卢夫人膝下育有三位嫡子，除了小儿子有些不务正业外，长子和次子都深受丈夫器重，自己正室夫人的地位无人可撼动。故卢夫人不似其他人家的嫡妻，打压妾室，不给庶出的姑娘好脸色。

姚家向来信奉多子多福，尤其是看到嫁到萧家的姑娘，也就是归宁的外祖母，因膝下无子，连爵位都险些保不住，就更信奉儿孙满堂的天伦之乐。

是以，卢夫人有些瞧不起生了两个儿子，都拼命给妾室灌避子汤的赵太太。现在儿媳妇生了个儿子，闹着不许丈夫纳妾，她也无计可施。

不过卢夫人更瞧不上年轻时的邓氏，不仅无能管家，还整日和妾室怄气的小家子气。现在成了太太，为人宽厚谦和了不少，可对待庶出的姑娘还是一副不管不问的模样。所以她每次见萧元昕，打心眼里心疼这个丫头。也知道自己的小儿子越长越不争气，总想着弥补一二。

当日见赵太太要陪着杨老夫人去看归宁，又见邓氏百般推诿，两个人她都不想深交，索性就不去凑热闹了。

萧元绰这孩子，自幼养在老太太身边，年纪轻轻科举及第，后又在翰林进修，前途不可限量，卢夫人是打心眼里喜欢。若不是萧元绰与归宁自幼一起长大，青梅竹马，老太太又一力撮合，卢夫人很想将府中的大姑娘说给萧元绰。

老太太想必也是看到了娘家的打算，为了巩固苏姚联姻，在萧二姑娘尚小时，就和姚家定下了亲事，将二姑娘抱到自己院中养着。可毕竟自己年纪大了，二姑娘又小，才刚学会识文断字，老太太就过世了。

如今归宁管家，二姑娘虽不似老太太在世时过得那样滋润，可也没被轻视。不过归宁总归是晚辈，邓氏那里也要顾忌一些。

这次见归宁将萧二姑娘带来，卢夫人很高兴，立刻让贴身丫头去后院伺候着，大冷天，别一时闹得尽兴，摔着碰着。

姚家三女，二姑娘为卢夫人亲生，但因出生时难产，险些憋死在娘胎里，出生后自带一些痴症，十几岁了还像五六岁孩童一般，天真无邪，无论卢夫人怎么费心费力的教，连亲戚都认不全，今日刚见萧元绰就道：“这位哥哥好面熟。”

明明幼时常常见面，还“青然哥哥”的叫个不停，几年不见就是生人了。卢夫人只能歉意的笑笑，对萧元绰解释道：“二丫头她记性不好，青然别和她计较。”

萧元绰笑着从背后变出一个草编的蝈蝈，递给姚二姑娘，转而对卢夫人笑道，“二妹妹这样也好，一生都会无忧无虑快快乐乐。”

姚二姑娘得了新巧东西，坐在一旁乖乖地玩儿。那孩子若是端端正正地坐在那里，不说不笑，真真是个瓷娃娃似的精致美人儿，可只要她开口，就能让人止不住的摇头，叹一句，“傻姑娘。”

卢夫人也渐渐心灰意冷，觉得二姑娘这痴症是治不好了。将心思放在教导大姑娘和三姑娘身上，两个虽非她亲生，但都乖巧懂事，很敬重她这个嫡母。

再说姚家的姑娘若是得以高嫁，还能不照看娘家？她和大爷迟早要走在儿女前面，二姑娘的后半生还要依靠哥哥、姐姐们的帮扶。

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后花园，几个小姐妹在玩儿五子棋，萧元昕不大会，姚大姑娘和姚三姑娘先玩儿了两局打个样。姚二姑娘总是在二人面前使坏，趁她们思考之际，抢先帮她们下子，两人也不恼，都摸摸二姑娘的小脑袋，道：“诶呀，我正是要往这里落子，就被你发现了，还是你聪明。”

二姑娘被哄得腼腆一笑，转头拉着萧元昕，让她陪自己玩斗草。姚大姑娘见状，起身拉着不谙世事的妹妹道：“元昕妹妹你陪三妹妹下棋吧，我带着二妹去摘梅花。”

这是树凋草枯的冬日，哪里有草可以斗？大姑娘只能想其他法子逗二姑娘。

萧元昕见三姐妹亲密无间、互相包容、有说有笑的模样，露出无比艳羡的眼光。在萧府里，她除了嫂嫂，连个说话的朋友都没有。姨娘不识字，长嫂管着家，嫡母又不待见她，她总觉得自己多余。

今日在这里，她才觉得自己被别人接受和重视。卢夫人会夸她绣的帕子好看，高兴的命人收起来。几位姐姐也对她关爱有加，热情相待。

她想：这样的人家应该是很好的吧？可为什么母亲提起和姚家的婚事，就忍不住唉声叹气呢？

小姑娘们在后院玩耍，萧元绰陪着表哥和表弟在书房侃侃而谈，归宁陪着卢夫人在暖隔里闲聊。

归宁将一匹缂丝送给卢夫人，说是代母亲问好，卢夫人一面客气，一面欢喜的收了。缂丝昂贵，从母亲那里拿来的四匹，归宁一匹都不敢留给自己。作为内宅的媳妇，长辈优先，剩下的两匹，一匹要送给赵太太，一匹要送给邓氏。

至中午，卢夫人留夫妻二人用了饭。姚家两个公子都能喝酒，尤其是姚二爷，三人推杯换盏间不由得喝的有些多。回去时，萧元绰都有些站不稳。

姚三爷将萧元绰扶上车，见他在车内东倒西歪坐不稳，对归宁道：“嫂子，我看萧大哥醉的不轻，不如……”