萧镇足步未停，只在听得傅希音呼唤时微微一顿，暗自纳闷道：昔日留在傅府时，远远望其一眼便觉心喜快活，可如今听她哀唤，我为何毫无所动？难道……我萧镇果真这般无情？
心念至此，他又暗自驳道：古今成大事者，又有哪个肯囿于小情小爱？今番离去，乃是为图大业，岂可因私情而误大事？至于姻缘一事，全由天定，我又何必多想？
此番想罢，萧镇心内稍缓，竟觉轻松不少。
一转眼便是启程之日。
萧镇因有皇帝密信，一路南下皆可宿于馆驿，倒省了不少麻烦，也正因此，他走时也只一人一骑，背上也仅一个包裹。
“秦叔、娘，不必再送了。”
杨妙因双目通红，握着独子的手言道：“娘有你秦叔相伴，你不必挂心，反是仲亭独身在外，切莫忧思。若奉事难办，也需以自身为重，再有力所不及之事，三思不成，不若辞官回家，万不要一人独捱。”
“母亲之言，孩儿谨记在心。”
萧镇心内感动，然此行既定，离别之言多说也无用，反更惹母亲牵肠，因而他只简作回话，便欲跨马而去。
“……仲亭且慢！”
“母亲还有何要事？”萧镇勒马问道。
杨妙因匆匆走上前，好似忽而记起了甚么要事，再三叮嘱道：“娘听人说过，南郡百姓多崇佛，想来庙宇也较咱们这儿多。仲亭还需记得娘说过的话，过庙不入、遇佛不拜，切记、切记！”
听得母亲说起这桩事儿，萧镇脑中倏然闪过几道模糊景象……夜色已深，眼前好似有一座破庙，自己站在庙前，身畔还有一人紧紧攥着他的衣袖。
……然他再欲细想，却又甚么都记不真切。萧镇心觉古怪，然回想片刻，仍不记得自己曾去过这种地方，为叫母亲放心，他便又回道：“孩儿自幼便不崇佛，也谨遵母亲叮嘱，从未入庙参拜。从前如此，往后亦是如此，母亲不必担忧。”
杨妙因这才松了口气，强忍着不舍朝孩儿挥了挥手。萧镇回望一眼，便策马南去。
南郊草木繁密，一路上甚是难行，萧镇驱马行了近一个时辰，才赶至潮江畔。然甫一至此，萧镇便觉不对，他勒马而下，走近码头浮桥旁一看，更是疑虑骤起——潮江本是南北往来之要津，虽因军务之故，近来多有官府把控，然往来商船仍有许多，怎么今日竟不见一舟一渡？
萧镇心中生疑，又至浮桥边远眺，忽见平静江面上渐起白雾，蒙蒙雾气之中，有一小舟逐波而来。
说是小舟，其实也只较竹筏稍大些许，好在船身有乌蓬盖顶，到底体面不少。待小舟行得近些，萧镇才发现船尾坐了位白发渔翁，老翁背对着他盘腿而坐，手中还握着一柄竹竿，正是闲情垂钓之态。
“老翁好兴致。”萧镇见之惊奇，待那小舟泊至浮桥侧，便上前问道，“古有姜太公直钩钓鱼，讲的是愿者上钩。今又见老翁逆水垂钓，莫非其中又有甚么大智慧？”
然这老翁好似未听得他说话一般，仍旧是一动不动。萧镇便又上前数步，细细端详一番，只见这老翁面容安详、双目紧闭，如同熟睡一般，握着竹竿的手却又纹丝不动。
萧镇见状心有讶然，只当其是世外高人，便也不多打搅，又在码头另寻了一地等候。他站在江岸回望漳邺县城，却只见层山、难觅故居，不由轻叹一声，口中低喃道：“长亭门外山重叠……不尽眼中青，是愁来时节。”
“……客官引词却是不对。”
萧镇眉心微皱，循声望去，见那独钓老翁一面收起鱼竿，一面悠悠说道：“你心中并无愁绪，又何必强起愁情？却是乱引了古人词句。”
“不想老翁还精通诗词？”萧镇挑眉问道，“若依老翁之言，此情此景，在下该引何句为佳？”
老翁闻言放声大笑，将那刚钓上的鱼儿抛回水中，后才回身打量一番，笑答：“我见客官雄姿英发、器宇轩昂，分明是大业将图，要依老身言来，正正是：男儿到死心如铁，看试手、补天裂。”
萧镇眸光一动，却驳曰：“如此豪言，实不敢当，若要引前人名言，在下倒更倾心此二句——少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。”
此言一罢，二人相视大笑，萧镇又指着老翁的船问道：“老伯，在下欲渡江南行，可否借此舟一渡？”
“老身在此正是相候有缘人，客官，请罢——”
萧镇却摆了摆手：“烦请老伯稍等，在下还有一同行好友，我二人相约于此碰面，他不时便至。”
“好友？”这老翁微微皱眉，又低声道，“怎会多出一人来？”
萧镇不明所以，反问道：“老伯此言何意？”
老翁却忽的止了言，只盘腿坐于船尾，阖目闭口，不复与萧镇多言。
便在萧镇心疑之际，总算听得不远处传来了一阵马蹄声响，萧镇忙摆正了脸色，待那人近至跟前，才似笑非笑道：“短短几日，禄郎便学会了骑马，士别三日果真要刮目相看。”
马上之人自然便是沈念，他匆匆自马上下来，也顾不得萧镇话中讥讽，只喘气道：“我来迟了，竟叫仲亭这般等我，当真是该死！”
萧镇轻笑一声，正欲出言相讥，却见沈念面颊上红了一片，他肤色本就较常人白皙，愈叫这红痕触目惊心。
萧镇眉头猛地一皱，上前捉过沈念的手追问道：“是谁人所做？”
沈念不解其意，但见萧镇的眼神直勾勾落在自己面上，这才低呼了一声，用另一只手捂住了面颊，含糊道：“只是瞧着可怕，实则不疼……”
他话未说完，已觉腕上叫人捏紧，眼见萧镇的神色阴沉得可怕，沈念才不甘不愿地说道：“是我娘打的。”
“自我前几日说了要随你去南郡一事，我娘便气得不行。她见我不听她言，便将我锁在屋内，自己又在屋外看守，就是不叫我出去。我没法子，只好在门缝里偷看，见她睡着了，才撬开门闩逃了出来。”说至此，语气中还颇有得意，然他不知又想到了甚么，紧接着却又叹气道，“哪知我刚出了房门就叫她发觉了，她见我非去不可，便拿笤帚打了我一顿，打完后却又抱着我大哭，口中直骂‘生子当也无用！’”
沈念若真要逃，法子自然不少，然他如今命系凡人“沈念”，在凡世举动皆需三思后行，万不得再有出格之举，这才顺着扈茹娘的法子在家中呆了几日，也可怜他明明修为高深，却叫一凡人这般教训，心头实在又气又怨。
而萧镇听言却是面色稍缓，他小心翼翼地抚了抚沈念红肿的半边侧脸，又叹气道：“父母爱子则为计深远，婶娘一向面冷心热，定是怕你孤身在外受苦吃亏，这才不愿叫你离家。”
沈念点了点头，想起了母亲面上泪痕，心中也是莫名难受。
见沈念颇显低落，萧镇不愿他多想，便转而言道：“怎么不见行李？”
“……走得匆忙，却是忘了。”
萧镇轻笑道：“身外之物，忘便忘了。”
沈念抬头望他，只见萧镇眉宇温柔，一时也忘了种种不快，只道：“时辰已不早了，咱们快些走罢！”
他说着便要往码头行去，可见了那破败小船后，却是猛地顿在了原地。
萧镇见之解释道：“不知为何，今日只有这一艘船停靠岸边，好在这船主老翁愿携你我过江。”
“仲亭——”沈念急忙喊住他，见萧镇不解回望，只得闪烁其词道，“这小舟着实破旧，咱们还有两匹马儿，只恐它载不下咱们。”
“无妨。”
沈念循声望去，见那老翁已站起身来，冲着他二人言道：“我这小舟可载世间万物，不过两匹马儿，如何载不得？”
沈念欲言又止，望着老翁的眼神也颇有怨惧，然他最终也不敢直言相拒，只得站在萧镇身后，冲其小声言道：“仲亭认得这人吗？”
“乃是今日初见。”
沈念这才松了口气，抿唇笑道：“我还当你又多了甚么师父师祖。”
萧镇轻轻看了他一眼，沈念便又大气不敢出。
二人刚上船，老翁便叮嘱道：“坐我这船，可有个规矩，便是不能回头。二位坐于船头，老身立于船尾，其间无论听得甚么动静，都不可回头看我，否则——就休怪老身不客气了！”
“老伯，那我二人的马匹……”
“不必担忧，你自于船头坐好便是。”
既听老翁这般叮嘱，萧镇也不再多问，而一旁的沈念竟也出奇乖巧，未发一问便已于船头坐下，待小舟悠悠前行，沈念才向那老翁谢道：“有劳老神仙相助！”
萧镇听言，挑眉笑道：“你何时这般嘴甜？”
沈念挪了挪身子，紧挨着萧镇坐下，两手又捉紧萧镇小臂，小声道：“我不似仲亭，我可从不虚言。”
“哦？那前几日是谁同我说骑不得马？”
沈念理直气壮道：“我那时不会，今日才会的，算不得扯谎。”
萧镇轻笑一声，也不再驳他，二人紧挨着坐于船头。潮江广袤宽大，此时江上又无其他船只，独一叶扁舟落在江面，难免给人孤寂之感。然萧镇此刻却全无伤情，江风吹得他面上冰寒，袖带亦是猎猎作响，可他双目远眺，好似浑然不觉，良久之后，才听得其口中低喃道：“江山如画，正当其时。”
沈念离他极近，自然将此话听得清清楚楚，他抬眸望了望萧镇，一时间又生出几分茫然来，心内不免自问道：“从头至尾我都不曾看清天霖，如今换作是仲亭，我便能看透其心吗？”
沈念想罢，心头无由来一阵惶恐，却又叫他慌忙甩在脑后，他将脑袋靠在萧镇肩头，暗□□道：往后只有我同他两人，又有甚么好怕的？
还有甚么好怕的？