“二位爱卿为国征战，劳苦功高，更兼身负战创，朕心实为不忍。”陆楚目光灼灼，语气格外关怀：“故特许二位爱卿留于金陵，安心调养。朕已命工部，即刻为武安侯与诰命夫人兴建府邸，务必恢弘大气，配得上二位爱卿的功勋。

在府邸建成之前，你们夫妻二人便暂居鸿胪寺别苑，一应用度，皆由内帑支应，朕已交代下去，让人安排周全妥帖，不得有丝毫怠慢。”

程商枢上前一步，深深躬身：“陛下天恩，体恤入微，臣等感激涕零，无以为报，谨遵圣命。”垂下的眼帘深处，一丝极淡的嘲讽之意一闪而逝。

安心疗养？兴建府邸？

分明是明升暗降，削权软禁。

见程商枢顺从地遵从了自己的安排，陆楚满意地笑了。

谳凰在一旁垂眸静立，将这一切尽收眼底。

……

鸿胪寺别苑正厅。

皇家御赐的百合宫香在精致的博山炉中袅袅升腾，淡雅清幽的香气弥漫了整个厅堂。

两队宦官捧着朱漆托盘鱼贯而入。

托盘之上，整齐叠放着程商枢的冕服九章与谳凰的诰命冠服、象征侯爵身份的紫绶金印和象征一品诰命夫人玉轴诰书，以及记载着赏赐明细、盖着户部大印的礼单。

此外，便是在大殿之上，南齐皇帝承诺的赏赐之物：

温润无瑕的羊脂白玉佩饰；一整套璀璨夺目的宝石头面；圆润饱满流光溢彩的明珠；各色绫罗绸缎堆积如山，颜色华贵，织工精巧，在日光下流淌着水波般的光泽；敞开的木箱，黄澄澄的金条金锭整齐码放。

整个大厅，满室华光。

宦官们有条不紊地摆放赏赐，厅内人影走动稍显纷杂，程商枢向前踏出半步，脸上堆起笑意，对为首的宦官道：“王常侍鞍马劳顿，为程某之事奔波，程某感激不尽。”

说话间，程商枢宽大的袍袖极其自然地一拂，一个沉甸甸织锦荷包已落入为首宦官王常侍之手。

手中沉甸甸的重量让王常侍脸上的笑意瞬间从浮于表面变得真切起来。

“侯爷您客气了！不过是跑跑腿儿，沾沾侯爷的喜气儿，侯爷和夫人忠心体国，立下如此不世之功，陛下圣心甚慰，府上日后若有什么需要宫里通融的小事，您尽管言语一声，小人定当尽力周全。”

“王常侍言重了。”程商枢笑容依旧，“内人已让人略备薄茶，还请公公赏脸，稍事歇息？”

“侯爷厚爱，小人本不该辞。”王常侍连连拱手，脸上堆满笑：“只是宫里还有差事等着复命，实在不敢久留。侯爷，夫人，小人这就回去复命了。陛下面前，定当详述侯府恭谨忠孝之心，不负圣恩！”

一番客套送别后，王常侍带着宦官队伍的身影消失在别苑外。

程商枢脸上的笑容在王常侍一行人消失的瞬间便淡去了。

他踱步至案前，修长的手指握着那方沉甸甸的金印，目光缓缓扫过琳琅满目的赏赐，不知在想些什么。

谳凰没有理会那些赏赐，四处走动，打量着这临时的栖身之所。

青砖黛瓦，高脊飞檐，雕梁花窗。

院内绿草如茵，引来的活水在石渠中淙淙流淌，小池塘里几尾锦鲤在假山石隙间游弋，颇有野趣。

屋内的陈设一应俱全，用料上乘。

对于住处，谳凰还算满意。

对于餐食，谳凰更是满意。

鸡鸭鱼肉，时令鲜蔬，汤羹点心，琳琅满目，浓香四溢。

比在外征战那些吃食好上不止一星半点。

七八个面容清秀的婢女依次端着托盘布菜。

布菜完毕，婢女们无声地退到两人身后，垂手侍立。

她们低垂的眼帘下，目光却悄然缠绕在二人身上。

不止是这些婢女，廊下侍立的仆妇，院中洒扫的小厮，无一不是陆楚安插在此，时刻监视着他们一举一动的眼线。

这些如影随形的视线，令程商枢味同嚼蜡。

在他身侧，银箸碰击碗碟的声音接连不断。

程商枢微微侧首，谳凰虽仍是那副淡淡的模样，程商枢却能感受到她享用美食愉悦。

那颗紧绷的心也随之放松下来。

夜深了。

程商枢对外同谳凰以夫妻相称，是以，别苑收拾出来可供主人安寝的房间，仅此一间。

内室烛火已熄，只余窗外廊下灯笼透进的微弱昏黄。

谳凰先行上-床，正欲睡下，见程商枢也紧随而上，她眉头微蹙：“你做什么？”

程商枢平躺下来，眼神向外一瞟，低声道：“别忘了，咱们是夫妻？”

“夫妻难道就不能一人一屋，一人一榻吗？”

“你我今日若分榻而眠，明日那南齐皇帝，便能寻着由头，送我两个千娇百媚的侍妾暖床，你乐意吗？”

谳凰瞥了瞥嘴，不情不愿地往里挪了挪。

两人平躺在床上，中间隔着宽敞的距离。

不知过了多久，程商枢低沉的声音突兀地在黑暗中响起，“改日，我去牙行替你挑两个伶俐点的侍女来，贴身伺候总归比这些人方便些。”顿了顿，程商枢又补充道：“还是说，你想亲自去挑？”

黑暗中，谳凰的睫毛微微颤动：“你替我挑吧。”她懒得麻烦。

“好。”

黑暗中，两人重新归于沉寂。