她眨了眨眼，一脸无辜：“长老明鉴，弟子主修御兽之道，实战能力确实有限。秘境里随便一只妖兽都能追着我跑，若不找几位剑宗实力强悍的道友相助……”她声音渐低，恰到好处地露出几分后怕之色。

刘不懈果然不信，如她料想那般质疑起了他们四人的革命友情：“你找道友怎么找到他们三人身上了？你们四个如何结识的？”

祁筝：“这……这是弟子的隐私，莫非绮云阁连弟子交友也要管？”

“咳咳！”一直沉默的绮云阁招生办楼华文主任突然出声，“我阁向来主张弟子自由交往！不存在控制弟子交友之事！”他邪肆一笑，长相风流倜傥，语气却客客气气，“那个……刘长老，这个问题确实有些逾矩了……”

祁筝向他投以感激的目光，趁势又道：“况且我们入内后，还发现了更紧要的事……”

她故意欲言又止，扫过在场众人，果然见几位长老神色微变。

祁筝轻咳一声，递给孟千衣一个眼神，她心领神会，马上接道：“掌门，长老英明！倘若我们依贵宗三审九核之规逐步审批，再在集中进入秘境搜寻，恐怕秘境结界早就被魔族攻破，届时，宗门成为俎上鱼肉，万千生灵皆在倒悬！”

这话好比平地一声雷，审判席瞬间一片死寂，紧接着就沸腾起来。

“魔族？怎么可能？！”

“一派胡言！绮云阁中有魔，这可真是滑天下之大稽！”

“休要口出妄语，你们既已到执法堂，不安生如实招来，反而编些不可能的事，可笑！”

诸长老或怒拍桌子大叹放肆，或抚须摇头连道荒谬。祁筝垂下眼睫，眸光仿佛不经意掠过满堂，却见有方才那几位长老交头接耳间，彼此对视目光中暗杂着狠厉，那几道视线阴鸷如淬毒，齐齐盯向她们。

“你说的，可是真的？”曲玄烨放下屈起的胳膊，改为正襟危坐，玄色衣袍垂落如墨瀑。

“几位小友想好再做回答，兹事体大，容不得撒谎。”

毛允被吊起的双手勒得浑身难受，见他们还是不信，忍不住翻了个白眼，“这种事谁敢撒谎？拿命撒谎？”

祁筝颔首不语，只将目光投向曲方邈。他犹豫一瞬，芥子空间昙花一现，斑纹蚕豹尸骸轰然坠地，涨大凸出的眼球，根根分明而鼓起的经脉，明眼人都能察觉出不对之处来。

“此兽曾入魔。”他道。

曲玄烨：“邈儿，你说什么？”

掌门之子，剑宗首席都亲自作证了，长老们神色才凝重起来。

“你们与魔物交手了？”曲首席倾身向前，“秘境里还有什么？”

“只是些被魔气侵蚀的妖兽。”

曲方邈开口，声线平静：“与初试遇到的差不多，不过多些变异之处，被混入了魔气。”

曲玄烨打了个手势，审判席中一长老出列，走至锁灵链下查看斑纹蚕豹，他上下查探蚕豹情状，未几，对曲玄烨点点头。

“荒谬！”方才对他们目光不善的其中一名执法长老突然拍案而起，“秘境怎会有魔物？若真有，初试为何无人察觉？！你们擅自闯入引发异变，事到如今还想推卸责任？”

“够了。”曲玄烨轻拍扶手，所有人顷刻间安静下来。

“私自开启秘境，罚你们去思过崖面壁七日。”他顿了顿，目光在四人身上扫过，“至于魔物之事……不得外传。”

七日……太久了。

祁筝：“且慢！”

刘长老公正严明，不如从他身上入手。

祁筝：“按《绮云阁宗规》第十条第二款规定，若弟子身陷特殊境遇，可先行处置后禀报。在秘境试炼期间，各宗弟子都需遵循绮云阁门规，我缺失本命法器，之后试炼大不利，在这种特殊境遇下，我当然可以先斩后奏。”

刘不懈：“胡说，你的奏在何处？”

祁筝：“长老积压几日文卷了吧？在下昨日傍晚投递，想必长老还未改到。”

刘不懈一僵，他的确没改到。

审判席众说纷纭，刘不懈高声道：“祁筝所言有理，宗规中是有这样一条规定。”

他视线转向右侧的曲玄烨，“掌门，七日有些久了，我们需快些问清魔物详情，避免耽误要事。”

堂内烛火忽明忽暗，映得众人脸色阴晴不定。良久，曲玄烨终于颔首：“既如此，面壁改为三日。但每日酉时需来执法堂禀报秘境见闻。”

“是。”

暮色如薄纱笼罩执法堂，晚霞将朱红廊柱染成琥珀色，飞檐斗拱间，残留日光与新起霞光交织，光辉闪跃，宁静蹁跹。

走出执法堂时，祁筝故意放慢脚步，待孟千衣和毛允走远才对曲方邈低声道：“你的伤……”

曲方邈脚步微顿，上扬眼尾在赤霞晕染下泛起淡红，平添一抹艳色，冷淡说道：“多谢挂念，已愈。”