浩浩荡荡的队伍踏进知州府的大门，他们站成一排，为那个人开路。

晋北皇帝背着手，从后走来。

知州府全府上下都于院前恭候大驾。

“恭迎陛下。”

这一声声中，暗藏着无法言语的仇恨。

为了不让皇帝见到自己的脸，楚怀汐用了发物散，让脸上长出红疹，这样便可顺理成章地戴上面纱。

皇帝表面客气地去拉吴知州起身，嘴里问道:“朕好久没见爱卿了，爱卿近来可好”

吴知州扯着嘴角不得不赔笑道:“回陛下，老臣一切都好。”

皇帝让众人平身，他一打眼就看见带着面纱的楚怀汐。

“朕好像不曾见过她，是爱卿新纳的妾室？”皇帝指向楚怀汐，言语间略带调戏之意。

吴知州的脸立马沉了下来:“这是小女，昨日脸上起了红疹，怕惊扰圣驾，便戴了面纱。”

“哦？朕听闻爱卿的女儿好多年前就不见了，生死未卜。”

吴知州弯起嘴角，强忍怒火:“这还要多谢世子，是他帮臣找到了小女。”

吴知州将皇帝的疑心推倒桓宁身上。

“原来如此。”皇帝不再寒暄，切入正题，“爱卿，朕要的东西准备好了吗？”

“陛下一声令下，老臣肯定会把东西准备好。”吴知州话锋一转，“不过，臣希望在将东西交于陛下后，陛下请允许臣，告老还乡。”

皇帝的脸色骤变，他想了想还是先答应了下来。

不过，需在他确认完东西的真假后才能离开。

吴知州将血冥珠交给了皇帝。

皇帝打开细细地看了一眼，该有的东西都有，随后便交给了下面的人去熬煮。

吴知州瞟见了房顶的几团黑影，心中像做了什么决定。

“陛下请上座。”吴知州伸出胳膊，做了个请的手势。

皇帝表面含笑地看了他一眼后，随他进去。

“陛下这是上好的红茶，老臣嘴拙，品鉴不出，陛下也试试？”

吴知州没管陛下，自己先饮了一口。

“你夫人还没喝，你倒先喝上了。”皇帝不合时宜地打趣，“给，这杯赏你了！”

李氏含笑结果:“谢过陛下。”

然后当着他的面饮下一大口。

“好茶是好茶，不过有些……奇怪。”

李氏略带滑稽地评论可引起了皇帝的兴致。

他随手从旁边拿了盏杯子，自己倒了一杯，喝进嘴中，慢慢品尝。

“是上好的黄金片，香气如兰。”

……

楚怀汐不方便见皇帝，就回到自己房中。

不一会儿李氏偷偷摸摸地来找她。

楚怀汐眼神示意简简去守着门外。

“母亲，你怎么来了？”楚怀汐面纱未取。

李氏直接将真正的血冥珠塞进楚怀汐的手中。

李氏压低声音:“汐儿，我与你父亲商量，还是决定把它神不知，鬼不觉的送给你。”

楚怀汐正要推脱却又听见李氏无奈说道:“母亲房间有一个密道，你快跑，带着简简一起跑，让她……当你的替身。”

皇帝此次来不仅带了御前侍卫，还带了几个死侍，他极大可能会屠杀知州府。

李氏答应过周洧要保护好楚怀汐，即使以命相抵。

“母亲，我不能走。”楚怀汐摇着头，她怎么能在这个时候弃知州府于不顾？

李氏骗她:“有一人在城外等候，他是皇帝年幼时的太傅，你去将他带过来，皇帝看在他的面子上，不会动我们的。”

眼下只有楚怀汐可能完成。

她随李氏到了她的屋子，将自己与一个侍女换了衣服。

李氏打开房里的密道，低声让她快走！

时间紧迫，楚怀汐只能拼命地往前跑。

……

皇帝在伙房看着煮化的血冥珠，颇为满意地点了点头，随后命人加了些糖，一口喝了下去。

苦与甜的交织，让他喉咙一紧，皱起眉头。

“一个不留。”

随后一声清脆的陶瓷落地声。

皇帝摔碗为号，所有御前侍卫同时拔刀，不到半个时辰，血洗知州府，血腥味儿飘向方圆十里。

天空骤变，转瞬间，乌云密布，遮住了被血染红的太阳，雷声沉闷，似是哀鸣。

皇帝却在迈出大门的那一刻，突然呕出一股黑血。