太极阁建造在悬崖上，由楠木建成，廊腰缦回，甚为险峻。

太极阁空间颇大，虽然环环绕绕的，每间阁子却都能见到光。

穿着道袍的道长端坐在蒲团上，手里拿着一张薄纸，出尘绝世。

陈十八跪拜下去：“师叔。”

谷神道人与陈亭洲以兄弟相称，因此陈十八唤他师叔。

谷神道人抬起头来，眼睛里仿佛蒙了一层雾：“十八，你来看看这封信。”

陈十八接过那张纸，一目十行地看过了，又将内容说给谷神道人听：“师叔，这是楚州天门山送来的请柬，请师叔与墨钦门参加试剑会。”

微光落在谷神道人周身，能看到淡淡的尘埃：“试剑会由天门山老掌门召开，约莫五六年一次，江湖中人可至天门山进行比试。十七年前，我与你师父就是在天门山相识的。”

谷神道人的声音很低，陈十八心神一震。

他鲜少听到谷神道人提及师父，他自然想多了解师父的过去，可是道长不提，他也不便问，这是他第一次主动说起过去的事。

“你师父被他父亲，也就是陈家家主逼着上了擂台，他胆子小，一见我拔出剑来，就嚷嚷着要认输。

我那时初出茅庐，只当他是瞧不上我，就要他必须同我打一场，最后，我输给了他。谁能想到，那么胆小的人，剑法却出奇地厉害。”

提起往事，谷神道人盲了的双眼似乎也添了几分神采。

“我气性大，以为他故意羞辱我，比试过后，就找他要一个说法。他告诉我，他是家里幺子，没见过大世面，我是他第一个交手的外人，他也没想到会赢我。

后来稀里糊涂的，我们成了好友，那时我陪着先师在中原云游，他也常常跟着我们闯荡。”

不知想到什么，谷神嘴角微微扬起：“他那个人啊，性子纯粹得很，又善良，与他交友，是我的幸事。”

“后来，陈家没落了，陈家家主被人所杀，但真凶至今下落不明。我那时年轻，也没能帮上亭洲什么，他匆匆地赶回家，只看到陈家几十口人死的死，散的散。现在想来，大约也有燕山剑的缘故吧。”

谷神阖上双眼：“这一年的试剑会，我就不去了，你若想见见世面，就去吧。”

陈十八收拢手指，慢慢将纸张捏在手中。

试剑会……公孙浮图很有可能也会去。

他现在没有杀公孙浮图的能力，但至少可以去看一看。

看看那个所谓的天下第一。

看看他和公孙浮图有多大的差距。

于是他点点头：“师叔，我愿意去。”

——

千里之外，白川县城中，卫姜牵着小毛去了徐怀风的铺子里。

徐怀风仍旧在打铁，看见卫姜，露出一个笑容：“哟，姑娘长高了许多，我都没认出来。”

他左右看看：“你那个小兄弟呢？”

卫姜卸下弓递给他：“他去远方学剑了，我这弓松了些，我想换一把重一点的。”

徐怀风接过弓：“行啊，我看那小兄弟身手本就不错，再拜师学艺，必定更加精进。双龙山上的土匪已经被剿尽了，我还没谢过你们呢。”

卫姜听影卫说过，剿匪时土匪头子罗商趁乱跑了，后来他们在崖底找到了他的尸体，身中数剑，割喉而亡。

影卫说那不是南华宗的剑法。

不知为何，她猜是陈十八做的。

卫姜问：“徐大哥，你很恨土匪？”

徐怀风正低头矫正弓弦：“我爹是白川县有名的铁匠，他铸的铁器是全城最实用的。我年少时也想过鲜衣怒马，浪迹江湖的日子，后来在山间遇到了土匪，费了一条腿，就只能好好打铁了。”

他说这些时，神色坦然自若，没有半点怨怼。

铺子里的一些器具已经落灰了，卫姜伸手去摸：“徐大哥身上的江湖义气，我瞧见了。那把乌湛也是利剑，以后也会名扬天下。”

徐怀风哈哈一笑：“那就借你吉言了，我这一辈子，就盼着手下的铁器能出名，就像北地的燕山一样。若是那个小兄弟真能用乌湛打出个名头了，我就没算白活过。”

卫姜和徐怀风唠着嗑，一帮乌鸦似的影卫悄悄围了这间小铺子。

卫姜自然没有察觉到，跟徐怀风从白川县的治安问题讨论到邻家的那个秃头至今没有娶妻，两人聊得十分起劲，简直相见恨晚。

直到卫灵款款走进院子里，身后还跟着苍竹。

卫灵提着衣袍，手里拿着扇子，一身白衣险些亮瞎了卫姜的狗眼，他微微一笑：“阿姜，这次只有十一天。”

卫姜“嘁”了一声，理理衣裳，从台阶上站起来：“这次我可没有刻意躲你，要不然你三个月都找不到我。”

徐怀风只抬头看了一眼，便知道这是来找卫姜的人。

他在见卫姜的第一面就清楚她不是寻常人家的姑娘，所以现在也没有那么诧异。

卫灵走到卫姜身前，落下一片阴影，将她笼罩在其中：“竟然没躲我，阿姜，可是闯祸了？”

卫姜沉默片刻，轻轻点头。

卫灵依旧温柔地笑着：“莫怕，你随我回去，我替你处理好。”

卫姜转身去拿弓箭，又将几两碎银放在桌上：“徐大哥，我下次再来看你。”

卫灵含笑朝着徐怀风点头，一派儒雅风流。

徐怀风把弓递给卫姜：“姑娘，你的弓。”

卫灵接过卫姜的弓，拿在手里掂量了一下：“阿姜，这弓有些重了，姑娘家还是用一些轻的。”

卫姜笑笑，并没有说话。

苍竹牵起小毛，卫姜鹌鹑似的跟在卫灵身后。

卫姜爬上马车，卫灵往她手里塞进一块糕点：“说吧，这几日做了什么？”