姜知意忽然轻笑，染血的指尖点在他心口："我是您亲自从棺材里挖出来的鬼。"她感觉到掌下心跳如擂鼓，隔着衣料烫着那道陈年箭伤——那是他为救三皇子留下的，如今却成了刺向她心口的刃。

剑穗上的玉珏突然坠地，裂痕中滚出半粒佛珠。谢珩呼吸一滞，这分明是母亲临终前攥在手中的那粒。姜知意趁机抽出发间银簪，簪尾金丝勾破锦袍内衬——指甲盖大小的绢布飘落，边关地形图在错金绣中若隐若现。

"永昌十二年三月初七，"她将染血的指尖按在"幽州"二字上，"姜父升迁之日，北狄三千铁骑踏破潼关。"血渍在舆图上洇开，勾勒出与遗诏朱批同源的笔迹。

谢珩的剑已出鞘三寸，剑刃却凝在她咽喉处颤抖。晨光穿过窗纱，在两人之间织就金色的蛛网。他看见她眼底映着的不是恐惧，而是怜悯——那种看向笼中困兽的，温柔的怜悯。

"大人可知这锦袍能活几个时辰？"她忽然贴近他染血的襟口，茉莉香混着沉水香酿成致命的鸩酒，"就像当年那件百子千孙帐......"余音消散在骤然贴近的呼吸间，他的唇在距她毫厘处停住。

檐下突然传来瓦片碎裂声。姜知意顺势推开他，绣鞋碾过地上的佛珠。裂纹中露出半截发黑的纸卷——正是火场残页上缺失的遗诏落款。

"姑娘当心！"丫鬟打翻的针线匣里滚出五色丝线。姜知意弯腰去拾，青石板缝里卡着的焦布残片灼痛指尖——纹样与谢珩后腰的鞭痕如出一辙。