平兰尚未歇下，得了消息立时随他前往书房。

步入书房轻施一礼，温声道：“王爷此时召见，不知有何吩咐？”

宇文皓让平鸣卓带平兰回扬州，作为饶他一命的条件之一，如今结果显而易见。

她装傻，宇文皓没心思兜圈子，目光锐利，直视她道：“看来你丝毫不念及兄妹之情了。”

平兰笑容微敛，语气淡如流水：“王爷说笑了，妾身哪来的兄？”

“这么说，你是铁心不回扬州？”

“妾身只想侍奉王爷左右。”

怒火在胸中翻腾，宇文皓强压着同她讲：“本王没同你商量，要么回扬州接管平家生意，要么下九泉同你所谓的爹娘团圆，哦对，马上还有你哥哥。”

平兰抬眼，坚定承接他凌厉的目光：“妾身选第三条路。”

“你没资格同本王谈条件。”

“是吗？”平静的水流终于掀起惊涛，平兰唇角的笑意在烛火的勾勒下，显得格外诡异，宇文皓从未在意，也从未见过如此决绝的她。

而紧跟着响起的话，更让他心惊。

“您难道忘了自己是如何重生的吗？陛下。”

顺着一声“陛下”，记忆退潮到重生前几天。

*

金碧辉煌的穹顶下，龙椅上斜倚着一个身影，被空旷宫殿衬得威严而孤独。

“陛下，只差最后一样东西催化灵力，助丹药圆满。”说话的是一名道士。

宇文皓懒懒睁眼，涣散的目光缓慢聚焦，眸中仍空无一物，声音里透着疲倦：“何物？”

“三滴女子的心头血。”道士答。

“呵呵，老套的把戏，这次又是谁买通你来的？姑母？还是兰昭仪？”帝王的不耐将声线压得极沉。

道士轻捋胡须，神色肃然道：“心头血蕴含纯净灵力，方能破除丹药最后的禁锢，使灵力彻底释放，我遵循古法为陛下炼制灵丹，不受任何人指使。”

宇文皓指节敲定扶手，默然考量他话中真假。

道士又说：“丹药功效是让服用者与所念之人的灵魂相感应，跨越时空界限，在另一处重逢，重塑前缘。因果一体，情缘结当用情缘解，取挚爱之人的心头血最为妥当。”

“挚爱？”

他的挚爱早已香消玉殒，化成灰烬了。否则何必求仙问道。

道士明白他的顾虑，解释道：“不必是陛下所爱，对陛下真心之人即可。”

宇文皓轻嗤，他毒杀兄长，逼死母亲，如今要在阴冷的皇城里寻找真心之人？可笑。

“我来。”伴随一声清冷的回应，平兰款款走到阶前，蹲了个万福。

“是你搞的鬼？”宇文皓不领这份情，眉棱投下的阴影遮不住眼底冷漠，“这样的把戏使过一次便不新鲜了。”

他尚是稚子时，左右不了别人算计，如今手握天下人生杀大权，岂容他人摆布。

平兰也是后来才知，当初父母为攀上长公主和小皇子的高枝，串通神医伪造出心头血做药引的说辞，骗她“救”人。

她没做多余解释，“臣妾不愿看您如此消沉，诚心想尽一份力。”

“轮不到你教训朕！”

“是，”平兰半敛眉眼，照旧的恭顺模样，任谁看了都不忍疾言厉色，偏暖不化座上人的心，压下心头酸楚，平静说道：“陛下那么想见她，何妨一试呢？”

乖顺到知道他介意，不会直呼那个名字。

倘若那丫头也乖一些，顺他一些，是否就不会惹出今日这番牵肠挂肚。

如此想着，海棠似的影子又缠上来，牵着身体里每一处神经，不安分地跳动。宇文皓阖了阖眼，试图摒弃，那影子却化作利刃割裂心脉，痛得他捂住胸口。

双金见状，忙递上茶水，替他抚背顺气，“您如今发病的频率越发高，别再在小事上伤神了，龙体要紧。”

宇文皓压口茶缓了缓，抬手捏散眉心的郁结，对道士说：“带她去。”

道士应下，侧身朝平兰颔首，“娘娘请随我来。”

自迷上丹药之道，宇文皓特命将一间偏僻宫殿打扫出来，改为炼丹房，四周布满奇花异草，平兰一踏进院，扑面而来一股烟火气，混杂着花草和药香，熏得她眼眶微涩。

挥挥手屏退左右，问道：“道长为陛下炼制的丹药当真有神效，让死去的人重现？”

“人死不能复生，此法本质上是置之死地而后生。”

“置之死地而后生……置之死地……”平兰再三品味，忽觉一阵心惊，勉强稳住身形，不可置信道：“道长的意思是……”

周围已无旁人，道士点头肯定她的猜测，“通俗说，是让服用者处于濒死边缘，此时灵魂与□□的联系最为薄弱，借此机会与所念之人的灵魂相感应，跨越时空界限，在另一处重逢，重塑前缘。”

“也就是说，稍有不慎服用者便有性命之忧？”

“不错。”

“陛下知晓吗？”

道士点头。