次日一早，李知节仍未想明白究竟是怎么一回事呢，就先被皇帝召进了宫。

不知是她的错觉还是什么，她总感觉宫中冷清了许多，一路上甚至没有瞧见几个宫人。

“宫中时疫好歹是控制住了些，城中也状况尚可，但罗川周边几地……却不容乐观啊，”皇帝叹了一声，手撑着眉骨按了按眼眶，“我忘了，你们女人家最不乐意听到这些。”

“能为父亲分忧，是儿的荣幸。”她语气淡淡，直觉他还有什么后话。

“你有心了，”他欣慰地拍了拍李知节的肩，又摇摇头，“疫鬼如此猖獗，人不自安哪。”

李知节十分狐疑地偷偷瞥了眼他，心想，这老头向来不信什么鬼神之事，怎的今日也论起“疫鬼”来了？

还没等她接话，皇帝又眺望起远方，满目怅惘。

“昨日郑昭仪下葬，我却总觉着她音容尚在，世事当真无常啊……”

李知节恍然，也装模作样叹了口气，安慰道：“还请父亲节哀，如此郑昭仪九泉之下才能安息呀。”

心下却想，难怪，原来是心虚了。

郑昭仪的尸身在灵堂停了一日不到，便被悄悄拉出去焚烧了，如今下葬的灵柩中躺着的究竟是什么，也许只有皇帝知道。

她默默打量了一眼皇帝浮肿乌青的眼袋，看来他这几日的确寝食难安。

而且，令他难安的，恐怕也不止有郑昭仪一人吧？

宫中治疫的“雷霆手段”李知节不是没有耳闻。

蒙着面巡逻的士兵昼夜不息，一旦发现哪位宫人有痨病的嫌疑，便会立马送去痨人坊与外界隔绝开，连嫔妃都不例外——去了痨人坊几乎就是死路一条，交叉感染、药材不足，等待他们的只有含恨而终、然后被拉去郊外焚烧的命运。

而这些空有一把力气的巡逻士兵，又哪里懂的诊断呢？

他们只知道，这痨病嘛……无非就是咳嗽、吐血、日渐消瘦、精神萎靡。

但至于是喝水呛着了才咳嗽，撕破了嘴皮才涌出几滴血，还是连续值夜而萎靡不振——他们哪里有时间知道呢？如果人人都要他们这么问一遍，那不是要累死人了？

每个月就拿那么两个钱还要干这么多事，他们已经够辛苦了！不知道“一分价钱一分货”的道理吗？

而且再说了，他们怎么知道这些人说的是真是假呢？万一……万一交流太多，他们也被传染了怎么办？

这些宫人的命是命，那他们的命就不是命了？

如果要因此拷问训诫他们，那他们也只能叹出一口陈年老气，眨巴着那样一双无辜清澈的眼睛，大喊一声“冤枉啊”！

唉！天地良心，他们只是照陛下的圣旨行事哪！

况且，既然要论，那便应该论个明白，他们也要问一问！

——这么做效果如何？

——宫里的疫病是不是控制住了？

——陛下是不是毫发无损？

陛下都还没说什么呢，就上赶着指责他们，僭越！反了你了！

无时无刻、无处不在的甲胄摩擦而发出的“沙沙”声，终于还是将这座宫城带进了坟墓。

“我最担忧的就是这件事啊！”

皇帝骤然抬起脸，紧紧盯着李知节，连她最细微的表情变化都不放过——令她不由地眼皮一跳。

“昨日司天台来禀，未时黑气贯日，乃是郑昭仪无法安息的缘故，若置之不理恐怕国难将至，若想破解此灾，需得帝室出一位与郑昭仪八字相合的晚辈，为其主持法事……”

“……”

等等、等等，这个话术怎么这么熟悉？

“司天台一一算过，发现只有你最为合适，”他亲热地拉过她的手，循循善诱，“阿耶本来也是想交给你的——不必妄自菲薄，你要坚信自己是有这个能力的，兄弟姊妹中最稳重的便是你，这件事交给你阿耶再放心不过了。”

若是旁人，这一套组合拳下来必然要飘飘欲仙了，可李知节素来不稀罕他这时有时无、时真时假的父爱与认可，只为难道：“不是儿推脱，只是这种事情长兄来做才最为合适，由旁人代劳只怕长兄要埋怨呢。”

“你长兄已经失了魂了，哪里能堪此重任！”谈到李景益，他的呼吸顿时变得急促起来。

见李知节实在惶恐，他又慢慢放缓了语气，说：“也无需你做什么，只要你去南山寺一趟，吃几天斋饭，白日里为郑昭仪抄抄经，别的自有法师来安排……”

南山寺？

她呼吸也错乱起来，怎么这么巧，竟也是南山寺！

“怎的是南山寺？法事事关重大，阿耶为何不交给大兴善寺或是慈恩寺？”李知节压下心头翻涌的情绪，强做出一副忧心忡忡模样。

“唉，这场法事也不单是为郑昭仪一人办，我是想，一同为城外那无数亡魂一同办哪，”他眉头高蹙不下，像两条毛虫，那只寒凉的手在她的手背上起起落落，像天下冰碴，“‘生民百遗一，念之断人肠’，你一定能理解为父的吧？”

“……”

这场鸿门宴是非去不可了。

李知节轻轻点了点头。

司天台，南山寺；朝臣，僧人；城内，城外。

势力广泛，这可不是一般人能做到的。