“人到齐了，我们让柳东家给大家伙说两句。”

耿陵最后从后厨走出来，将手中刚出锅的糖油饼端上桌后说道。

糖油饼的香气混着热气漫过来，柳嘉之斟了一杯温酒，极其郑重地站了起来：

“这杯酒，我柳嘉之敬有缘相逢，幸得与大家相识同饮归心宴。”

一饮而尽，她又斟满一杯举起：

“这杯酒，敬诸位肝胆，感恩大家对我和东家的信任。”

再次仰头，温酒入喉，有些辣，和她此刻的鼻腔有些共鸣。

“这杯酒，敬未完之路，我无亲无故来到这，原以为是无根蓬草……”

柳嘉之执起酒盏的手微顿，喻赤已长臂横过，掌心虚掩杯沿。

“你身子骨不好，这才刚醒。”喻赤指节沿着杯沿缓缓下压，沉声道，“这盏，容我代饮。”

耿陵随即也捧起酒碗，朝着主位敬道：“代饮成！也算我一个！敬东家继续带着咱们闯世面过难关！”

其他人也纷纷持酒回敬，推杯换盏间，柳嘉之望着周掌柜正戴着老花镜替阿福夹了一筷子豆腐，听莲和齐昕昕笑闹着抢同一个糖油饼。

*

“尝尝这个，我的拿手好菜。”单兴为隔着两个位置递来一块醉鸡，鸡皮在筷尖晃了晃，“没放太多花椒，不刺激你的胃。”

鸡肉入口的瞬间，一股醇香在舌尖漫开，滑入舌根处尝到一丝极淡的甜。

耳边忽然想起了晏井承的声音，他走前叮嘱她要好好吃饭。

这是她来这里那么久，第一顿没有他在的——家宴。她竟对这个地方，生出了不止一次家的感觉。

柳嘉之忍不住又想倒酒，腕间忽然传来灼人的力道。喻赤坐在她身旁，掌心覆住了她的手背。

柳嘉之扭头看着他，红透的眼尾让他毫无防备：

“让我醉，我想听他的声音。”

喻赤怔住，收回了手，任由她斟满酒盏。青瓷酒盏被她斟得极满，满到漫出边缘，在桌面洇成浅滩。

*

杯影频倾，羊羔酒流转间竟无停时。喻赤见人又将酒盏举至唇边，一杯接一杯没入她唇间，喉结动了动却未发一言。

柳嘉之手持空酒盏晃了晃，眼底的光早已涣散，喻赤刚要夺下她手里的酒盏，就见她忽然把脸埋进臂弯，不再动弹。

“早说不让你喝。”

喻赤声音带着隐忍的无奈，想也没想就按住她的手腕内侧探脉，却被她抓住手腕。

喻赤着魔一般，伸出另一只手，想替她拂开落在眼前的碎发，却在即将触达时，被一清冷笑声打断。

坐在柳嘉之另一旁的贾蒲，望着伏在桌上的她，目光斜斜扫向绷紧下颌的喻赤：

“这便是喻公子所谓的跟人抢东西没输过？”

喻赤开口欲辩，腕间被她攥着的力道虽轻，却让他半边身子发僵。

“柳嘉之她……不是东西。”

喻赤耳尖烧得通红，指间蜷了蜷却没抽回手腕。

“有意思。”贾蒲忽然低笑，“倒是何种语义都能解释得通。”

*

宴毕，众人次第散了，听莲吹灭了州江楼最后一支烛火。

琉璃灯影打在喻赤的袖间，他接过听莲递过来的披风，给怀中沉睡的人儿严严实实捂住，转身上了门外的马车。

“劳烦喻公子送我们回府了。”

听莲坐在一旁担忧地伸出手，探了探柳嘉之红透了的额头。

“她无大碍，就是酒量不行。以后盯住她，少让她喝酒。”

喻赤怀中抱着她，有些不自在，一动不敢动。

*

安置好一切，喻赤没有出晏府，而是驾轻就熟去了松风阁——晏井承处理公务的厢房。

柳嘉之说的没错，拿到令牌后，他便知晓师兄的用意了。暗阁阁主令，可以完全代理他的事务。于是他昨夜连夜便写了飞鸽传书，请示京中。

“有回信吗今日。”

他摸黑进了门，活动了一下刚才因为抱人太久酸涩的手腕。

“您请看。”

暗处果然走出一黑衣人，单膝跪地，双手呈上一条密笺。

他走到窗边借着月光，看清何字后眉头不自觉皱起。

【时机未到。】