翌日一早，薛红衣辞别师叔，急急赶回衙州。

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衙门书斋内，赵择渊正在翻看卷宗。此时，忽听京州来人，他匆忙起身出去，跟随衙差到了门口，抬头见一身军、服打扮的参军正坐在高头大马之上。

赵择渊寒暄拜毕，旦见那人翻身下马，走到他面前，并从怀中掏出黄绸交予赵择渊。

赵择渊一看此物便知是朝廷下发的圣旨，不觉跪地，双臂过头恭敬接下。

又一施礼后，参军乃上马离开。

等人走远后，赵择渊才展开黄绸圣旨，看完旨意甚觉是道催命符，他心中不免惊栗。

朝廷限期三日内破案，否则自己项上人头不保！

赵择渊攥紧圣旨，转身往书房走，而一路步履蹒跚。

此时此刻他的胸腔分外焦灼。

待走到门口便见王儒律站在那里，他目色沉静。

赵择渊却并未理会王儒律，而是只身进了书房，转身又将房门关上。

而就在门关上的刹那间，二人眼神相交，恍然若揭。

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黄昏时分，薛红衣刚到城中就先转去了衙门大牢。到了地方，薛红衣不敢声张，她贿赂了监牢守门，不一刻便进了羁押薛刚的大牢。

薛刚正在那焦急不安，忽见妹妹薛红衣进来，内心惊喜。

薛红衣刚要张嘴，薛刚连忙制止，他伸头望望外面见无人影，然后拉住薛红衣到一边。

“情况怎么样？”薛刚焦急地问道。

薛红衣便将打听到的情况一五一十的告诉了薛刚。

原来，薛红衣听师叔说，他常年在衙州境内走镖，的确对虎寨有所耳闻，他们乃是一伙流窜山贼，年前他们曾在凤平县抢劫镖车，被当地衙差追剿，匪首大虎深知不妙，于是率领二十余孽逃向庐景县境内，尔后再无消息。

闻言，薛刚蓦地一惊，怔大双眼看向地面。

此时，薛红衣懵懂的看着薛刚，问道：“哥，你怎么了，你是不是···猜到了什么？！”

这会儿，薛刚五内俱灼——如此看来衙州饷银失窃案的真凶难道是他？！

“啊？什、什···么？”

听到问话，薛刚这才回过神，他看向妹妹薛红衣——虎寨与人勾结抢夺饷银，他深知这里面会有不可告人之处，固然是——知道的越多，越会身陷危险漩涡。

思忖至此，薛刚压住心中所断，只瞒着薛红衣。

“虎寨一帮乃是穷凶极恶之徒，他们定会在城里布置许多耳目，你回去断不可向任何人提起此事，我怕的是你性命会有危险！”

薛红衣听罢，本想回嘴，可是见薛刚一脸铁心铁意的模样，只好点头答应。

“哥，我一心也只想着你的安危，一旦查明真相，我非要那赵择渊亲自来大牢你请出去！”

闻言，薛刚淡淡一笑，心中之感无法名状，他透过上面的小窗，这时透过来一丝薄凉的月光。

“时候不早了，红衣你先回去···”薛刚站起。

薛红衣双手再次拉住薛刚的衣袖，凝噎：“哥···”

薛刚以点头表示宽慰，接着摆手让她出去。

薛红衣离开，而向大牢外走去。

薛刚目送，直至不见妹妹的影子，而他自言自语退回座上：“怕是人有亲疏，令他人心寒胆颤···”

月挂半空，薛刚在那里呆坐冥想，半晌后，他扒着丛棘（监、狱的栏杆）开始喊叫：“来人啊！来人啊！”

狱卒突然听到喊叫声匆匆跑过来，没好气说道：“大晚上叫什么叫！”

“我要见赵大人！”

“大人？”狱卒皱着眉头，打着哈欠：“哈···你不看看现在是什么时辰！明早再说罢！”

说罢，刚要转身就走，薛刚急着重复：“我要见大人，若是你耽误案情，上面发难你可吃罪不起！”

“啧···你！”

狱卒虽嘴上不满的嘟囔，但还是不敢再推辞，决定去请赵择渊。

狱卒走后，薛刚在牢内来回踱步，他又去丛棘那左右观望，半晌两个身着兵服的狱卒开了门进来。

“赵大人请薛通判一见！”其中一狱卒说道。

薛刚听得此话，心中纳罕，不禁狐疑重重。

两名狱卒见他疑惑，乃说道：“既是大人，怎会夜半驾临到此见你一个罪人！你还不快快与我们同去！”

说罢，薛刚被他们二人架着押着出了大牢。

三人到了一间偏房的门前，见里面掌着烛火，薛刚被二人带进屋内，“啪”的一声，门被合上。