祁虎探头四下观望，见外面无人走动，遂合上了门。

秦明珠进屋后，抬头看向祁虎，蓦地扑到他的身上，哭啼个不停。

软玉在怀，祁虎很是怜爱，他的目光落到秦明珠的嫩生的侧脸，轻哄着：“表姐，你这是怎么啦？”

一说这，秦明珠一把推开了祁虎的拥抱，她背过身去哀怨诉泣：“你还问我怎么了，你明知今天华宅遣了媒婆上门来，花言巧语要娶我做他的续弦，现在···你还要装糊涂！”

闻言，祁虎默不作声。他知道华府的老爷今日托了媒人到秦宅提亲。

这华老爷虽是水云县的大财主，却已年过半百，乃力不从心的人物。以前就对秦明珠有过腌臜心思，如今听说她丧夫守寡，便再次登门求娶。

秦栢杨重富贵，他有了将秦明珠嫁给姓华这个糟老头子的心思。

祁虎得知此事感到气愤，本想与秦栢杨理论，可随之又想与他争论也无意义，若闹得上下皆知，他祁虎又如何在秦宅待下去。

另外，这秦明珠如花似玉，乃经过男女欢悦，哪里会心甘情愿嫁给一个干瘪的老头子，她定然会一口回绝。

“婚姻嫁娶秉父母之命，姨丈执意将你嫁给华老爷，我一个寄人篱下的穷小子又能有什么办法！”祁虎故意道。

听罢，秦明珠满腹委屈，她转过身来哀怨的看着祁虎。

祁虎瞧见秦明珠娇嗔的眼神，再次长叹一声：“只是有一件事，表弟也不得不承认，我心中虽十分爱慕你，却不曾敢显露真心···这姐夫尸骨未寒，岂敢与你纠缠，倘若传扬出去，毁了你名节——我只好自个独尝思念，夜夜捱到天明···”

闻言，秦明珠眼中的哀愁由惊喜替代，但嘴上故意道：“呸！你做的越轨之事还少嘛，对我百般勾、引言语撩拨，厚颜···呜呜呜···”

秦明珠还没说完就被祁虎突如其来的亲吻堵上嘴巴。

一阵唇齿交战，秦明珠彻底瘫软了下来，祁虎借此一个横抱，疾步到床前。

二人急不可耐的宽衣解带，霎时抱作一团，翻滚在床。

尔后床幔摇摆，男女欢言戏虐，自是不表。

·····················

次日，水云县衙门内。

刘琛呷了一口茶水，说道：“从眼下我们掌握的证据来看，衙门内的这具尸骨冒名顶替罗大，那么策划整起凶杀案的幕后凶手难道就是罗大？那么他又是如何连杀两人的？”

“罗大佯装死亡，就是为了隐匿行踪。他存心躲藏若是寻查起他来无异于大海捞针，并非是几天的工夫就能查到的！”

“既然躺在衙门内的尸首可能是乞丐，那我们就从这里核查下去！”赵煜看看刘琛。

闻言，刘琛放下手里的茶盅，随即道：“城西有一处义田，那里收留无处栖身的流浪乞丐，咱哥俩不如就去那里碰碰运气罢！”

听罢，赵煜点点头以示赞同。

二人商定，于是吩咐衙役备下马车立即出发。半柱香后，一行人到了义田。

本朝有惠养乞丐的律法，专门救济乞丐。

刘赵二人到了义田门前，里面的厢典得到通传，急忙出来恭迎。一行人随着厢典进入院内，穿过前门进入后院，一路见到有乞丐在歇息。

进入前堂，厢典吩咐上茶给二位大人，他十分恭敬道：“不知二位大人驾临义田是有何事督办？”

“唐厢典无需紧张，我们二位来此是想问清一名乞丐的来历身份！”刘琛道。

唐厢典拱手，“回大人，义田内乞丐众多且来来去去，不知此人有何体貌特征？”

“此人身高五尺，特征是坡脚！”赵煜说。

说完，唐厢典略想了想，乃叫来义田的帮工，一起帮忙回忆。帮工挠头思索了半晌，末了说道：“按照大人说的特征，这人倒像是那个瘸脚的——阿牛！”

“阿牛？！”赵煜刘琛异口同声。

帮工点点头，“这阿牛时常来义田领救济，可后来他不知怎么失踪了···”

“哦？他是什么时候失踪的！”

“大约半年前，但具体是什么时候失踪的，小人也记不清了···”帮工顿了一下然后又道：“不过，义田分发物资的账簿上应该会有所记录！”

说完，厢典立即差人把义田的物资账簿取了过来。

赵煜刘琛二人接过并仔细翻阅账簿的标注，果然在季夏之后，阿牛便再也没有来过义田领取救济。

如此说来，躺在衙门内的那具尸骨应该就是义田的阿牛！

刚确定死者身份，赵煜又忽然想起什么，又问：“这义田安置乞丐穷人只靠官方救济应该会收支拮据吧。”

唐厢典点点头，拱手道：“大人说的不错，这义田杂事冗繁，只靠朝廷拨款入不敷出，所以还得需要坊间施舍一些银子衣物给他们，院中繁忙时也须更多帮工照顾···”

话说到这里，赵煜接着问道：“劳烦唐厢典拿来帮工的花名册子一看。”