风雨过后，他们又在圣沙镇待了几天。
哈利非常执着，总在天刚刚亮的时候就出门，又踩着黄昏回来，像极了沙滩上早起晚归的渔夫，只不过他试图捕获的不是鳀鱼或红鲷，而是金色的苹果。可惜的是，他这样的殷勤工作并没有带来任何收获。
“那老头给你钱了吧？”
某日早餐的时候，德拉科终于忍无可忍地放下舀啤酒粥的勺子，开口抱怨。哈利没有在意，听到了也全当耳旁风。只有神 —— 好吧，这个世界的神不是别人，就是路却埃 —— 或许只有亲爱的奥列·路却埃知道，他这么做少说也有百分之八十的原因是为了避开德拉科，冷静冷静。
天气越来越炎热，海边除了出海的渔民，还多了下水嬉戏的年长孩子。漫长的海岸线是他们无边无际的乐园，贝壳、海螺和沙滩上灵活逃窜的小螃蟹，构成天然的博物馆，许多对世界的好奇就是从这开始的 —— 当然，还有眺望海平线与天空的交界，那里总是有着更浅的蓝色，像是用尽最后一瓶墨水的染布边缘，纯净又清浅。
海的那边，又是什么？这个世界的边际，在哪里？
孩子们有那么多东西可以玩啊。水草是深海王国公主丢弃的纱裙，捡起贝螺可以听见美人鱼歌唱的声音。他们不会知道人鱼的故事，但他们总在故事中相信。
“她们一定长得非常漂亮！” 一个女孩说。
“你错了，她们都是丑八怪，生起气来会吃人的！” 另一个男孩反驳。
他们在沙滩上吵了起来，小脸憋得通红，然后都生气了闷气。又一个男孩从水里游出来，脱掉湿透了的上衣，一屁股坐在热烘烘的细沙上。
“你们听说了吗，最近来了个奇怪的人，一直在问什么金色的苹果……妈妈说怎么都不要相信海那边来的人。” 他说。
“大人们总这么说！” 女孩嘟着嘴。
“哎，是那个人吗？” 先前的男孩伸出手指。
深黄色的沙滩上，黑发男孩光着脚丫，任由海浪的白沫冲过脚踝又退下。他面朝海上灿烂的落日，神情显得有些迷茫。事情依旧没有任何进展，但镇上已经有人开始躲避他，即使表面很友好，他还是能轻易感觉到。
就像临近考试的时候总有新的电脑游戏发布，图书馆的窗外总有人在乒乒乓乓打球，哈利实在不知道这一无所获的几天是因为梦神在耍他，还是因为自己的心思根本没有放在这上面。
“这只是个梦……”
他闭上眼，轻声对自己说。
可是就在夕阳最后一抹余晖消失的时刻，他发现自己想的不是“我很快就要醒来去上课了”，而是“德拉科和苏伦妈妈在等我吃饭”。
又过了几天，右腿基本恢复正常的德拉科偶尔会和他一起出去。这一方面让哈利无处可逃，另一方面也为他稍稍缓解了一些尴尬，因为德拉科在问问题时总是能更快地切入重点。那七分礼貌三分命令的圆滑姿态，让哈利错觉看到了卢修斯作为股东代表在家长会发言的样子。最要命的是，哈利痛苦地发现，这幅模样的德拉科在梦里看来竟然该死的迷人。
一定是海边风太大，让沙子吹迷了眼睛。
但他们任然没有打听到任何和金苹果有关的消息。
事情的转机出现在教堂躲雨的一个星期之后。
圣沙镇的居民本就不多，只够塞满沙丘间几十座小小的茅屋。很快，每个人都认识了哈利和德拉科，他们也渐渐地不再认真寻找。
大部分时候，两个人只是在海边漫无目的地行走。德拉科总是走在后面。哈利不明白他为什么要这么做，因为这让他非常紧张。他想起他们刚刚遇见的时候，德拉科也是跟在后面的。
他们谁都没有再提那个晚上，没有再提他们握着彼此的手度过了整整一夜的事情。
好吧，哈利其实也不确定，德拉科是否真的记得这件事。那天早上回到梦境，意识还模模糊糊的时候，他就感到德拉科松开了手。他忐忑地睁开眼，却见对方还闭着眼睛。
希望他不要记得。哈利默默念着，却不由想知道，这一切到底是有意识还是无意识的动作？
傍晚的沙丘上空，太阳依旧有些刺眼，看不见轮廓，只剩下一个发着光的、空茫的凹陷，像是灰蓝的天壳突然塌了一个骷髅，而人们的眼睛每每避开，不敢直视那里上帝的威严。哈利和德拉科一起回到苏伦妈妈的小屋里，前脚刚踏进门，就闻见一股微咸的喷香。厨房的炉子里亮着火光，白茫茫的气体从铁炉门的缝隙飘出来，散在满是鱼腥味的空气中。
哈利揉揉鼻子，他本以为他早已经适应这个味道了。偏头一看，德拉科也做了相同的动作。他们像往常一样站到桌前，看着苏伦妈妈戴着手套，从烤炉里端出一盘鳝鱼，摆在小木桌上 —— 这是两个男孩到来后才从邻居仓库里搬来的废家具。
“为什么他们不能吃点人吃的东西......” 德拉科皱起眉头，在苏伦妈妈去拿刀叉时低声说。
哈利端详着面前烤得焦黄的鳝鱼块，内心表示赞同。
但要说这段旅途有什么好处的话，首先必然是治好了他们的挑食症，特别是德拉科的。哈利看着他拿起刀叉，一脸不情愿又有些好奇地切着鳝鱼，不由想起那盘白花花的蜗牛。
那是他们在一起吃的第一顿饭。
苏伦妈妈并不是个多话的人，在吃饭的时候也只是闷头料理自己盘里的食物。她的眼角已经爬出了细细的皱纹，手也早已生茧，却依旧携带着一丝倔强的贵气，又被厚厚的沧桑覆盖。她对德拉科和哈利从哪里来、要到哪里去没有任何的兴趣，只是允许着他们的留宿。
“砰——”
茅屋的木门被推开。哈利扭过头，看见一个魁梧的男人走了进来，是苏伦妈妈的丈夫。在这一天之前，哈利只两次偶尔瞥见过他的侧脸。苏伦不常回家，总是扛着渔网和鱼叉进屋逗留一阵，或者简单过个夜，又披着晨辉出门去。苏伦妈妈对此也无任何意见。
“把烧酒给我拿来。” 苏伦扔下肩上的渔网，用门口挂着的毛巾擦了汗，对妻子说。苏伦妈妈随即放下刀叉，从椅子上站起来，走向那个雕了花的橱柜。
苏伦走到木桌前拉开椅子，简单瞥了一眼两个男孩，话也不说地坐下。哈利闻到了他身上散发的汗味，感到有些不太舒服。他看向德拉科，只见后者也停止了切鳝鱼的动作。
另一边，苏伦妈妈弯腰拉开橱柜的最下层抽屉，顿住了。她跪下来，把抽屉又拉开一些，歪着头伸手进去摸，但什么也没摸出来。
“怎么？” 苏伦嚼着鳝鱼，头也不回地问。
苏伦妈妈一时半会儿没有说话。她又检查了一遍抽屉，还打开了上层的橱柜，最后还是空着手走回了餐桌旁。
“没有烧酒了。” 她说。
“没有烧酒了？” 苏伦抬起眼看她，停止了咀嚼的动作，“你没有去买？”
“我没有注意你喝完了，我——”
“啪！”
苏伦唰地站起来，狠狠扇了妻子一巴掌。
座位前的刀叉和盘子哐啷一声掀翻在地。男人瞪大那双满是愤怒的棕色眼睛，死死盯着苏伦妈妈。半晌，他一脚踢开碍事的凳子，转身走向门口。
又是“砰”一声，屋门猛地合上 —— 男人离开了屋子。
德拉科和哈利怔怔地坐在椅子上，不知所措。苏伦妈妈的脸火辣辣地红了一块，油淋淋的鳝鱼块和刀叉掉落在地上一片狼藉，盘子没有破，里面盛着的汁水却撒了一地。
面对这样的情景，她的神色平淡得出奇，像是早已习以为常。她甚至没有伸手去摸自己被打的脸，没有显露出哪怕一点点悲伤，只是默不作声地捡起地板上的东西，又转身去拿扫帚和抹布。
再回来的时候，她瞥见了男孩们脸上的表情。
“别以为你知道什么事情，小孩。” 苏伦妈妈说，“别以为你知道什么事情。”
哈利微微张开嘴巴，想要说点什么。出乎意料的是，德拉科反而比他先出了声。
“他是你的丈夫。” 金发男孩的语气里满是质疑。
“我告诉你们了，你们什么都不知道。” 苏伦妈妈的声音变得低沉，“他年轻的时候并非这样，小时候也不是......人是多变的，再说这是我的选择。”
说着，她走到了窗边。
屋外已是黑夜。
“看见那个烧毁的房子了吗？那里面从前住着一个老太婆，为了提醒沙滩上的人暴风雨来了，点火吸引他们的注意力，把自己活活烧死了。那也是她的选择，好的坏的都是。”
从这个角度看过去，哈利望不见窗外的景色。他唯一能看见的，只是这个女人干净利落的侧脸。苏伦妈妈凝视着窗外，明亮的眼睛未被丈夫的怒火烧出任何不堪的痕迹。有晚归的穴乌飞过沙丘，她抬起头，像是远远地听见了它们的声音。
那是哈利第一次见到苏伦妈妈脸上浮现近似于“笑”的表情。
她叮嘱了男孩们把盘子放到水池里去，从门板挂钩上取下那件黑色的斗篷，数了买烧酒的铜币，独自一人离开家。灶台上的牛油烛缓缓流着泪，哈利一声不吭地帮忙洗了碗，擦干手后，转过身看向德拉科。
最开始，他们谁也没有出声，直到德拉科平平开口道：“我的魔杖还在你那里。”
“啊，对。” 哈利都快忘了这事。
他走到通往阁楼的那把梯子旁边，抓住两侧的木条。梯子小幅度晃动了两下，发出咯吱咯吱的声响，但已经住了一个多星期的哈利十分清楚这没什么需要担心的。
“在这等我，我给你拿下来......”
哈利停顿了一下。他扭过头，望向餐桌旁站着的德拉科，“......或者，你愿意一起上来？”
德拉科看着梯子，耸了耸肩。
阁楼真的很小。德拉科从地板的洞里钻出来的时候，差点磕到了头。他小心翼翼地直起腰，柔软的发顶毫无悬念地蹭到了天花板。见他安全爬上来了，哈利扭头走到自己的床头，弯腰拿起躺在那儿的山楂木魔杖。
“你真的就住在这么小的地方？” 德拉科审视地环顾这个箱子一般狭小的空间。一张床，一个四四方方的小柜子，还有上面散落的蜡烛。房间随着屋顶的形状被压缩成三角形，德拉科往前走了几步，好让自己站在最宽敞的中间。他抬起头，看见了顶上的活板。
哈利握着魔杖直起腰，跟着德拉科把周围又看了一圈，瘪了瘪嘴，“也没有那么糟糕。”
至少对他来说没有。
他把魔杖递给明摆着不予苟同的德拉科，十分注意不让两个人的手碰到一起。德拉科伸手接过它，将它握在手里重新熟悉了一阵，用眼神指向那块活板，“那是做什么用的？”
哈利顺着他的视线看过去，“哦”了一声。
“显然你可以从这里爬到屋顶上去，我之前打开过。” 他说，“晚上可以看到星星。”
德拉科若有所思地点点头。
这时，脚底传来了模模糊糊的人声。两个男孩同时竖起耳朵，屏住了呼吸。
苏伦再次回来了 —— 他们可以从楼下沉重的脚步声听出这个。随后，苏伦妈妈也进了门。他们开始了争吵，更准确地说，是苏伦的单方面训斥。
男人的抱怨和女人的沉默隔着并不厚实的木板弥漫，一时间，整个屋子像是一个酝酿矛盾的热气蒸笼，或是轰隆隆作响的工厂机器。哈利缓缓抬起头，和几步距离外的德拉科对视。
“上去看看？” 德拉科晃了晃魔杖，指向那块活板。
哈利犹豫了一会儿，然后点点头。
如果有人问，伊万度阿大地的西岸什么时候最像一个幻境，那么答案必定是夜晚。璀璨的繁星与绵延沙丘上温暖的百家灯火遥相呼应，如同打磨抛光后的金银细粉洒落在黑色绒布上 —— 淡薄的月光随之将它们照亮。山丘剪影上泛起的冷冽柔光游走、延伸到远处去，模模糊糊勾勒出大大小小的房屋轮廓。上一次哈利遇上这样的景色，还是抵达圣沙镇的那晚。
那晚，他满眼都是被海水吞噬的轮船和翻滚的救生艇，浑身浸透了冰冷的海水，身边还有个意识模糊的德拉科。谁又会在那个时候注意到岸上萤火虫飞舞一般的光晕？而如今，他费了些力气爬到小茅屋上，将将抬起头，便不由自主地恍了神。
风儿跃过潮汐，浪花止于海底。渔夫的小船都已归港，而夜晚是那么地安静。
德拉科双手撑着屋顶的草皮，把上半身探了出来。他的右腿还不能使上太大的劲，这个动作因此对他来说有些吃力。哈利见状，弯下腰把手伸给他。金头发的男孩抬起头，瞥了一眼他的脸，方才犹豫地、看似被迫地握住他的手。
第四次。
哈利心里默默记起了数。
爬上屋顶，德拉科跟着哈利在烟囱旁的斜坡上慢慢坐下。除了草皮，覆盖屋顶的还有干枯的石楠花叶，他们小心翼翼地调整姿势，确保自己不会滑下去，同时与对方保持着一段不远不近的距离。教堂尖顶的形状被夜色抹得朦朦胧胧，地平线看上去愈加遥不可及。
两个男孩坐在那里，望着眼前的一切 —— 每一粒沙、每一颗石头都是远古的遗迹。而在海滩之上，从头顶开始包裹他们的，是清澈又深邃的的万丈星空，像是宇宙末端炸开的冷色烟火，顺着银河湍湍流淌，又在恒久的时空中凝固。哈利不觉得他有看过这样的星空，即使在圣戈萨赫罗最安静的夜晚，在所谓的世界熄灯日，也没见过。
工业革命贻害无穷。他非常败坏风景地想到。
在眼睛平视过去的方向，金牛宫的九颗明星异常闪亮 —— 这一家子星星总在五月收获的季节出现。哈利静静地注视着它们，直到他听见德拉科的声音。
“我觉得我们应该离开这个地方。”
黑发男孩不解地偏过头，“我们才刚刚上来。”
“我是说这个镇。” 德拉科纠正了他自己。
“噢。” 哈利明白了。他重新将目光放在远方，无意中望见了苏伦妈妈口中那间被烧毁了的屋子。它实在是毁得厉害，在夜色中只剩黑漆漆的一团。“......你这么觉得？” 他有意无意辨认着那残破的房屋形状。
德拉科点点头，“那个男人......不像是什么好对付的人。”
哈利顿了一下。这和他心里想说的话有点偏差。但他什么都没有说。
茅屋只有一层半，屋顶因此并不算高，但足够他们看清几百米外另一个房顶上折断的风信鸡，也够他们看清到小屋前偶尔走过的镇民。哈利没有留意时间，但估摸着也不早了。即便如此，这条由细沙铺成的“街道”上，仍然有两个陌生的小孩在卖东西。其中男孩的小手里握着一堆铁质的修补工具，女孩则抬着两个茶壶，壶里种着沙漠中最坚韧的粉红色豆荚花。
两个孩子光脚踩在沙子上，眼巴巴看着偶尔走过的行人。他们让哈利想起船上卖花的兄妹俩，以及递到他手里的粉色桃金娘。他知道德拉科也是一样的，因为没过多久，后者就慢慢开了口：“在船上那天......我没有打算管那个男孩，你知道。”
德拉科说这话的时候，声音反常得轻。
是愧疚吗？
哈利看见他微微低下了头。
不是。不是愧疚。
他无法判别那是什么 —— 但德拉科似乎在等待他的反应。一时间，这有些难倒他。海风轻轻吹着，将空中的细沙卷到掌心，又吹到更远的地方去。
“没事的……” 哈利最终说，“都过去了。” 更何况，他知道德拉科最后做的决定。
他是怎么知道的呢？
天空与陆地、海面交界变得依稀不明的地方，立着那座坚固的教堂，也立着从前的英雄丰碑。哈利知道，沉船后，能被打捞起来的尸体都被埋葬在了那个地方。被浪涛夺走的生命此刻都像曾经的海底游鱼一样，被埋进了泥沙里去。十字架立起来了。「他在主里安息了，此刻接他到乐园里去。」耶稣臂膀下，是他虔诚的子民 ——
The Holy Grains. As it's called.
哈利低下头，手指搓着自己的衣角。
“深黄色的荒沙，脏兮兮的水草，还有渔网和吹不停的风。” 这是那个死去的学者对圣沙镇的形容。他说这并不是一片快乐的黄金海滩。
是啊，秋天搁浅的大船，夏天狂妄的风暴。连教堂前的森森白骨都随意地暴露，渔人早起贪黑不过忙碌生计、养家糊口，谁又能说这是个美丽的地方呢？
哈利扬起脖子，向上看 ——
然而此时，他们确实坐在一片星空之下。
“来吧。” 哈利深吸一口气，又吐出来。他直起腰板，像赫敏试图活跃气氛时经常会做的那样，把两只手掌拍在一起，“看见那些星星了吗？我们应该聊些开心的事。”
德拉科探究地看向他，“比如......？”
“比如——”
哈利卡住了。好吧，他不知道应该聊些什么，或者说是能够聊什么。德拉科那双浅灰色的眼睛盯着他，让他无法控制地浑身紧张。许多话涌到舌尖又吞回去，有的甚至过不了喉咙。
脑子飞快运转着，最后，哈利干脆果断地调转了方向：“或者，我们可以来玩游戏。”
德拉科眨了下眼睛，“什么？”
“那通常让人愉悦......不是么？”
话音刚落，哈利又不确定起来。
德拉科额前金色的刘海仿佛凝固住了。他像是在思考哈利是不是在开玩笑，又像是做好准备嘲笑这个头发翘起呆毛的男孩过于幼稚。但片刻过后，他只是用稍带质疑地语气问：“什么游戏？”
哈利再一次把自己引入了死角。
他哪知道什么游戏？佩妮姨妈家的碗柜太小，所有的糖果、玩具和与快乐相关的东西都留给了达力，从前连学校里的游乐场都被这个孩子王表哥所霸占。没有父母的陪伴，没有朋友。寻遍一整个童年，他都找不到一个简简单单的游戏。
德拉科依然在看着他。哈利十分懊悔，他希望他从来就不要随口说出这个提议。令人脚趾发痒的尴尬感受逐渐蔓延，他左右看看双手杵着的草皮和混杂其中的干石楠，想着能不能从中拔几根出来，试着用它们拼凑图形......
忽然，哈利灵机一动。
他朝着德拉科转过身，清清嗓子，将自己的食指突兀地伸到他面前。
“什么......” 德拉科皱起了眉头。
“噢，抱歉。” 哈利缩回手，不好意思地说，“你需要把眼睛闭上才能猜。”
这是他能想到的唯一一个游戏了，正巧也不需要其他道具。
德拉科还是盯着他，哈利甚至怀疑他就要这样一动不动看一晚上。
“你知道怎么玩这个？”
“你不知道？”