每月初一是苏书容往崇光寺上香的日子，近来为谢淮的前程和婚事烦忧，是以备好香烛供果，十五日用过早膳带着谢淮与青玥一同出城。

谢淮饱读诗书，从不把解决问题之法寄托在神佛上，架不住母亲的坚持，告假陪同。

青玥刚上马车便连打三个哈欠，乏得眼睛都睁不开。

苏书容疑惑道：“玥儿昨晚没休息好？”

青玥揉着眼眶“嗯”一声，懒懒道：“睡得有些晚。”

“何止是睡得晚，怕是天亮才合眼吧，”谢淮轻笑戳穿。

青玥抿唇一笑算是默认。

苏书容更加奇怪问谢淮：“你如何知晓？”

“我起夜时瞧见她一个人在屋顶，颇具闲情逸致地数星星。”

“我那是夜观天象！”青玥不服气地辩解。她闲来无事看了些星象书籍，仗着对星辰有所了解，便兴起夜观。

谢淮眉眼俱笑，“观出什么了？”

她一个半路出家的和尚，没参出什么正经禅意，倒借着清爽的晚风和璀璨星辰，想通不少其他事情。

“观出——”青玥拖着长长的尾音，笑嘻嘻看向苏书容，“紫微星闪烁，干娘今日所求定会如愿。”

“你呀！数你嘴甜，”苏书容也忍不住笑出声，宠溺地点着她的额头，“如此，我今日便多烧三炷香，替你和王爷祈福，争取早日生个小世子。”

俏脸“唰”得烧红，睫毛眨了又眨，慌乱岔开话题：“我猜您更想求个孙子才是！”

此话正点在苏书容痛处，剜谢淮一眼，嗔道：“只我想有何用。”

谢淮早留意到青玥眼下一抹淡青，此刻顺手把身侧的软枕递过去，“撑不住就歪头睡会儿，到了叫你。”

青玥毫不客气，侧身歪倒在座椅上，软枕垫在颈下，眼皮一沉便入了梦乡。

谢淮又取出一条薄毯轻覆在青玥身上，动作轻柔生怕惊扰了她。转将身后的窗幔掩好，不给光线透进来的余地。

苏书容看在眼里，心中犯起嘀咕，感叹道：“淮儿对玥儿真是体贴入微。”

谢淮听出母亲话里有话，浅笑中带着几分认真：“她自小受苦，多些照顾是应该的。”

“你们有兄妹之谊，的确该相互照应。”苏书容闷着疑心始终不快，索性照实道明担忧：“但她已经是王妃，即便你与颜家姑娘成不了，娶的人也不会是她。”

谢淮眼眸微垂，视线正巧落在熟睡的人身上，阳光还是溜进来了，光影斑驳跃在粉颊上向他示威，他的珍宝，终究是没守住。

感到心中柔软的地方一阵轻颤，谢淮不敢再看，默默挪开视线，道：“儿子明白，在颜家之事上做的决定，更是与她无关。”

……

山路颠簸中，青玥秀眉紧紧蹙在一团，梦呓般轻哼，时不时念叨着一个人的名字，声音细若游丝，带着几分恐惧和不安。

车厢内空间不大，在坐的两人皆听真切。

谢淮时刻提醒自己不逾矩，心却不受控制地紧缩，转头望向车窗外，借山间景色平复心绪。

梦中呢喃愈发急促，苏书容轻推她的肩膀，连声低唤：“玥儿。”

青玥做的还是同一场梦，梦中持箭步步紧逼的宇文皓令她心悸，因为这次箭尖所指的，不是那名红衣女子，而是旁观的她。

箭尖寒光闪烁，呼喊声在耳边回荡，青玥猛然睁开眼，额上冷汗涔涔，惊恐地环顾四周。

苏书容抚着她的背道：“且缓缓，前面快到云阶，咱们该下车了。”

喘息未定，青玥怔怔点头。

……

崇安寺香火极旺，未入庙门便见香雾缭绕，空气中弥漫着檀香气息。

青玥想到李力那日所言，凑近了低声问谢淮：“请教尚书大人，佛寺所得的香火钱是否也要向朝廷缴税？”

谢淮道：“佛门净地，香火钱多用于修缮庙宇、布施众生，前朝皇帝信奉佛教，特许免税，我朝本也沿袭旧制，因有部分寺院借机敛财，故弘兴朝时圣上下旨增设监管，有了香税一项。”

青玥恍然，“户部是皇帝的钱袋子，想来是你们负责收香税咯。”

谢淮笑着解释：“普通税收的确由户部下辖的税课司负责，但各地香税，由礼部和僧录司各自选派官员前往管辖。”

青玥对朝廷部科职属了解甚微，谢淮再多搬出几个来，恐要绕晕，索性化繁为简：“不管谁去收，最后银子总归要由户部记账入库吧？”

“照规矩是如此。”

青玥听出他话中有未尽之意，追问：“看来有不照规矩的情形了，是什么？”

“你今日怎得对朝政如此感兴趣？”

“我听说朝廷缺钱，就想知道银子去哪儿了，”青玥不隐瞒心思，催促道：“快说快说！”

她贴心刨根问底，谢淮沉吟片刻，道出实情：“自泰安八年后，户部无一笔香税入账。”

泰安八年，不正是她出生前一年嘛！

若有所思间，人已到寺中，梵音声不绝于耳，打断她的思绪。