子时的更漏声浸在桐油味里时，姜知意正用湿帕子捂住口鼻。火舌舔舐着晾晒的孔雀罗，碧穹靛在高温中蒸腾成诡谲的蓝雾，将谢珩的侧脸映得如同幽冥罗刹。

"东厢！"她冲着救火的家仆嘶喊，声音被浓烟撕扯得支离破碎。三个时辰前，谢珩系在她腕间的红绳突然绷断——这是暗卫约定的警示，可惜等她赶到染坊时，冲天火光已将夜空烧成炼狱。

"姑娘使不得！"老染工拽住她衣袖，"账房梁柱都烧酥了......"

姜知意踩灭裙摆火星，青石板滚烫的温度穿透绣鞋。她记得谢珩说过，西墙第三块活砖后藏着暗格，那里存放着二十年来谢家与姜府的所有交易凭证。

"哗啦——"

北厢房梁轰然倒塌，火星溅上她裸露的手腕。剧痛中她瞥见墙角青苔——本该湿润的苔藓焦黑蜷曲，显然有人事先泼过助燃的松油。

"接着！"谢珩的玄色大氅兜头罩下，浸透井水的棉被压上肩头。姜知意转头只看见他染血的袖口——昨夜被三皇子暗器所伤的旧创又崩裂了。

她顶着棉被撞进火海，铜锁在高温中扭曲变形。账册木匣卡在暗格深处，边缘已经卷曲发黑。指尖触到匣面烫金纹路时，房梁发出不堪重负的呻吟。

"小心！"