天色微明，屋边的玉兰树鼓起皎白的花苞，欲待开放，雀儿飞过留下几声啼叫，似是唤醒混沌的苍穹。

木屋中的女子素衣覆体，她环膝而坐，单薄的后背紧贴着床角的墙壁，传来丝丝凉意，半夜未眠。

眼皮微肿，暗红色的血丝爬进她的眼眶，棕色眸光添几许凄美。

楚怀汐眼眸低垂神色暗淡，半晌她似累了，俯下身子，下巴轻靠在曲起的膝盖。

此时门外沉稳的脚步声起，步履渐进，紧接而来的轻扣门扉之声，亦随之响起。

楚怀汐依旧静寂无声，只是懒懒抬起眼帘，目光锐利，如刀穿透窗影，直落周洧身上。

周洧像是察觉到了她的目光，他微微侧身，与楚怀汐一样盯着那扇年岁已久的窗子，窗棂间薄薄的藤纸在两人的视线中形成阻挡，像是在较劲般，两人谁也没有躲避，只是盯着窗上那虚虚的身影……

忽而一人开了口:“有何贵干。”

“明日，我便要归府，公主需一起。”周洧凭功修沐两日，如今日子已到，为了不让桓宁起疑心，他需尽早赶回并与楚怀汐商议好今后对策。

楚怀汐心气郁结，唇瓣泛着白，她收回目光，语气淡漠:“别叫我公主，你说过，天下再无南瑞，何来公主。”

喉结滚动，眼眸垂下，周洧没有解释那是只是为了激她，而是问道:“我能进去么？”

窗边阴影晃动，楚怀汐离开床榻，走过去拉开门，她上下打量了一翻后，便往旁边挪了挪，留出给他进去的空隙。

那日，她射出的毒针刺伤了他，但今日依此看来，他的身体并无中毒迹象，那毒是她从金面门得来，不仅毒性强，而且极为难缠，这人还真是不容小觑。

周洧没有理会，反而语气认真发问:“那我，如何唤你？”

楚怀汐听后转过身，于桌前坐下，她拾起杯子，添了两盏茶水，伸手示意，请他品茶。

周洧两步落座，端起墨翠色杯子，刚递到唇边，便听到楚怀汐的一声轻笑。

“曳侍卫的问题可把我难住了。”浅抿了口茶，茶水冰冷，她又曰：“不得称公主，亦不得呼楚怀汐，你敢称我小字否？”

楚怀汐嘴角勾着淡淡的笑，望向他，眼底尽是狡猾与戏谑。

周洧刚入口中的茶，被吓得一怔，一点茶水卡入气道，他禁不住咳了几下。

“我的小字是，白……”楚怀汐一字一句，拖着声音，像是故意勾他讲话。

“不必告知于我。”周洧忙阻止道，他虽为蛊族人，却也知晓中原女子的小字不得随意过问，事关名节，尤为重要。

但还是没有止住楚怀汐的话语，一个“交”字顺口而出。

楚怀汐见他窘迫模样，心底生起一丝快意，那快意牵动她的神经，她挑了一下眉。

她自然知道小字不可随意告诉别人，所以“白交”只是她随便说说的罢了。

静默片刻，楚怀汐时不时地瞟去，观察周洧的神色变动。见他清了清嗓子，缓缓开口:“明日，我会安排一个身份，送你，进入世子府为婢。”

楚怀汐弯起的嘴角僵在脸上，眼眸转瞬间从狡黠换为凌冽。

周洧被盯得有些不自在，清冽的声音解释道：“桓宁掌握着城中三分之一的兵权，因此世子府位于晋北城中的最边界，与外界接触最多，对我们隐匿更有利。”

他在府中日日敬终慎始，但却将细微之处全都看了去，他们两个，无论与谁而言，都是一个勉强容身的地方。

楚怀汐重重撂下手中杯，茶水晃动，一些洒在桌面，一些落在她白皙的指节上，陶瓷与木桌相碰，发出的声音沉闷，回荡在两人之间，她语气不善：“你知此为何事？桓宁曾见过我！我入府，岂非送死？”

周洧一副淡然姿态，丝毫未见难色，他语气肯定只留下一句“桓宁前些日子摔到了脑袋，忘了些事情，他不会记得你的，明天，准备好。”

欣长的身影在阳光的照耀下，越拉越长，周洧回到他屋前的一方花园，园中种了三种花分别为玫瑰，茉莉以及栀子，香味杂乱扑鼻，其中玫瑰开的最为娇艳。

周洧并不是喜花之人，只是以它们为媒介，将花香融入蛊中，便不易被人察觉。园中的角落有棵桂花树，树下阴影处的泥土松动，似是被人挖开过，他拿起边上的锄头，轻轻地将上边的土块拨开，一圆形的坛子渐渐显露。