厉云行可是亲眼见着兄长宝贝似的护她，轻笑一声，道：“眼下不是，难保将来不是，这声嫂嫂当我这做弟弟的预先祝福了。”

论脸皮念念拍马难及这浪荡子，绯红的双颊灼热更甚，好在小家伙们一下堂立马呈鸟兽状散尽，四下无人再听得这两声“嫂嫂”。

“嫂嫂害羞起来愈发可爱了。”厉云行不依不挠唤了第三声。

念念嗔道：“我已解释过，公子若再以此戏弄，怕是将来要后悔的！”

厉云行以为她搬出兄长来壮声势，不以为意：“我瞧着兄长对这称呼倒十分受用。”

“左右我警示过公子了，眼下另有要事，公子请自便。”

她着实低估了这人的纠缠能力，亦高估了自己的承受能力，说罢，索性不再搭理，兀自翻看着手中的书卷。

厉云行瞧着娇羞小女娘有趣，耐不住性子调戏几句，但也怕过了火被兄长收拾，适时收声作罢，折去主帅大帐等厉云征。

念念终于耳根清净，长舒一口气，手掌不停抚着胸口，抚平方才的紧张。

无论厉云行信与不信，她已鼓起勇气迈过了这一道坎儿，接下来的日子再不必揪心，也无须躲躲藏藏。

***

厉云征极护念念名声，碍于军营中人多眼杂，从不在明面上和她过多接触，直等到过了申时，念念带孩子们下学回百福营，厉云征才来寻她，附平凉之约。

玉门关内，山桃花果然未开。

念念并未多言。反是在草庐外挖出一个酒坛，拂去上面的沙土，自语道：“这是我自己酿的第一坛酒，原想离开平凉时再挖出来的，现在——”

“现在先解个馋吧！”

搬去百福营时念念帮小武整理用品，顺道带了他家的炊具过去，草庐的茶碗杯盏完好尘封在柜子中，念念取出两只来，直接用酒水冲涮干净，倾坛满斟两碗。

厉云征刚欲拿起其中一碗，被她先一步端起，后知后觉问：“你戍边期间是不是不能饮酒？”

“天寒时将士们也常饮热酒暖身，军令定三碗则止，不可酗酒。”

“那只给你喝三碗。”

念念松了手，端起自己那份小抿一口，唇齿间浓郁的果酸激得她秀眉微蹙，挤着眼咕哝：“有点酸涩，大概是摘了不熟的果子。”

厉云征同样尝一口，嘴角翘着笑意，道：“我觉着挺甜。”

“哪里甜了，你还是别喝这个。”念念伸手去夺他的碗，被对方擒住柔夷。

厉云征压制着她的抵抗，仰头饮尽碗中佳酿，略一咂嘴道：“你酿的我喝着甜。”

念念抽出手，将嘴角不自觉溢出的笑意泡进酒中，接连饮下三碗，喝得猛了，酒中辛辣盖过酸涩涌上来，从眼睛到脸颊都是红的。

“你慢些。”

“等我喝得醉些，就可以回答你的问题了。”

念念嫌一碗一碗倒得麻烦，直接抱着酒坛子灌自己，坛口洒出的酒水浸湿衣裳也不顾，只管咕咚咕咚往下咽。

厉云征霎时间血气上头，起身抓过酒坛，重重摔在桌上，怒气冲冲道：“够了！”

念念拍了拍发烫的脸颊，扶着桌子站起来，不知是真醉了还是被厉云征吼懵了，感觉脑袋里嗡嗡作响，眼前晕乎乎的。

她略怔片刻，扯弯了嘴角，嘿嘿笑道：“好像确实够了......你快问吧。”

厉云征还冷着脸，不肯理她。

念念拽着他的衣袖左右晃，瓮声瓮气地撒娇：“我不会喝酒的，一会儿该睡着了，大哥哥快问。”

说着就往厉云征身上栽，脸颊还不安分地在他身上蹭。

厉云征被她拱出一身火，提起酒坛豪饮一口，努力平息怒气，冷声道：“那你说，昨天晚上为何落泪？”

“我许过人家，偏又克制不住，克制不住接近你......明知不可为而为之......这样不好，可我管不住自己。”念念说着说着开始呜咽，胃里火辣辣的冒热气，她难耐地扭动着身子。

一席话听的厉云征又气又喜。气她倔强到现在，喜她终于肯坦白。

“为什么要管？索性你已经逃了。”

“早晚要回去的。”

闻言厉云征将她从身上拉开，扣着下颌迫使她看自己，眼里满是戏谑：“回去还指望男方要你吗？”

念念想摇头，无奈牵制她的力道太大，只好老老实实开口：“不知道......无论他要不要，我总归会被嫁人的。”

“你愿意嫁给别人？”

“不愿意。”念念神识逐渐迷离，眼神却异常坚定，炯炯盯着厉云征。

“不愿意——”他很满意这个答复，捏着下颌的手也放松下来，挑眉追问：“那你想嫁给谁？”

此情此景，答案呼之欲出，这原是多余之问，偏偏厉云征执着地想撬开这张犟嘴。

然而下一秒，他的笑意凝固在脸上。

“不是大哥哥，嫁谁都好。”