数百年过去，我自沉睡中再醒来，外头又变换了一个世界。

“哎，你可晓得太上王的事？”

我正在宫中溜达散心，忽听有精怪私语，心下一提，拄着如意杖拐了个弯，隐在柱后继续偷听。

“太上王？”

是一老鼠精，手中正啃着不知哪里偷来的饴糖，听到我的名号，打起精神来：“是那个叫神通广大多福多禄妙净灵寿……的太上王么？他老人家不是刚出关么，他怎么啦？”

“太上王近来脾气怪异，动辄发怒，可不好惹得很哪。”

鲤鱼精拉着老鼠精坐在门口的阶上，噘着嘴吧神神秘秘道：“说来缘故，是因一桩旧案，我与你说……”

这鱼养在我北宫，在瑶池长了百年成了精，后来因为想要见识传说中的东海，自作主张偷跑出去，我辛辛苦苦将他捞回来，它不领我的情也罢，还怨怪我扰了他跃龙门的好事，是以回来后总在别的精怪那里嘀咕我的坏话，我已是见怪不怪了。

鲤鱼精的悄悄话我窃听了大概，不乏添油加醋明嘲暗讽，自然气得半死。

果不其然，门口传来老鼠精的惊叫：“什么？被人吸捏捏！那太可怕了，太上王可是男神仙！”

捏捏，是……

我低头看了看自己的胸口，想到这里曾被某个男人嘬过，不由一阵恶寒。

“可怜太上王离群索居，清清白白，守身如玉的男神仙，却要遭受这么一劫，可悲可叹哪！”

老鼠精瞠目结舌，继而痛哭流涕，涕泗横流过后，擦擦眼泪悲怆起身：“一定要让诸神都知道此劫，方不枉太上王大神经历的苦难啊。”

我欲阻拦，那老鼠精早已钻了洞子出去，一时恼羞成怒，捂住胸口气晕了过去。

“我是在大街上被宦官捉来的。”

正是午膳，乌涂嘎吱嘎吱地咬着青菜，与我们聊着自己的身世：“也是这个时候，我正去大街替姥姥买菜，挎着菜篮累了些，就坐在阶上歇歇脚。不幸让路过搜寻女子的宦官撞到，就被连唬带吓到了宫里。”

我晓得父亲喜爱搜罗美人的癖好，只是当真见到这么小的孩子，还是颇为震惊的。

乳母骂过宦官，同情地问乌涂：“你多大了？”

“十三……哎呦！”

乌涂捂着嘴巴放下筷，自手里吐出一颗白生生的物什来：“鸭刺叫了呢。”

“牙齿掉了。”

乳母看了眼那颗带着血丝的齿，心疼地揉揉乌涂的脑袋：“小孩子家家的，还小的很哪，和开明一般的年纪，就要入宫蹉跎了。”

年长的妇人叹了口气，稍显纹路的眼尾更深了些，撩上鬓间的发，堪堪掩住泄露的几缕青丝。

乳母家世清寒，因为奶水充足做了我的乳母，她入宫已有十二年，如今已是三十又六了。

长大的代价，必然是失去么？

乌涂被乳母带着去漱口了，我默默坐着案旁患得患失，饭菜没吃上几口，就又收到了齐王府的邀请。

今日天气阴沉，外头下了一层薄雪，齐王起了赏雪的雅兴，在府中设宴，招待好友宾客，我也在其中。

我到时宴席已满，宾客饮酒的饮酒，作诗的作诗，齐王正让人赏着他书就的帖，大约是些夸赞之言，满脸的喜色。

“这蛙，是为官，还是为私？”

周围忽然静下来。

宾客们聚在一起谈论什么，其中一人笑吟吟地看了看四下，与齐王倾身道：“其智若此，可谓智者也！”