大雄宝殿内，青玥也燃起清香，跪在蒲团上，虔诚拜三拜，将潜藏的心事默祷于佛前。

望佛祖庇佑宇文皓成就功业。

庇佑她顺利得自由。

祝祷完二人随着苏书容往后院禅房去，刚过拱门，迎面遇上一位头发花白的老太太，衣着朴素，右手持拐，左侧由一位妙龄女子搀扶着。

谢淮率先止步，对面的女子也看见他，面露惊讶驻足，朝苏书容欠了欠身，“谢伯母安好，这么巧在此处遇见您。”

苏书容瞧见来人，惊喜道：“原来是颜姑娘，真是缘分，这位是——”

“这是我祖母，前几日刚从江宁老家到京城，听闻此处香火鼎盛，特来烧柱香求个平安。”颜萱说罢，伏在老太太耳边介绍三人。

一通寒暄后，苏书容与颜家老太太各自入禅房礼佛，留三个小辈在院中面面相觑。

秉承着说完就溜，不扰二人幽会的原则，青玥率先开口打破沉默，“方才听嫂嫂说老家是江宁的？”

“玥儿慎言！”听她又唤嫂嫂，谢淮轻声喝止。

颜萱扬眉看谢淮一眼，回说：“正是。”

“那嫂嫂可去过扬州？”青玥才不理会谢淮，一口一个嫂嫂唤的亲热。

颜萱爽朗答她的话：“父亲任两淮盐运使时我随着在扬州住过几年。”

青玥只是碰运气一问，得到这个答案反而愣了神。

颜萱见状，好奇反问：“玥儿妹妹为何问起扬州？”

青玥支吾半晌，鼓起勇气道：“嫂嫂可知道扬州有一户姓平的人家？”

平姓并不常见，颜萱尚在思索，谢淮反倒插话否认：“颜大人任巡盐御史乃十几年前的事，颜姑娘那时年纪尚小，未必有印象。”

颜萱心领神会，避开青玥的问题，笑着说：“是，谢公子博闻强记，见识宽广，说不定他比我知道的还多。”

两人言语里藏着机锋，青玥怎能听不出端倪，不死心问谢淮：“阿兄连颜大人的任期都记得清楚，想来对平家也有所闻咯？”

谢淮不承认也不否认，神色严肃地说：“你且去陪母亲，我有要事同颜姑娘说。”

逐客令都下了，青玥只得怏怏离去。

颜萱早注意到谢淮有心事，待青玥走远，先发制人道：“谢公子先前还说，婚期在即，私下相见有违礼制。还是说谢公子要告知我，你放不下心里的要紧，这门亲事做黄？”

心里潜藏的私情早前已开诚布公谈过，面对她的揶揄谢淮并无异色，“谢颜两家亲事成与否，一直取决于你。”

谢淮越坦荡，颜萱越觉得心乱，这门亲事在他眼里，与其他待办的政事并无分别么？

再如何，她是娇养长大的官家小姐，才学样貌皆出众，即便倾慕眼前人，亦不会放低姿态强求。

深吸一口气，同样端起公事公办的态度说：“那谢公子支开令妹，是要同我说什么？”

决意将礼部之事秉公上报，原就要找时间约见颜萱，今日遇见，索性借此机会给她一个交代。

“我手中处理的一桩事，与令尊有诸多牵扯牵连，细述详情的奏折不日便会呈交御前，如今告知姑娘，一来对你有交代，二来仍是那句话，你若觉得谢某非可堪托付之人尽管直言，谢府会承担一切过错和问责，也会保全颜家颜面和姑娘清誉。”

他没具体说何事，颜萱凭着直觉隐隐感到不祥，听到最后，不出意外又是前次的说辞，不由得发笑，跨前一步，撞散他眸中凛然正气。

“我倒有些好奇，谢公子无论何时都是这副正人君子模样吗？”

***

另一边青玥给二人腾出空间，没回苏书容身边，独自闷头在寺中闲逛，不知不觉来到最深处的塔林。

佛塔参差，僧人和香客的身影寥寥，顿生一阵寒意，青玥紧了紧衣襟，转身往回走。

转过一道石墙，余光瞥见一人影鬼鬼祟祟跟着，警觉地加快脚步。

那人影也快步跟上，青玥心下大骇，暗自往藏匕首处摸索。

嘈杂人声渐近，再过几道门便是寺院广场，身后那人突然小跑靠了上来，青玥正欲抽出匕首防备，却见对方扑通跪在了自己脚边。

“求王妃救命。”

是一位中年男人，看穿着不似普通百姓。

“你是何人？”青玥惊魂未定。

“我叫平鸣卓，是平兰的亲哥哥。”

方才还在打探的人自己送上门来了。

青玥再次打量，将眼前人同先前阿宝嘴里描述的扬州来客对应起来，但仍不敢有懈怠，往后撤半步，捏紧袖口道：“你是兰夫人的哥哥，有事求王爷和兰夫人便是，与我有何干系？”

“天下谁不知王妃是王爷心尖上的人，我那妹妹连您一个小拇指头都比不了，费尽口舌不敌您说一句，只要您肯帮忙，王爷定然应允。”平鸣卓杏仁状的两只眼直盯着青玥，看似诚恳，出口没一句实在。

青玥逐渐从惊吓中清醒，思忖这人已去过几次王府，定然是没成事才改找自己，又追到寺里，不听他说个一二估计难脱身。

左右她也生了好奇心，遂道：“帮你对我有何好处？”

平鸣卓有备而来，当即便说：“愿拿一个王爷的秘密跟您做交换。”