数月前重回故地，哪知二人一至，孟固便心血来潮，非要缠着他重现旧日温情……他一时鬼迷心窍，竟也应允了，只将孩儿们留在府中，自己倒同孟固风流数日……
他面上愈烫，却听孟固正声道：“此人身有功德，只怕不是常人，该是阴差阳错之下才入得其内。”
他抱着孩子凑近些许，俯身亲了亲郑良生面颊，慰声道：“良生莫慌，我自将他送出府去。”
郑守善忙遮住弟弟眼睛，稚声诘道：“爹爹不怕羞、不怕羞！”
“若是怕羞，哪来的你？”
“你莫要说了！”郑良生颇为气恼，又转言道，“我瞧这人衣衫寒酸，既是有功德之人，你我不妨助他一助。”
孟固颔首笑道：“我的良生一向心善，你放心，我定将此事办妥。”
说罢便一手抱着孩儿，一手搂过郑良生，二人双双进屋，而地上之人仍是昏沉之貌，久久未有动静。
也不知过了几时，待日头高升之际，郑辉才有清醒迹象，只是他面露惊惧，双手也四处挥动着，旋即又猛地睁开双眼，口中急喘：“不要、不要，饶命啊——”
四周却是静谧一片，他仍是躺在旧庙拜垫之上，左侧是破旧的包裹，右侧乃是帚棍一根。
他不信邪地冲出门去，却见四周空空荡荡、荒芜一片，哪有高宅大户的踪迹？
……好似先前奇遇不过大梦一场。
郑辉站了许久，才挪步回至旧庙，他摇头叹道：“当真是邪门，看来此地还是不宜久留，我需得早些赶路。”
他回至旧庙中拿起行李，却突觉包裹有些沉重，疑心有异，赶紧解开查看，竟见其内多出数枚银锭，数来该有百余两之多。
郑辉愣了许久，才突的回过神来，赶忙朝那银子拜了三拜，口中颤声道：“多谢、多谢仙人相助……”
如此又过数年，郑辉早已及第还乡，然则一纸调状下来，郑大人竟是官迁埤阳，他心内唏嘘，又忆起早年奇事，便广筹善款修缮旧庙，还亲自撰文颂德，埤阳百姓听闻此间异事，纷纷来此焚香祈福，一时间旧庙换新颜，又为埤阳城添了一桩闲谈美事。
而众人来此庙前，便可见其上提联曰：
一朝穷困途此地，十载苦读终题名。
横批又道：仙恩难报。