21
西奈公馆起火的事情惊动了不少人，侯爵对外只说并没有出什么大事，并未告知他们究竟发生了什么。
……他们多少得考虑到客人的面子。
——因为珀尔娅后来朝西奈侯爵解释，说她想按照赛提人的风俗生火烤肉替隆洛庆祝一下，谁知道“失手”点燃了花园里的一棵树。
有人对这个解释感到瞠目结舌，有人则哈哈大笑。
西奈侯爵和赫莫娜都十分惊讶，不过在看到珀尔娅那张表情尴尬不已的脸后，还是好好安慰了她一下。
珀尔娅自然不觉得这是什么值得安慰的事，反而因为他们的态度更加抱歉。
西奈家族的父女俩看到她这样，第二天傍晚便叫安克兰准备了一些食材，到花园里邀请他们烤肉。
“……不了不了！我们已经吸取了教训，不会再犯了！”
珀尔娅恨不得找个洞把自己埋起来。
隆洛这个罪魁祸首看着她的表情，诚恳地承认了自己的错误：“我很抱歉……珀尔娅。”
他是真的感到抱歉，不仅是因为珀尔娅替他背锅，还因为他这几天都很认真优秀地完成了老师的嘱托，唯独这件事捅了那么大一个篓子。
……如果薇拉知道，她肯定不愿意回来了。
珀尔娅看着隆洛沮丧的样子，更难过了。
她没想到学习礼仪竟然有这种用处，他那么诚恳，现在就是说两句好像也不太合适——
女人脸上一阵纠结，安克兰则没他们想得那么多，他一把揽着隆洛，拉着他一起去拿东西：“没有关系！我们不要因为意外忘记了本身应该值得高兴的事！”
两人渐行渐远，珀尔娅看面前尚未升起的火堆，和……昨天被烧得干净，只剩下漆黑树桩的树，重重叹了口气。
只能将错就错了吧。她一边整理着东西，心里想道。
这时，她身后忽的响起一声笑：“听说你们把花园里一棵长了十几年的树给烧没了？”
珀尔娅一听到这个声音便扭过了头，瞪大了眼睛：“薇拉？”
金发女孩和她离开时并没有什么区别，不过头发好像稍微乱了些，感觉是听到消息特地赶回来看热闹的。
“你是怎么解释的？”薇拉拍了拍珀尔娅，将一颗糖塞进她的手里，“你不会是说想烤肉所以把树给点了吧？”
珀尔娅闭了闭眼，豁出去了：“……对。”
薇拉：“哈哈哈哈哈。”
珀尔娅：“……真抱歉丢了赛提人的脸。”
薇拉却笑了：“没关系，好歹你没丢了丽塔顿的脸。”
……如果学院的人知道她在外面教法术还不监护初学者，这脸可没比给赛提人丢的轻！
珀尔娅反倒被她提醒，有些绝望。
可她又意识到，薇拉可能已经猜到了那棵树是被法术火点燃的。
她开口问：“你是不是早就知道隆洛……”有很可怕的法术天赋？
“薇拉！”
话没有问完，被拉去拿东西的隆洛站在回廊上便看到了薇拉，一改安静的常态，抱着东西跑了过来。
一下打断了两人的对话。
安克兰扛着东西和隆洛走在一起，见到他突然跑开还愣了愣，此刻从回廊走出来，望着少年黏着的金发女孩：“你是——”
“你好！我是薇拉。”薇拉和他打招呼。
“哦……哦！我记得小姐还有一位朋友，是你，你好，”安克兰恍然，“我是安克兰，西里尔之子，西奈家族的侍卫。”
薇拉又笑起来：“辛苦你照顾这两位‘孩子’。”
安克兰看着她那张明显要稚嫩一些的脸，心里多少感觉有些怪异。
他还没想好回答她什么，隆洛已经开口和她说道：“安克兰是教剑术的老师。”
随后说到了其他的老师。
“老师说了《王国通史》和《波立维纪》……还有几本诗集，诗集没太听懂。”
“教骑马的埃维老师说可以让我尝试一下射箭。”
“作业……”
珀尔娅和安克兰一愣，发现隆洛竟然是在向薇拉“汇报”学习情况——而薇拉也不打断他，原地找了个位置坐下，边伸着懒腰边听他絮絮叨叨。
这么听了会儿，安克兰忽的想到了什么，笑着对珀尔娅说：“隆洛这样可真像我的妹妹，我每次一回家她都要拉着我，恨不得把家里发生的所有事情都说一遍。”
说完，他就抱着那些食材拿到了火堆边去了。
珀尔娅一怔，又看了看他们，也笑了。
她有时候会觉得隆洛和“孩子”不太一样，可如今看来——好像确实还是一个孩子。
只不过薇拉虽然会听隆洛说话，可不会一直听他说那么多。
于是在看到他们准备得差不多了的时候她便起身，笑着去邀请了几个与他们关系不错的女仆，让大家围着那如今非常安全的火堆，开始烤肉和聊天。
珀尔娅：“……”
除了回来嘲笑他们以外，她似乎是奔着这顿饭和酒来的。
不愧是她。
“你最近去了哪？”
大家热热闹闹地坐下时天色已经彻底黑透，珀尔娅看向身侧那张被火光笼罩的漂亮脸庞，此刻才想起来问一句。
“我去了很多地方，酒馆、商铺还有广场，”薇拉说道，“那座广场就在原来的加西亚审判厅前面，准备立一座新的塞丽娜雕像——今年可比往年又热闹了不少。”
安克兰一听，笑着搭话道：“是吗？！不知道什么时候开始会有人扔花团庆祝，或者你们过两天到街上去，巡游的马车总是能带回一车又一车的鲜花，非常壮观。”
珀尔娅忽然说：“我这几天出门也能接到鲜花……最开始还很惊讶。”
她以前在学院里只能听老师们描述丰收祭的景象，这还是第一次亲自参与。
——到处都是鲜花和小麦的香味，人们的脸上都洋溢着笑容，由衷地为一年最热闹的时候感到高兴。
“你们应该是第一次来巴兹利亚，每个人一生中确实都最好来巴兹利亚参加一次丰收祭。”
安克兰感慨：“不过要说壮观，你们以后有机会还可以到东部看看麦田，就像金色的精灵在起舞。”
他们又说起了其他城市庆祝丰收祭时的传统。
——丰收对于整个艾伦大陆而言都具有重要的意义，对于赫波亚的子民而言，这自然是收获的时节，也是最叫人放松的时候。
薇拉趁机又让人去拿来了一些酒，被拉来一起吃烤肉的女仆们跟着他们喝了一点，渐渐又放松了许多，众人就像是围着篝火狂欢的旅人，火星飘过那一张张谈笑着歌唱着的面孔。
“金雀衔着枝条
顺着大罗尔河穿过平原
赫波亚的金麦肆意生长
高歌吧
引领王的子民回归故乡
高歌吧
黑暗从未令我们彷徨
高歌吧
让我们共享新生的希望”
隆洛仍旧没有喝酒的资格，所以抱着烤肉坐在众人中间，此刻他又安静下来，听着人们说话和歌唱，感受着热闹的氛围，抬起眼则看到了一片缀满星星的深邃夜空。
很热烈，又很渺小，但却能感觉到心脏的地方轻轻跳动的声音。
又是一种没体会过的、很奇怪的感觉。
不知道过了多久，金发女孩喝了口麦酒，似乎仍在和其他人聊着丰收祭的话题：“……毕竟是黑棘五月前最后的狂欢了呢。”
“黑棘……五月？”隆洛抬眼。
“别担心，只要回家好好呆着就行，”安克兰说，“我小时候也曾害怕过黑棘五月，但现在大家也都习惯了。”
隆洛：“不，我不知道……”
“在歌颂之月之后，艾伦大陆会迎来漫长的‘黑夜’……持续五个月没有白日的冬季。”
带了笑意的声音在耳边响起，他扭过头，却看到薇拉仍然看着旁边的人，喝着杯子里的酒，不像是在和自己说话。
可她的声音确实在她耳边慢悠悠地响起：“丰收的意义在于能让人们拥有一个能安稳度过的黑棘五月……谁知道会在可怕的黑暗里遇到什么呢？”
可怕的黑暗。
隆洛仍然按照习惯在喝变容药剂，却是第一次意识到自己的外表有些别的含义。
他不由得轻轻蹙起眉，低下头。
“雏鸟。”
忽然，薇拉的声音再次拉回他的注意力。
隆洛一怔，此刻又有女孩的声音随着那火堆燃烧的噼啪声钻入耳中：“珀尔娅让你冥想的时候，你脑海出现了什么？”
珀尔娅让他去回忆自己印象最深刻的“元素”。
隆洛张了张嘴，抬起头，凝视她的双眼：“火……金色的火。”
女孩挥动手臂，大片的金色火焰像是她的一部分，优美而强大，炫目又灼眼。
……
……
这一顿烤肉开始于一场乌龙，然而结束时人们都心满意足。
安克兰因为喝多了被人扶着回去，剩下的女仆们收拾好周围，让这一团糟的地方又焕然一新。
珀尔娅并不急着走，仍然坐在原来的位置。
——跟前是一堆仍带了一丝余温的火，火光描绘了余下几人的轮廓，星点的火星从中往外微微跳动，让寂静冷清的花园多了一丝温暖，也让她稍微有些出神。
片刻后，她忽然听到一声沙沙的响声，扭过头发现是隆洛枕在薇拉的腿上睡着了。
“……他以前困了就会直接睡，能睡很长时间，可这段时间也没听说他因为睡着而耽误上课，每天很辛苦。”
珀尔娅看着少年半侧向外的脸，低声道，“我想，是因为你走的时候说如果他表现好就会回来吧？”
薇拉的神色不变，很随意地从旁边拿起没喝完地酒，抿了一口道：“是吗？”
珀尔娅又说：“这个孩子很喜欢你。”
“但我很讨厌他。”金发的女孩却说。
看着对面的女人微微愣住，薇拉勾起唇角，那是个在珀尔娅看来已经十分熟悉的笑容：“……珀尔娅不讨厌他吗？你应该看到他的天赋了吧。”
……珀尔娅确实已经很熟悉薇拉这个笑容了，可它每次出现都会叫她产生一种很不舒服的感觉。
像是被人窥探着灵魂，无从躲避。
在这样的注视下，在刚才的聚会里产生的满足感一点点褪去，珀尔娅微微坐直，沉默下来。
“并不是每个法师都赞成繁茵的理论，因为繁茵是纯粹的‘天赋论者’，她认为所有人沟通元素的能力都是天生注定的，这意味着法师究其一生去探寻世界，不管多么努力、多么热情，都没有意义……”
薇拉这时才垂下头看着已经陷入沉睡的少年，指尖落在他脆弱的脖颈处，轻轻摩挲着，意味不明：“想要成为法师的人可能直到死也感受不到所谓元素的流动，而有些人最初便与世界站在同一面，这是多么不公。”
珀尔娅一点点听懂薇拉所说的话，可又因为这些话变得迷糊，只因为她似乎是被薇拉提醒才意识到，“天赋”对于法师而言几乎意味着一切。
在漫长的沉默后，她缓缓开口：“承认自己的‘弱小’，是作为一位法师必须经历的一条路……我们只是在借用它的力量，而不能自私地以为这一切全都属于自己，否则便会因为贪婪而自我毁灭。”
薇拉“哦”了一声：“原来丽塔顿一直教导着学生要安于作为弱者的现状吗？”
珀尔娅：“……这是繁茵的原话，写在语录里的。”
薇拉：“哈哈，是这样吗，可也差不多吧……”
她的声音骤然停止，珀尔娅被她望着，身体一顿。
那些问题也在脑海里涌现。
你真的不曾为这样的“不公”感到不满吗？
你真的不为自己而感到可惜吗？
珀尔娅一顿，下意识道：“事实上，我会在丽塔顿生活，完全是因为我母亲将我寄养在了学院，天赋也没有很好……甚至于，我本身就没有什么作为法师的自觉。”
“我指的并不是这种无聊的事情。”
薇拉侧过头，眼神越发明亮锐利：“珀尔娅这一路上……都做了什么事？”