只留下一扇小窗，她坐在这扇窗边，隔绝了一切刀气袭击。残阳如血泼洒大地，也将凌岁寒的白衣染红，彭烈不是什么正人君子，一旦武器在手，自然不讲谦让，一招“猛虎登山”率先施展，举刀朝着凌岁寒天灵盖劈下，刀气瞬间笼罩凌岁寒全身，如雷轰电掣，声势骇人。

他身材高大，体格雄伟，比蛮力，凌岁寒绝对不如他；比内家真气，他想这女子年纪甚轻，内功不可能练得比自己还浑厚。按常理而言，凌岁寒面对这来势汹汹的一招，正确的应对之法应是腾挪闪转，避开袭击，趁机绕到敌人身后，攻其不备；哪知她脚步不动，横刀一格，“当”的一声，火星四溅，可彭烈只觉四周寒气逼来，他刀中蕴含的劲力便有那么一瞬的凝固，劈不下去。

彭烈练了三十余年的刀，对天下各种刀法都略有了解，却不知对方这一记刀招叫什么名字，不由得大吃一惊，多亏他打斗经验丰富，顺势撤招，刀锋一个斜扫，欲向凌岁寒腰腹扫去。

距离太近，凌岁寒来不及再像适才那般架刀相挡，她竟依然不闪不躲，左臂舒展，刀光恍若一道闪电，这回换她直劈彭烈脑门。

这是不要命的打法，但她的刀速度太快，要么是她先一步送彭烈见阎王，要么他们两人同归于尽，无论哪种结果，彭烈都拒绝接受。他不敢如此不要命，只得一退一避，凌岁寒仿佛预料到他的动作一般，刀影如鬼影在他眼前闪过，顷刻间攻向他退避位置，寒意也如影随形，彭烈忽觉右肩火烧似的疼起来，原来那柄刀已蓦地砍中他的肩头。

仅仅三招。

他成了她的手下败将。

若非凌岁寒追捕于他，不单是为了惩奸除恶，还酝酿着一个计划，因此须得将活着的彭烈送往官府，刚才她要取他性命也是轻而易举的事儿。

彭烈陷入震惊之中，更不明白，她在出招之时刀气明明凛冽如寒冰，他原本还当她的武功走阴柔一路，可为何刀锋一旦深入自己肌肤，他遂觉伤口好像正在被烈火灼烧。

那地狱酷刑般的痛感，让他咬牙切齿才强撑着没叫出来，自然忽视了凌岁寒眉间的一丝隐忍。

谢缘觉身在屋内，透过窗户观看战斗，更看不清凌岁寒的神色，她只对她的武功产生好奇，沉吟少顷，微抬语音：“阿鼻刀法？”

彭烈睁大眼睛，伤口犹火辣辣的疼，一颗心如坠冰窟。

——阿鼻刀？

——江湖里传说失传已久的修罗鬼刀？

与九曲掌一样，阿鼻刀亦是江湖上极有名极高明的武功，甚至后者比前者更厉害许多。而越厉害的功夫，能练成它们的人也就越少，能有幸见过它们的人自然也不会多。谢缘觉年纪轻轻，能有此等眼力见识，连凌岁寒也为之钦佩。

她虽厌恶于她，倒不吝啬称赞她的本事：“好眼光！”随后扬扬眉头，难掩自傲：“这一刀的伤，你还能治吗？”

谢缘觉认真思索片刻，道：“可以一试。”

凌岁寒先前莫名其妙中了她的毒，直到此刻还很有些不甘心，总想与她比个高低，闻言想也没想就道：“好啊！我可以继续等你，你请吧。”

如微风吹涟漪，谢缘觉目光里难得流露出一点跃跃欲试之色，若隐若现，转瞬即逝，她又似有几分疲倦地倚在小窗边：“但我现在不想试，今后或许有机会……你不是早就想带他走了吗？我便不送阁下了。”

凌岁寒素来争强好胜，念头一起，本不肯罢休，正要开口，倏然想起自己抓捕彭烈的真正目的——这比这世间一切事都更加重要。她收刀入鞘，封住彭烈穴道，倒拿长刀，刀柄往彭烈后背一击，直接把他撞得腾空而起，整个身子摔在马背之上。

她牵着自己的马儿，最后回首望一眼谢缘觉的容颜，旋即离开医馆。

未过一盏茶时间，走廊下又出现一名女子身影，却原来是昏迷已久的唐依萝恰在此时醒转，发现自己竟处于一陌生环境，心下惴惴不安，起身查看情况。余大夫身为医馆主人，即刻为她解释来龙去脉，她听罢恍然大悟，抱拳行礼：

“定山弟子唐依萝，谢过诸位救命之恩。”

“定山？”谢缘觉本背对着她，正收拾自己的药箱，骤然听到这两个字，刹那间回头，“你是定山派的弟子？”

唐依萝点点头，显然极为自豪于自己的师门。

当今江湖武林只有一个定山派。谢缘觉心生波动，观察她一阵，随而温声问道：“我不见你同门，你是一个人下山游历吗？怎么会受了这么重的伤？”

这话问得其实正常，唐依萝不觉有异，那余大夫却甚是疑惑。谢缘觉在他家医馆待了已有两日，平常相处，她虽有礼有节，但总给人一种拒人于千里之外的疏离感，他还真是第一次听见她如此温和的声音，好似春冰在阳光之下消融。

“我……我不是一个人……”唐依萝抬手擦了擦眼角渗出的泪，“我是和我两位同门师姐师兄一起下山历练的，途中遇到几个江湖朋友，听他们说起大盗彭烈的凶残，因此打算联手制敌，为民除害。没想到……没想到那恶贼的武功着实了得，我们这么多人都不是他对手，我师姐和师兄为了保护我……”

唐依萝的师尊英年早逝，因为这个缘故，定山派的师伯叔与师兄姐们对她甚为怜惜，无论在何种境况之下都要尽力护她周全。一想到此，唐依萝心痛不已，忍不住泪流满面，哽咽到说不出余下的话。

此情此景，哪怕是与她素不相识的陌生人，也要为之动容。

刚刚还温言细语和她说话的谢缘觉，见到她如此痛苦悲伤的表情，反而收敛心神，又恢复一派沉静，并不劝慰，静静等到她眼泪哭干，才继续问道：“后来呢？”

后来彭烈也受了重伤，无暇查看这些尸体里是否还有漏网之鱼。她侥幸逃过一劫，心中暗暗思索：听说这一带唯有长治县永春堂的余大夫医术最为高明，彭烈若想要尽快治好体内之伤，大概会前往此处。于是待她见到凌岁寒，遂将自己的推测告诉给了对方。

谢缘觉听罢她的叙述，狐疑道：“你是说，她本来想要丢下你？”

唐依萝默认。

这就令谢缘觉奇了，追凶除恶，是行侠仗义之举，但既是心怀侠义之士，见到生命垂危之人出现于自己眼前，明明有能力施救，究竟为何犹豫？难道她追捕彭烈的真正原因，只是为了朝廷的悬赏，才会怨唐依萝耽误了她的脚步？

“谢大夫，余大夫。”唐依萝突然再度开口，打断了她的思绪，“大恩无以为报。但我师姐师兄和其他几位江湖朋友的遗体还暴露荒野，我须得先带他们回去入土为安，并将此事禀告给掌门。”

谢缘觉道：“我和你一起去吧。”

唐依萝道：“啊？”

谢缘觉道：“依你所言，死者共有六人，我和你一起去，还能帮帮你。”

天色已暗，长治县实行宵禁制度，但管得不如长安城严。谢缘觉提起自己的药箱，起身将行。那余大夫与她告了别，忽又想起什么事，蓦地唤住她。

谢缘觉停步回首。

余大夫道：“刚才那位娘子姓凌。”

谢缘觉眼睫微微一颤。

余大夫接着笑道：“不过她应该不是你要找的那人？刚才那位凌娘子不知从前遭了什么劫难，可惜年纪轻轻，右臂已残废，但你要找的那位小娘子应该没有……”

谢缘觉颔首道：“是，她不会是。”

尽管当年凌家惨案发生之时，谢缘觉已不在长安，但事后她曾写信询问过父兄，他们都告诉她，自凌澄被苏英救走，从此再无人知晓她们的踪迹。倘若有官兵导致符离断了右臂，怎会不邀功请赏，反而对此事只字不提？

更加重要的是，符离为人慷慨仗义，天生古道热肠，平素最爱做扶危济困的事儿，若遇到有谁需要她的帮助，她绝不会有一丁点的迟疑。