“是我。”

“别怕。”

那声音如埋藏百年的古酒般醇厚，一朝掀了封层香气四溢在黑暗中，教人闻之欲醉。

念念收了戒备，支起身子朝帐外瞧，不见有其他动静，方压低声音问他：“你怎么这时候来了？”

“放心，无人看见，”厉云征重新将她按回去，自己在榻沿坐下，“来瞧瞧你，哪儿不舒服？”

念念愣神儿“啊”了一声，反应过来他问的是称病一事，随口扯道:“大约是没睡好，又受了风，头疼的紧。”

话音刚落，感觉到眉头有指腹划过，顺着骨骼挪到太阳穴上。

“这里疼吗？这里呢？”

她头疼不假，却并非外在的病症，只胡乱应答着。

随着厉云征的按压揉动，他手上的薄茧一圈一圈磨着念念的神经，宛若钝刀割麻绳，每一下都令人焦灼。

眼泪不争气地往外涌，顺淌到厉云征的手指旁，他心中一颤，停了动作。

“是我失约惹你伤心了么？那日云行来的突然——”

“不是的，是我自己。”念念连连摇头，哽咽道：“大哥哥很好，是我做错事情了。”

而且妄图纵容自己一错再错。

“能和我说吗？”

念念嘴唇翕张，却不知如何开口。

沉寂中厉云征先开了口：“那便不说了。”

他褪下长靴，侧卧在念念身旁，将人揽进怀中，轻声道：“让我抱一会儿。”

念念顺从地将头埋进他胸膛，衣衫上依旧是淡淡的皂角味，偏是如此纯粹的植物香气，令她心安，又诱她沉沦。

这两日她闷在屋中，抄默数遍《观音心经》，仍未能将心中的挂碍除去，大抵她本是个无佛缘的，贪痴又重，早晚沉入无间地狱。

“念念。”厉云征唤她，胸膛的震动连带着贴在上面的念念也抖擞一下，她仰头，等他说下文。

“我是个直来直去的人，鲜少如此容着一个人藏着掖着，我不知你瞒了多少事，且为何不能坦诚相告，有时候真想把刀架在你脖子上逼一逼——”

他深吸一口气，黯然叹道：“是我不足以让你信任吗？”

“不是的！”念念脱口而出，拨浪鼓似的摇头。

“那究竟为何？”厉云征一番言辞恳切，是他从未不屑示人的剖白，黑沉沉的夜替他藏了眼眶的红，却盖不住语气中的嘶哑。

嘶哑声粗粝碾过念念心房，抽搐着犯疼，她自嘲地笑笑，一切孽障都是自己种下的，活该含泪吞下苦果。

厉云征满心疑问此时竟问不出一句。

良久，他说：“想知道你为何哭。”

念念抹干眼泪，重新钻进他怀里，道：“明日陪我去看山桃吧，届时你想知道的，我都如实相告。”

厉云征一直等到怀中人昏昏睡去，才抽出胳膊，悄悄回了军营，只简单打两个盹，又到了点卯的时辰。

他伸着懒腰出大帐，正瞧见一众小家伙游魂似的，耷拉着脑袋往训练场飘，后面跟着睡眼惺忪的念念。

她今日未着儒生服，一身莲红色藕丝缎裙，好似朝霞落入人间，幻化成人形。

念念亦看见他，不同于往日的避让，反而缓步行至跟前，盈盈福身见礼。

两旁将士不敢直视，忍不住用余光偷瞄。

厉云征扫一眼二人，板正神色道：“云行宿在医帐中，多有不便，本将军一会儿去习武场，你若无处去，可先到本将军帐中。”

“恭敬不如从命。”念念莞尔，径直进了大帐。

厉云征并未跟进去，照常往习武场走。

念念一个人在大帐中待到孩子们训练结束，亦照常去授课。

营中将士虽见她着女装略有诧异，到底是早习惯了这位小先生的女子身份，内敛的偷瞄几眼，大胆的当面称赞一句，很快复归常态。

半日下来，除清晨与厉云征的一面外，再无其他异常。

直到医帐中的厉云行被朗朗读书声吸引到孩子们的习武场上。

念念正同孩子们讲《山海经》中的上古神话轶事，借故阐释奇幻外表下的最朴实的人定胜天之理。厉云行在一旁听得津津有味，内容大都是老生常谈，稀奇的是这位外表娇俏柔弱，正经讲学时却睿智娴雅的女先生。

饶是他见过各色女子不尽其数，仍为眼前人所惊艳。

前两日见，她女扮男装难掩少女幼态，草草一眼只是觉得容貌不俗。今日晨光熹微映得她面带桃红，荷裙随风轻摆，似菡萏摇曳。池上芙蕖或许略乏风情，这一朵盛开在沙漠之中的旷世珍稀，怎能不诱人采撷。

难怪连一向不沾情爱的兄长都破了戒。

“嫂嫂安好。”至中场休息，厉云行徐步上前，作揖行礼。

念念来之前便做好了面对他的准备，较之那日自如许多，还礼道：“我与厉将军并无关系，还请公子慎言。”