刀尖折射的蓝光在祈竹颈间成一道寒线，侍卫统领的呼吸喷在她耳后，带着北疆特有的沙棘酒气。"丑时三刻，殿下为何未就寝？"铜镜碎片里映出统领左手按在刀柄暗扣的动作——那是长公主亲卫独有的起手式。

胭脂盒在掌心转了个圈，祈竹借着俯身拾起的动作，将暗屉里的箭簇滑进袖袋。檀木地板突然映出刀镡扩大的光斑，她后颈寒毛倒竖，统领的靴底已经碾她逶迤在地的裙角。

"昨夜观星染了风寒。"袖袋里的箭簇突然发烫，狼首纹路隔着衣料烙进腕骨。她故意让指尖在铜镜裂口划出血痕，殷红顺着镜面蜿蜒而下，像道新鲜的伤口。"统领若不信，大可去问太医院值夜的——"

刀背猛地击碎妆奁，飞溅的木屑在她脸颊擦出细线。统领的护腕擦过她锁骨，蓝宝石光芒突然暴涨，刺得她眼前发白。袋里的箭簇剧烈震动，狼眼处迸出一点猩红，竟与她腕间渗出的血珠遥相呼应。

"搜！"统领的暴喝震得珠帘哗响。两名侍卫立即扑向拔步床，另有人掀翻了绣着比目鱼的锦枕。祈竹蜷在梳妆台阴影里，铜镜裂痕将倒影割裂成两半——左侧是鬓发散乱的九公主，右侧却渐渐浮现出江渝执弓搭箭的虚影。

血珠滴在箭簇狼眼的刹那，北疆布防图的虚影在掌心炸开。祈竹咬住舌尖咽下惊呼，布防图上朱砂标注的隘口正与江渝婚变那日袖口酒渍重合。统领的刀尖突然挑向她衣领，她本能地后仰，箭簇却自行划破她中指，血线精准渗入狼首左眼的凹槽。

"这是......"布防图虚影尚未消散，箭簇竟在她掌心熔成赤金流火。蓝玉步摇发出濒死般的蜂鸣，三丈内所有烛火同时转成幽蓝。统领的刀僵在半空，刀镡宝石映出她锁骨处浮现的图腾——正与消失的箭簇狼首纹路一模一样。

桑落酒的香气从灼痕里漫出来。祈竹突然想起江渝教她认军用暗记那日，少年将军用箭头蘸着酒液在沙盘上画线："见血显形的才是真消息，那些用火烤水浸的......"窗外惊起的夜枭打断回忆，统领的刀尖已抵住她咽喉。