自虞珺卿登上皇位后，虞暥便被安置在凤霞宫居住。这凤霞宫虽然清幽，但到底没了往昔的自由。

在窦茂的悉心照料下，虞暥原本失明的双眼已然重见光明。远处，游廊下，忽然传来阵阵欢快肆意的狗叫。

虞暥抬眼远远望去，只见岁安摇头晃脑，如那欢快的小鹿般，蹦蹦跳跳朝自己奔来。

自岁安入了皇宫后，在宫女的精心照顾下，身形壮实了不少，浑身的毛发雪白雪白的，在阳光下好似闪着光。

虞暥嘴角微微上扬，脸上满是笑意，他蹲下身子，朝岁安伸出手。

岁安兴奋极了，四蹄生风，眨眼间就跑到了虞暥脚下，小尾巴摇得像拨浪鼓，小脑袋在虞暥腿边不停地蹭来蹭去，嘴里还“呜呜”地叫着，别提多亲昵。

虞暥伸出手，轻柔地抚摸着岁安的毛，那毛顺滑无比。

岁安乖乖趴在地上，眼睛眯成一条缝，小舌头时不时伸出来舔舔虞暥的手，惬意得很。

远处，几名宫女急匆匆跑来，待看到岁安正乖乖地在虞暥身旁时，这才长舒一口气，终于找到了陛下的爱宠了。

宫女们脚步也缓了下来。一名宫女莲步轻移，走到虞暥身旁，盈盈下拜，恭敬道了句，“三皇子！”

虞暥微微皱眉，满脸疑惑，眼神中透着几分天真，“这是谁家的狗啊？”

宫女赶忙站直身子，轻声解释道：“回禀三皇子，这狗是陛下养的！”

虞暥缓缓站起身来，神色平静，声音沉稳地下令道：“将它抱回去吧！”

宫女再次行礼，而后轻柔地将岁安抱在怀中，岁安还不舍地扭着小脑袋，看着虞暥，但还是被宫女强行抱走。

宫女刚退下，窦茂便迈着沉稳的步伐走了进来。他双手抱拳，弯腰行礼，朗声道：“臣参见三皇子！”

虞暥声音平和，抬手道：“免礼！”

窦茂直起身子，脸上满是关切之色，“三皇子，臣此番前来，是想带您出宫。”

虞暥眉头紧锁，满脸不解，眼神中带着迷茫，“为何？”

窦茂微微叹气，神色凝重，目光坚定地说道：“三皇子，您可知陛下对您起了杀心？如今这天下都在传，陛下这个皇位是先帝让出来给陛下的，最近更有传言说，哪怕是您，都比陛下更有才能。这一山不容二虎啊。所以三皇子，臣受白姑娘、先帝和凤昭公主所托，要护您安全，便只能带您离宫了。”

虞暥半生流浪，若离宫，又将是漂泊无依，无家可归。他眼中满是伤感，喃喃自语道：“离宫后，我能去哪呢？”

窦茂思索片刻，拱手说道：“若您不嫌弃，不如住臣的府邸。臣的府上虽比不上皇宫的荣华富贵，但衣食无忧还是能保证的。”

虞暥无奈，微微颔首，轻声道：“谢谢你！”

窦茂再次行礼，“三皇子客气！”

虞暥望向窦茂，眼神坚定，“那我们现在就去找陛下吧！”

窦茂微微点头，两人一前一后，离开了凤霞宫。

寝宫内，虞珺卿慵懒地躺在摇椅上，摇椅随着微风轻轻摇晃，他则闭目小憩，嘴角挂着一丝惬意的笑容。

天边的斜阳洒进宫内，照在虞珺卿那用金丝银线绣就的便衣上，金光闪闪，好似为他镀上一层金边。温暖的阳光让虞珺卿浑身暖洋洋的，舒适极了。

这时，一名小太监迈着小碎步，小心翼翼地走进来，弓着腰，轻声道：“陛下，御史中丞狐乩求见！”

虞珺卿伸了个懒腰，眼睛都没睁开，随口道：“让他进来吧！”

小太监缓缓退了出去。不一会儿，狐乩拄着拐杖，慢悠悠地走了进来。他走到虞珺卿面前，双腿跪地，双手伏地，恭敬地磕头道：“臣拜见陛下，陛下万岁万万岁！”

虞珺卿眼皮都没抬，不耐烦地说道：“免礼平身！”

狐乩双手撑地，慢慢站起身来，脸上堆满了谄媚的笑容，对虞珺卿行了一礼，“陛下，臣今日来，是给您带来了一样好东西。”

虞珺卿这才睁开眼睛，瞥了一眼狐乩，漫不经心地问道：“什么东西啊？”

狐乩转过身，命令道：“拿上来吧！”

话音刚落，一名宫女端着一个五音盒走了上来。

在这皇宫里，不管是谁给虞珺卿献东西，都要经过仔细检查才能呈上，狐乩送的东西自然也不例外。只不过，皇宫里的太监宫女大多都被狐乩买通了。

言罢，一宫女手奉五音盒款步而来。此盒乃长方形小铁盒，其上精雕细琢，绘就龙凤呈祥之妙景，彩云祥瑞环绕其间，栩栩如生，似欲破壁而出。

其设计巧夺天工，别具匠心。周遭垂挂五枚铃铛为装饰，玲珑精致，铃铛之下，更设有挂钩，精巧非常，令人叹为观止。

狐乩为引起虞珺卿的注意，就是喜欢给虞珺卿送这些奇形怪状的玩意来。

虞珺卿不解，“狐卿，这是什么东西？设计的好精巧啊！”

狐乩解释道：“陛下，这个叫五音盒，五音盒里有一样宝贝，人服用后，直接快活似神仙呐。”

被狐乩一说，虞珺卿有些好奇，他从椅子上站起身走到五音盒前，仔细观摩，“狐卿，这五音盒怎么打开？”

狐乩鼓弄玄虚，他挥了挥手，一个身穿宫服的小太监端着一个玉盘恭恭敬敬走了进来

玉盘里摆着一张太极两仪八卦图，图中心放着五块玉牌，玉牌晶莹剔透，在日光的照耀下呈现出青色。

这些牌子上不仅刻有字还戳有一个小孔。

狐乩解释道：“这五个玉牌对应着五个铃铛，牌上的字分别写着宫商角徵羽，推动铃铛，辨别声音，再将对应的玉牌挂上去，这个五音盒就会自动打开。”

虞珺卿小的时候，虞酒卿为了让他学好古琴，第一件事就是教他辨音。虞珺卿嘴角一勾，一脸自信满满，“这有何难?”

虞珺卿用手推动一个铃铛，闭上眼睛，用心聆听，这铃铛发出的声音圆清急畅，条达畅意，虞珺卿睁眼，眸光一亮，解释道：“羽者，宇也，物藏聚萃宇复之也。”

小太监找出羽字玉牌对应铃铛挂了上去。

虞珺卿又用手去推下一个，闭眼倾听，铃铛声音浑厚较浊，长远以闻。

“宫者，中也，居中央畅四方，唱始施生为四声之径。”

小太监又找出宫音玉牌挂了上去。

他又以同样的方法推动第三个，和而不戾，润而不枯。

“角者，触也，阳气蠢动，万物触地而生也。”

第四个嘹亮高畅，激越而和。

“商者，章也，物成事明也。”

他推动最后一个，发出的声音焦烈燥恕，如火烈声。

“征者，祉也，万物大盛蕃祉也。

当所有玉牌挂上去后，五音盒缓缓自动打开。

当盒子打开后，虞珺卿怀着期待，凑近一看，结果大失所望，原来是一个普通常见的茶罐。

虞珺卿眉头微皱，满脸嫌弃，撇了撇嘴道：“这算什么好东西？瞧这罐子做工粗糙，实在不入眼。”

狐乩赔着笑脸，眼睛眯成一条缝，耐心解释道：“陛下，这茶罐看似平平无奇，可里面的茶叶却大有门道。它不仅能让人安睡，还能让人忘却忧愁。陛下，要不要臣给您泡一盅尝尝？”

虞珺卿微微点头，“好！”

狐乩对着宫女摆摆手，宫女心领神会，端着茶罐退了下去。

宫女走后，虞珺卿靠在摇椅上，一脸愁容，眼神中透着忧虑，“狐卿，你觉得朕这个皇帝当得合格吗？”

狐乩眼睛一转，眼珠子滴溜溜地转了几圈，赶忙说道：“陛下何出此言啊？虞朝在陛下的治理下，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛，四海清平，陛下乃是一代明君，更是一位好帝王。”

虞珺卿叹了口气，满脸愁苦，无奈地说道：“可民间百姓都说朕残暴不仁、荒淫无度，还说朕不如三皇子虞暥。”

狐乩赶忙劝慰道：“陛下别多想，他们都是胡言乱语。”狐乩故作为难，“只是有句话，臣不知当讲不当讲？”

虞珺卿大手一挥，“说吧，朕恕你无罪！”

狐乩再次行礼，“谢陛下！”随后，他表情严肃，眼神中透着一丝狡黠，“陛下，老话说得好，二虎不能同山，两雄不能并立。如今民间流言四起，都说陛下不如三皇子。若这流言愈演愈烈，日后三皇子难保不会造反。毕竟，他身上流的也是皇室血脉啊。”

虞珺卿冷笑一声，满脸不屑，轻蔑地说道：“他母亲不过是个下贱的宫女，怎能与朕相提并论？”

狐乩眯着眼睛，眼神中透着算计，继续说道：“可是自古得人心者得天下呀！”

狐乩话音刚落，小太监又走了进来，行礼道：“陛下，三皇子求见！”

狐乩赶紧行礼，“陛下，那臣先告退了！”

虞珺卿微微摇头，眼神中带着一丝警惕，“不，你去后边。”

狐乩赶忙应道：“臣遵旨！”

说完，他拄着拐杖，慢悠悠地走到帘帐后面，那模样好似一只老狐狸，藏在暗处。小太监这才将虞暥请了进来，然后识趣地退了下去。

虞暥走到虞珺卿面前，双膝跪地，重重磕头，朗声道：“臣弟拜见陛下，陛下万岁万万岁！”

虞珺卿嘴角上扬，露出微容，眼神中却透着审视，“三弟免礼！”

虞暥站起身来，双手抱拳，“谢陛下！”

虞珺卿满脸疑惑，问道：“三弟找朕，可是有事？”

虞暥再次行礼，眼神真诚，诚恳地说道：“陛下，臣弟在宫外自由自在惯了，如今算是个粗人，实在消受不起宫里的锦衣玉食。所以，臣弟此来，是想求陛下撤了臣弟三皇子的封号，让臣弟去民间做个平民百姓，平平安安过完此生。”

虞珺卿眉头紧皱，眼神中透露出一丝试探，“你当真这么想？”

虞暥眼神坚定，语气坚决道：“是！”

虞暥说完，虞珺卿心中松了一口气。毕竟，他虽昏庸，但也明白，若手足相残，百年后难见先帝和阿姐。如今虞暥并无争权夺位之心，虞珺卿也并非没有容人之量，便决定成全他。

虞珺卿微微一笑，和颜悦色地说道：“好，既然你有此要求，朕便成全你。阿暥，朕不仅希望你平平安安，也希望你能日日平安。”

虞暥感激涕零，再次跪倒在地，对着虞珺卿重重磕头，道：“多谢陛下恩典，陛下万岁万岁万万岁！”

虞珺卿摆摆手，笑道：“去吧！”

虞暥站起身，再次行礼，“草民告退！”

说完，便弓着腰，缓缓退了出去。

虞暥刚出大门，宫女便将泡好的茶端了上来，放在御桌前。

刚沏好的茶，茶香四溢，袅袅热气，直飘空中，那浓郁的香气在屋中弥漫开来。

虞珺卿站起身，走到御桌前，端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了几口。茶香在口中散开，味道香甜，唇齿留香，令他又忍不住多喝了几口。

而狐乩也杵着拐杖，一瘸一拐地从帘帐后走了出来，他微微皱眉，满脸忧虑，眼神中却藏着一丝得意，提醒道：“哎呀陛下，您将三皇子放出宫，这可是养虎为患啊！所谓龙蟠虎踞各擅雄，风云变化自相从。您想想，他若不出宫做平民，又怎么去培养自己的势力，借着百姓的吹捧来取代您呢？陛下，把他放在眼皮子底下，他不敢轻举妄动，可若放他出宫，那他就有无限可能了！”

虞珺卿想起虞暥方才诚恳的模样，满不在乎地说道：“不会的，狐卿你多虑了，三皇子心思单纯，不会有谋朝篡位的想法。”

狐乩知道，过犹不及，若一味劝虞珺卿杀了虞暥，只会使得虞暥反感，所以，他只能循序渐进。

况且，方才宫女端上来的那碗茶里可是加了销魂，日后，虞珺卿便会离不开销魂，他也能以此更好的控制虞珺卿。

狐乩心中暗喜，脸上却装作无奈地轻叹一声，“好吧！既然陛下这么信任三皇子，老臣也就无话可说了。但愿三皇子真如陛下口中所说的那般单纯善良，只想做个平民。陛下，臣就不打扰您休息了，臣告退！”

说完，狐乩转身，慢悠悠地退了下去。

翌日清晨，晨曦初绽，柔城城楼下，忽有一声巨响，似雷霆炸裂，撼动天地。

但见兴南两军于此激烈交锋，炮火接二连三冲天而起，如流星般划过天际，炸裂之声不绝于耳。

刺鼻的硝烟味瞬间弥漫开来，直钻人鼻，令人作呕。

一群小兵身强力壮，满脸坚毅，喊着号子齐心协力搬起粗壮的攻城锤，朝着城门猛力撞去。

那锤头每一次落下，都带着千钧之力，震得地面都微微颤抖。

另有一群士兵手持大刀，刀刃在阳光下闪烁着寒光，他们眼神凶狠，大吼着冲入敌阵。

刀光闪烁间，鲜血飞溅而出，溅到了他们的脸上、身上，可他们浑然不顾，依旧疯狂砍杀，那模样宛如凶神恶煞下凡。

云梯一架接着一架竖了起来，士兵们如敏捷的猿猴，逆着枪林箭雨，前仆后继地攀爬而上。

枪尖如林，不断刺向他们，有的士兵不幸被刺中，惨叫一声，从云梯上跌落，摔得粉身碎骨；但后面的士兵没有丝毫畏惧，踩着同伴的尸体，继续奋勇冲锋。

箭矢如蝗虫般倏倏连发，在空中呼啸而过。

战马受惊，嘶鸣不已，马蹄声杂乱而急促，似是战鼓在急催。

地上鲜血淋漓，一具具尸体横七竖八地躺着，头颅随处可见，场面血腥至极。

浓烟滚滚，似黑色的幕布将天空遮蔽，战鼓咚咚作响，如惊雷在耳边回荡，旌旗猎猎飘扬，似在为将士们助威。

士兵们身披厚重的重甲，手持长矛，那长矛在手中舞动如飞，每一次刺出，都带着致命的力量。

杀声震天，士兵们的嘶吼咆哮如滚滚惊雷，响彻天际。

他们冲锋陷阵，刀剑激烈交锋，铿锵之声不绝于耳。

鲜血不断从伤口涌出，染红了大地，那红色如盛开的彼岸花般触目惊心，汇聚成一条条小河，缓缓流淌，仿佛大地也在为这场惨烈的战争哭泣。

但见那黄沙漫天的战场上，千军万马纵横驰骋，尘土飞扬好似滚滚浓烟。

其中，苗川骑乘着一匹骏马，在沙场上肆意奔腾，他身披染血的铠甲，每一寸都透着战火的痕迹。