锦水大街的灯笼渐次亮起，晏井承的马车碾过雪水留下小水洼。

柳嘉之趴着车帘往外望，见晏府角门铜灯已燃，门墩上蹲着个打盹的小厮。

小厮听见马蹄声，慌慌张张睁眼，擦了擦嘴边晶莹的液体：“家主！柳姑娘！”

“免了。”晏井承率先下车，正欲伸手搀后面的那人儿。

谁料柳嘉之猴儿似的，一下子跳了下来，他的指尖只触碰到了她披风的边角。

“慢些。”晏井承宠溺无奈地笑道，回头柳嘉之早已稳稳落地。

晏井承推开西厢房的门，屋内炉子和烛火，衬得屋子里暖暖的。

听莲正巧带着一众小丫鬟，摆齐了桌上丰盛的饭菜。

见到柳嘉之他们回来，听莲高兴地迎了上来。

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“姑娘，今日累着了，家主早早命小厨房做了好吃的呢。”

“你吃了吗听莲，咱们一块吃啊，这么多菜我和晏井承哪吃得完。”

她边快速解开披风，一边垂涎着朝着桌边走着。

全然不管身后，自然接过她披风的晏井承。

听莲看着她们这位平常不苟言笑的家主如今的模样，抱着碗碟就要退下。

“姑娘，我吃过啦，你昨儿写的脚本我还得去整理整理呢，不然明天可用不了啦。”

柳嘉之听罢忽想起袖中藏的油纸包，忙追上前拽住听莲的手腕塞过去。

“那拿着这个，今天在街头发的蜜渍金桔，我挑了最甜的给你留着呢。”

见她正欲推开手开口，柳嘉之便故意板起脸。

“昨儿夜里我听到你在外屋咳嗽了，金桔润喉，不许拒。”

晏井承早已站至桌边，垂眸替柳嘉之添了一碗热汤。正巧被听莲偷瞄到，乐呵呵收下道了谢，福了福身便带着小丫鬟们退出去了。

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“倒是会收买人心。”

晏井承摆好汤碗顺势坐下。转而给自己也盛了一碗，动作极慢似是在等着旁边的小猫蹭过来。

柳嘉之果然不出他所料，每一步动作都朝着他预想的方向发生着。

她三步并两步走至他旁边坐稳了，拾起勺子便开始品尝他盛的那碗汤。

鸡苏吹肺汤——嫩肺片裹着紫苏的清香，汤面漂着细切的薤白。

“收买人心怎么了？”

柳嘉之指尖戳了戳碗里的肺片，忽然把碗往他那边推了推。

“总比某些人总藏着秘密强。”

“不爱喝？”晏井承见她尝了一口后柳眉轻皱，急忙给她夹了一著她一向爱吃的萸香肉。

“敢问柳姑娘这话从说起啊，我对柳姑娘可是一片赤诚，坦坦荡荡，无半分藏掖。”

柳嘉之大口吃着他夹过来的肉，好吃到手舞足蹈，但仍不忘吃瓜正事：

“你今日不给我说清楚你和喻赤有啥关系，你就休想去睡觉了。”

边说边捏着鼻子，嫌弃地指着桌上咕嘟作响的陶制汤铫：

“我不爱吃内脏。”

晏井承抬眸看她撇嘴的模样，放下碗起身把汤连锅端走了。

“比起不让我睡觉，我看你现在是更不想让我吃饭。”

说罢，端着汤推门走了出去，没等她反驳，晏井承已端着一个秀气的炖盅回来。

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嫩黄的蟹肉飘在汤面，点缀着几星绿葱。他不急不缓地又盛了一碗放置她的面前。

“这回没内脏了，只有你念叨着要仔细拆的蟹肉。”

她不知怎的，突然感觉眼眶子有点酸酸的，低着头怔怔地瞧着跟前的蟹肉清羹。

“谁念叨了…别以为这样就能躲过我的拷问嗷…”

碗中腾起的蒸汽模糊了视线，忽有指尖轻轻擦过她的眼角。

晏井承坐近了，贴在她的身侧，拇指蹭过她发颤的睫毛。

“我都告诉你。”

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“我和喻赤确实是旧相识，在十年前的漠北。我跟着商队跑商，第一次走西域线，货被马匪劫了，躲在胡杨林里饿了两日。”

“正当我以为自己要死的时候，就见到那小子顶着满脸沙子骑着马过来了。”

果然，听着精彩的故事，柳嘉之又把伤春悲秋的自己给哄好了，急忙摇着他的手臂寻求着下文。

“然后呢？”

晏井承见她情绪又转晴了，心情不免放松了几分，顺手抄起了桌上的鹿鸣饼，撕了一小块塞进了柳嘉之的嘴里。

“然后他给我分了胡饼和水，还想跟我一块赶路。”

晏井承也低头咬了一口饼，这些记忆太久远了，好似故事的主角早已不是他本人。

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“那他究竟是什么人啊？”

“他是汴京从八品太祝——喻明修独子，官职虽小，但却涉及皇权与天命象征。”

“在他束发那年，媒婆上门，想替他与淑宁县主议亲。”

晏井承缓缓嚼着口中的饼。