——但这才是问题！哈利的胸口再次发闷。所有记忆中的画面里都有另一个人的样子的和声音。留在哥本哈根已经让他很烦躁，他又怎么会去回想沿途都见过些什么？

他不再喜欢他了——这是肯定的。他不再喜欢他了。

“她不会介意的……” 加尔忽然出声说。哈利抬头，看见他不再看葡萄架了，反而对自己露出一个温和的微笑，“接骨木树妈妈从来不苛责善良的人，而交给你那件事的人——无论他们是谁，或许也能体谅。”

可这个世界会消失。

无论梦神对自己的交代满意与否，这个世界都会消失。想着这个，哈利便连多一口食物都吃不下。

这不是善良。这是他做过最糟糕的事。他什么人也帮不了，只能看着这个世界的一切结束。花园的绿叶、面前的两个人，还有那个不知在哪里、也许再也不会见到的男孩……

他就快要起身离开这里了，若不是加尔提起了最初的话题。

“你有见到那天晚上那个孩子吗？巷子里那个，那些人把他送到了斯万尼去。” 他提到。

哈利先是反应了一会儿这指得是谁，在记起和加尔初遇的场景后怔了一下，又摇摇头。

“没有……” 他甚至不记得那个婴儿被带走了，回忆里都是那个女人被嚼烂的身体，“我不知道……我忘了，我没去找过他。”

加尔“啊”了一声，又问：“那你看望的是谁？”

“就是……”

哈利敏感地察觉到自己喉咙的不适，并很快明白是为了什么——他不能说小汤姆是自己的“前辈”，也不能讲出那孩子并不算“活人”，且不提对面的两个年轻人是否会信这种说法。“他……他就是个小男孩。没有什么人陪伴……很喜欢听故事。”

“喜欢听故事？” 加尔反问道。

哈利才发现这是他能想到的、最好形容小汤姆的方式。“对……最近我就在帮他找能写故事的人，” 他解释道，“有个关于……泥巴球的故事，他很想听。”

加尔露出若有所思的样子。而阿克塞尔——他交叉双腿，将手拍在一起。

“那好办！我认识一个讲故事的人，住在夏洛特堡宫那边，我帮你去问问。嗯……他通常需要一个星期，一个星期过后，你去找他就好了。”

一个星期？哈利抿了下唇。他不确定自己是否能在这里再呆上一个星期——即便有小汤姆同他说话，每日每夜也在变得越来越煎熬。但他还是点头致了谢，并答应阿克塞尔隔日在国王广场见面。

约好时间后，阿克塞尔朝自己的同伴看过去。加尔又望着葡萄架去了，眼里的思绪穿梭浮游。

“你无价的魂被偷走啦！” 阿克塞尔调侃道。被调侃的人没有动弹，只是眯起了眼睛。

“不……我只是在想……他描述那个男孩的方式，让我想起了他。”

“他？” 阿克塞尔伸手去取桌子上的餐巾。

加尔回过头来，定睛看向同伴。后者无意对上他的眼睛，悬在半空的手忽然就停住了。

“噢。” 他恍然大悟地说，而后闭上了嘴巴。

哈利坐在两人对面，不明所以。

“谁？” 他不解地问。

加尔将目光转到他的脸上。

“那个男孩——那个抱着金苹果的男孩，” 他将声音放至周围几桌人都无法听清的音量，“就是你曾经问过的那个。”

阿克塞尔这下把手臂和双腿一样交叉起来了。他望着餐厅深处的空桌子，仿佛对上面明暗不定的烛台产生了极大的兴趣。

“……yes？” 哈利把这反应看在了眼里，语气犹豫。

“没什么，不过是你刚才说的那句话……” 加尔摇了摇头，“我母亲曾说，如果那孩子有更多的人讲故事给他听，他也许就不会想到处害人了。他那时似乎还不到坚信礼的年纪。”

哈利望着加尔抿成一条线的嘴唇，眨了眨眼。

坚信礼……在他半年多来的了解中，所谓“坚信礼”通常发生在十四岁当年……

一股无明升起的忐忑从四肢爬进了他的脑海。在得以阻止自己之前，他就已经问了出来——

“上次你并没有说完整件事情。我知道他杀了人——但是为什么？”

加尔轻轻皱了下眉，叫人不确定是被问题冒犯到了，还是仔细在思考。

“我们知道他是个……” 加尔瞥了眼站在临桌前点餐的老板，声音变得更轻了，哈利只有向前倾斜才能听到，“......巫师。他是个巫师。” 他点明，“但他是第一个使用杀戮咒的巫师。”

“杀戮咒？” 哈利惊了一下。他回想咒语书里的文字，意识到他确实没见过什么能夺人性命的咒语。“你可以用魔法杀人？” 对于这种可能性，他感到十分震惊，甚至有种被脏东西粘住了的反胃感。这时阿克塞尔转了回来——放开他叠在一起的手臂和双腿，前倾的同时抓住了桌角。

”你不该这么做！这就是重点！” 他说着，白气从张合的嘴巴中呼出来，“魔法是有规矩的，它永远只该因为保护生命而存在——那完全就是对巫师们的侮辱！他们就是这样被赶出城的——”

“嘘！你该注意下你说的话了，我的朋友，这里不是晨星岛，” 加尔朝周围扫了一眼，确认没人关心他们，才放松了一些。接着，他转向哈利。

“不，从前巫师们从来不会杀害任何人……至少不会用他们的魔杖这么做。但那个男孩办到了，” 加尔低垂眼睑，虹膜里的淡绿色变得愈发透明，“第一个受害者是个叫伊丽莎白·沃伦的女孩，也是个孤儿，后来的事只有越来越残忍……“

叙述因为不忍而止在了一半，加尔很快抬起茶杯喝了一大口。哈利坐在两个明显因为同样的情绪而不再说话的人面前，反而忘了悲伤和同情，只感觉凉飕飕的风顺着背脊吹上后脑。

使用新咒语的巫师……孤儿……不满十四岁的男孩……

脑海中逐渐浮现小汤姆平静看着他的模样——那种几乎毫无起伏的语调。黑色的眼睛无底洞一般黑，窗台上摆着的魔杖在虚幻的、过于强烈的余晖中反射着金属色的光芒。

一个猜想无端出现在他的意识里，迅速长成他不敢看清的形状。

“二十六年前……他消失了……” 哈利喃喃絮语着，感到更多的寒风从花园里吹了进来。

不会是的，不可能是的……

那个小孩虽然诡异，虽然说话古怪，但他那么在意童话里的动物和小主人公，又怎么会是……

“原来已经二十六年！” 阿克塞尔兴叹一声，“现在人们仍然能听见孩子们的哭声，在夜晚，城墙下，护城河边……”

“阿克，人们就是因为这样的传言，才不敢讨论过去了那么久的事。” 加尔对着他说，平和的语气里有着明显的质疑。

“那是真的！” 阿克塞尔反驳道，“我整天在墓地工作，哪会被什么鬼故事唬到。但有些时候，当我赶车到湖区附近，我想我是感受到了些什么……”

“如果真有那样的事，人们就不会把阿瑟斯顿当作野炊的地点了。” 加尔说。

一个打着黑领结的侍者前来端走三个人的盘子。哈利惯性地道着谢，思绪却锁在了一旦出现就无法忽略的猜想中。加尔注意到了他的异常，叫了他一声。回神前，他最后想起了小汤姆那枚挂在脖子上的银毫——“我妈妈给过我一个类似的，” 他说，“我在那个世界的妈妈。”

他又是从什么地方，得到了所有的故事？

作者有话要说：

*阿克塞尔（Aksel）的名字是oc，人物来自于《好心境》的主角。原文中他是个很敬仰父亲的人，并在各类讽刺和悲剧环境下寻找“好心境”，因此给了他这个名字，寓意是：my father is peace.

*“国王汉斯”（Kong Hans）是真实存在的哥本哈根餐厅，安徒生从前会去。它从15世纪起一直保存到了19世纪，今天在差不多的位置有个1976年开业的同名餐厅，也在地下。

*“阿瑟斯顿”：Assistens Kirkeg?rd，哥本哈根西北部墓园。从前是葬穷人的，后来慢慢有了许多富人和名人在此处安息。

泠：116要我半条命。