苏江酒冷笑一声，“臣的私事，陛下也要过问？陛下管的还真是宽呐！”

“私事朕可以不管，但你身为一国皇女。应当为天下百姓做表率。你不学无术也就罢了，竟然还终日去混迹赌场和烟花柳巷之地，你这般，是有辱皇家颜面，你说你该当何罪？”

苏江酒依旧一脸无所谓的样子，辩解道：“陛下，臣不过一介废柴皇女，并不适合为万民做表率。若陛下看不惯，大可处罚臣，甚至废了臣。臣不堪大任，甘愿将景王府和头衔让出。”

“就算你是废柴，不堪大任，但你依旧姓苏，骨子里流的是皇族的血。你是皇室苏家正儿八经的血脉。”苏江月轻叹了一口气，“景王，朕已经为这件事与你说过很多回了，既然你如此不听劝，那就拖下去，杖责百下，让你涨个记性吧。再者，再过几月，就是一年一度的科举，此次科举的试卷考题，就由你来负责。”

苏江酒起身下跪行礼。她一脸轻蔑的模样，“臣谢陛下信任，此次科考，定不负陛下所托。”

苏江月叹了口气，无奈的摇摇头，便离去。苏江酒对着苏江酒离去的背影遥遥一拜，行了一礼，“臣，恭送陛下！”

景王府的后院中，卵石铺成地板的地面上，放着一张长木凳。凳上趴着苏江酒，两个身穿紧身衣的宫中侍卫拿着宽大结实的板子，一板又一板的打在苏江酒腰背上。一旁还有一个奴婢在报数。

苏江酒虽是疼痛难忍，却硬生生咬着牙一声不吭。

后院的走廊里，站着十个被苏江酒接入府中的小馆，苏江酒将他们当面首养着。他们在一旁冷眼旁观，还叽叽歪歪的讨论着。

奴婢报到五十一下时，苏江酒的后背已是血肉模糊，鲜血都渗到了木板上。

桑故卿闻讯赶来，只见苏江酒的背上被打的鲜血淋漓，衣服和血肉都沾到了一起。

桑故卿看着，心里万分心疼。像是比自己受了刑罚更痛心。板子还在继续，桑故卿实在忍受不了，便不顾众人的阻拦跑了过去。

桑故卿明白，君王一言，说一不二。

所以，他也没打算要阻止。他一下趴在苏江酒背上。这一举动惊到了在场所有人，两个侍卫停了手，不知该如何是好时，桑故卿却一脸坚定道：“殿下沉迷花街柳巷，皆是本君没有束缚好殿下。本君也理应受罚，你们行刑吧！”

桑故卿话音刚落，苏江酒哽咽了几下，将要流出的血水吞入腹中，她冷冷命令道：“来人，将驸马拉下去，带回房中，没有本殿命令，不许他踏出房门一步。”

此话一落，两个奴婢走了过来。桑故卿急的大声喊道：“都不许过来！谁敢过来，本君就杀了谁！”

婢子听后，便停住了脚步，两人愣在原地进退两难，不知所措。

桑故卿趴在苏江酒身上，苏江酒的心肠也不是铁石所做，桑故卿对她好，她不是不知，只是她始终放不下自己心里的执念，也不肯承认自己喜欢他罢了。

桑故卿命令道：“你们还不动手吗？一百丈若不打完，你们永远都不能回去向陛下交代。”

侍卫刚准备动手，苏江酒的语气冷若冰霜，狠狠警告道：“哪个不怕死的敢动手一下，本殿成全她！”

报数的奴婢走上前，对着苏江酒行了一礼，露出一脸为难的表情，“殿下，奴婢们也只是奉命行事，还请您不要为难奴婢们。”

苏江酒言语缓和了几分，“本殿不会为难你们，在旁边等着！”

奴婢行了一礼，“是！”

语毕，便领着两位侍卫退至一旁。

桑故卿命令道：“故卿，你到我面前来，看着我！”

桑故卿对苏江酒的话从不违背，这次也不会例外。桑故卿走到苏江酒面前，蹲下身，苏江酒伸出一只颤巍巍的手，桑故卿双手立马握上苏江酒的手，看着苏江酒脸色惨白，满头是汗，嘴角血水不停流出，桑故卿心疼的泪流不止。

苏江酒摸到桑故卿的肩上，桑故卿只觉左肩处一麻，自己便动弹不得，口不能言。

后知后觉的他这才在心里大喊，糟了，江酒让我过来就是要点我穴道。这下好了，动弹不得，还不能说话。

苏江酒命令道：“来人，送驸马回房。”

一声令下，景王府的下人赶忙走来，将毫无挣扎之力的桑故卿好生生的送回了房间，而侍卫也继续行刑，待苏江酒的刑罚实施完时，苏江酒后背的皮肉已经溃烂，她是被人架着回的房间。

白日的残阳渐渐隐退，深夜寂静。

书房里，萧曦泽端坐在椅子上，一盏残烛闪着微弱的光将桌上的舆图照的透亮。

舆图上画着六国两族的各州各地，画的无比细致。

萧曦泽盯着古月国，陷入了沉思。

良久，只听一阵“咚咚咚”的敲门声将萧曦泽的思绪拉回现实。

萧曦泽问道：“谁？”

门外人恭敬道：“陛下，臣是尹鹏。”

萧曦泽问道：“查到什么了？”

尹鹏据实相告，“陛下，谢玉松是兴朝锦都人，家中世代为商，从小父母双亡，家中因只有他一个独子，所以他在兴朝举目无亲，他没什么特别的。而且，谢玉松身世清白，之前还在兴朝参加过科举，但都落榜了。一直不得志的他一气之下便离开了兴朝，四处云游。”

萧曦泽微微颔首，“你先退下吧！”

尹鹏行了一礼，“是！”

尹鹏语毕，转身离去。

这日一早，天刚刚微亮时，古月国的大殿上已站满了群臣，众朝臣个个身着朝服，面容庄严肃穆。

而大殿中央站有一人，此人正是谢玉松，他一袭青衣华服，身姿如松，站姿笔直，气场强大。

他今日是代表南陌国的使臣，特来古月国，让南陌与古月交好的。

谢玉松对高坐上位的胡嘉行了一礼，“南陌谢玉松拜见古月王上，王上万岁万万岁！”

胡嘉沉声道：“免礼平身！”

“谢王上！”

谢玉松直起腰身后，胡嘉问道：“前几日便听苗卿说，南使前来我国，是来讲和，重修两国旧好?”

谢玉松对胡嘉行了一礼，“正是！”谢玉松挺直腰杆，不卑不亢，“陛下，兴朝新鼎宸极，然今之兴朝，已臻强盛，雄踞六国之冠。圣君御宇，拓土开疆，富国强兵，有混一宇内之志。今兴朝陛下欲广舆图、建不世之功，谋攻南陌。虽师未发轫，然战书已至。我国陛下虽未卜兴朝兵戈之至否，然兴朝泱泱大邦，我国陛下心忧惕厉，是以遣臣来谒古月，冀求援兵。伏望王上垂怜援手，拯济南陌。我国陛下定感恩戴德，没齿难忘。”

胡嘉闻言不解，“兴朝和南国向来无冤无仇，若兴朝攻打南国，岂非出师无名?”

谢玉松解释道：“王上，当此乱世，贤明之君欲强国者，志在拓土开疆，岂必假师出之名哉？且夫史册皆为胜家所撰，设若兴朝克捷，南国归复，古月将何以自存？盖唇亡则齿寒也！”

胡嘉虽然心机城府不深，但也不会轻易信人。对于谢玉松所说的话，他依旧心有疑虑，只是他面上还是不动声色问道：“南使，若本王同意和南国结盟，重修旧好，不知南使有何计策可打败这鼎盛的兴朝?”

谢玉松眸光微动，言辞灼灼道：“王上，兴朝虽隆盛矣，然新易其君。新君初践祚，其基未固。若亟欲立战功以彰己能，此反为其瑕衅也。古云：“万人操弓，共射一招，招无不中。”王上，微臣不才，若王上许与我国陛下缔盟，共御大兴，臣愿奔走四方，速往他邦小邑，结众国以聚力，同伐兴朝。但俟兴朝陛下临南国，臣即联诸国并攻兴朝诸州。斯时，兴朝陛下将腹背受敌，败局定矣。”

胡嘉疑惑道：“那你怎么就能确定，自己就一定能说得动其他国家一道联手攻打兴朝呢？”

谢玉松当然说不动其他国家能来攻打兴朝，但架不住他一张嘴及能忽悠。他此来古月的目的不就是让古月不依附南国，从而才好让南国攻击古月吗？

谢玉松依旧一本正经道：“王上，燕邦以女君临朝。女者多有狷傲褊急之蔽，睚眦必报，骄纵自恃。若臣得觐燕主，必陈于前曰：“兴朝势若崛岳，怀并吞宇内、混一六合之志。六国之中，唯燕以女御国，兴朝必首加兵焉。盖世人皆知女质柔荏，难膺君位之重。”若得见安狼国君，臣则曰：“燕朝若倾，覆巢之下，岂有完卵？”夫安狼之君，体魁神勇而智虑浅陋，未肯臣服，诸事悉从幸臣封允之谋。且其怯懦如鼷，惜财如命，远不逮其弟安兰秋之贤。臣当告之曰：“王上若按兵不动，待南、燕、古诸国覆灭，兴朝岂容安狼独存于宇内？此系家国存亡之枢机，望王上慎思之！”安狼闻此，其主之畏葸、燕主之骄矜，必兴师伐兴朝矣。”

谢玉松这番说辞，让生性多疑的胡嘉并不相信，他缓缓开口，“南使之言，容孤再考虑考虑，过几日再给南使答复。南使一路舟车劳顿辛苦了，要不先下去休息吧？”

谢玉松叹息一声，只觉惋惜，“王上不必了，既然王上不愿和南国结盟，那在下便不再打扰，这就告辞！回去和陛下复命。”

谢玉松语毕，都不顾胡嘉的挽留，转身便决绝离去。

谢玉松一走，满殿大臣议论纷纷，“此子信口雌黄，连我邦都难说服，更遑论他国？”

“依吾之见，那南国使臣不过徒有利舌，实则无谋少智。”

“依我看，定是兴朝向彼等下了战书，彼等走投无路，这才遣这般无知之臣来我古月国，如那跳梁小丑般惹人发笑。”

……

此话一出，众位朝臣哄堂大笑，乐不可支。

站在高台上的小太监捏着嗓子道了句，“肃静！”

一声令下，众朝臣皆都闭嘴，站回了自己的原位，恭恭敬敬面向胡嘉，不再多发一言。

可胡嘉今日的右眼皮却一直突突往上跳，他心里莫名总感觉好似有什么不好的事要发生了一般。

心烦意乱的他果断选择了退朝，他在众朝臣的高呼万岁中退场，带他走后，众朝臣也都纷纷散了去。