说着，一位少女搀扶着裹着头巾的年迈老妇上前几步，老妇颤颤巍巍地握着殷寄真的手道：“殷将军，我女儿名叫宋嫖，跟随您保家卫国十几年了，她虽为女儿身，却从未逊于儿郎。我老婆子为她高兴，只是她为何不回家看看我这老母亲？”

少女暗暗给殷寄真使了个眼色，殷寄真心中了然，轻声解释道：“婆婆，她托我给您送了信，我正要转交给您呢。她嘱咐了让您老人家一定要注意身体，不要为她担心。”

老妇连道几声好：“多谢将军，这般我老婆子也放心了。”

少女扶着老妇，微笑道：“娘我说了您非不信，姐姐在营中过得好着呢。待来日姐姐解甲归家，那便是人人称赞的大英雄！”

老妇拜别了殷寄真，拿着信在少女的搀扶下离开了。

不多时，少女孤身一人又折返回来。她手里拿着那封来自“姐姐”的信，朝着殷寄真盈盈一礼道：“将军，多谢您替我隐瞒姐姐的死讯，娘重病缠身，受不住刺激，我也想着能瞒多久瞒多久，倘若实在瞒不下去了，再想法子也不迟。”

“你是何时知晓的？”

少女惨然笑道：“我自幼是姐姐看大的，姐姐的字我如何会认错。自一年前收到姐姐的信我便知道，她再也回不来了。”

“将军。”少女抱拳道：“小女名宋姚，愿替姐披甲，捐躯赴国难，视死如归。还望将军准我入营。”

“不行，我不准。”殷寄真果断拒绝：“宋嫖生前希望你好好照顾你们的母亲，天下从不缺为守万民而毅然从军之人，但你的母亲只有你了。”

“姐姐是我心中的大英雄，她没杀完的敌寇，我来替她杀。她再不能守的国，我来替她守。她要百姓炊烟袅袅，我也要春风常过玉门关。”宋姚道：“将军知道姐姐是个很倔的人，谁叫我也是她教出来的。”

“你……”

宋姚急着打断她：“再说了姐姐说过，愿得此生常报国，何惧生为女儿家。”

“行，不愧是宋嫖教出来的好妹妹。”殷寄真道：“我许你来军营，但是如今你母亲病重离不开人，待你照顾好母亲再来也不迟。”

“多谢将军！”宋姚得了准许，躬身行了个大礼，然后离开了。

待宋姚的身影渐渐消失，殷寄真收回目光，长叹口气：“宋嫖啊宋嫖，还真让你给说中了。不过你也别怪我，你这妹妹脾气跟你一样倔。”

孟红檐望着她，低声细语问道：“将军，所以这些信件都是代笔吗？”

“也不全是。”殷寄真摇头：“将士们生死同袍，你若战死沙场，那我就来成为‘你’。打仗本是最为致命的赌约，谁也不敢保证自己能活到明天，因而每次上阵都抱着必死的决心。”

孟红檐赞同道：“不愧为嫖锐之师。”

那厢段连贺带着人将东西分发下去，围在军营门口的众人才渐渐散去。

“好了，现在去看看我的好马吧。”殷寄真撑着懒腰，领着人往校场去。

军士将马牵上来，黑马四蹄翻飞，鬃毛如瀑。

黑马头型匀称，额宽眼大而明亮，四肢修长且关节粗壮清晰，毛色光亮顺滑。

确实是一匹难得的好马。

孟红檐怂恿他：“既然来了，要不殿下去试试？”

“你非要试我也拦不住。”殷寄真耸肩道：“别怪我没提醒你，这马最是认主了。”

“好啊，阿檐相邀，我自当一试。”

裴不澈接过缰绳，利落地翻身上马。黑马起初还算温顺，可就在他轻夹马腹的瞬间，马发出一声长嘶，前蹄高高扬起！

“裴不澈！”殷寄真惊呼出声，下意识就要上前。

谁知后者却不慌不忙，一手紧握缰绳，一手轻抚马颈，身体随着马儿的动作灵活调整。几个起伏后，黑马竟然渐渐平静下来，开始顺从地绕场小跑。

“不愧是殿下。”孟红檐拍手笑道：“果然骑术了得。”

殷寄真轻哼：“侥幸罢了。”

裴不澈骑马绕回三人面前，居高临下地看着殷寄真道：“承让了，殷将军。”

两人之间的气氛瞬间剑拔弩张。段连贺悄悄往后退了半步，生怕城门失火殃及池鱼。

就在两人又要针锋相对时，孟红檐忽然捂住肚子道：“诶呀，殿下我饿了，咱们回家用膳吧？殷将军，改日再来找你玩。”

裴不澈记得她有胃疼的毛病，闻言立即下马，关切地问：“可是不舒服？”

殷寄真也顾不上斗嘴了：“要不要先在我这儿吃点东西？”

孟红檐摇摇头，挽住裴不澈的手臂：“不用啦，我们回府就好。”她朝殷寄真眨眨眼：“明日我再来找你。”

看着两人共乘一骑离去的背影，段连贺凑到殷寄真身边道：“将军，孟娘子这是……”

殷寄真咬牙切齿道：“分明是故意给那厮台阶下。”

段连贺偷笑：“我看孟娘子聪明得很，知道怎么治你们俩。”

殷寄真瞪了他一眼，转身往营帐走去，嘴里嘟囔道：“明天非得想个法子把红檐留在府里不可。”