二代忠瑞侯杨戎生神秘一笑，给出了一个很血腥的答案：

“头都砍掉了，要怎么跑？”

三四十人，先查验后动刑，一个一个，竟砍了一整个下午。

先帝远见，早在第一封信时就秘密赶到杨将军的营帐，确认了这些人的身份。

又亲自监督着将这些残贼扒下衣服记录全身的特征，精细到每一颗痣，再用烙铁和刺青做下数种标记才扔回牢里。

如此把人当牲口养了数天，杨母和杨琼到位，收了天意，才终于可以处刑。

砍头那一天，所有人犯又被认认真真验了一遍。

男子在院中，女眷在室内。

因人手不足，年仅十二的杨琼也搭了手，跟在祖母后面，对着书册上的样子一个个摸过那些女子脸上的刺青，面对哭哭啼啼抑或恶言恶语都毫无反应，倒真有几分像那传说中摘草就能卜明天下大事的神童。

窗外哭声震天，细心些听还能听见血从颈子上喷出的声音。

院中的地被血染的透红，怎样泼水都弄不干净，一地黏黏糊糊。

杨戎生砍得累了，换班下来在廊柱边休息，一转身却见自己的三妹妹站在柱子后面，颇有兴致地观赏着眼前的惨剧，脚下一串殷红的小鞋印。

她眼睛依旧水亮亮的，和持着蓍草进门的那天一模一样。

杨戎生动手杀人也未怕过什么，此时却大惊失色，问琼姐儿怎么跑到了这里，怎么没人看管。

杨琼仰头看他，平静道：

“爹说我的事做完了，可以来看砍头。”

哪怕过去二十几年，杨戎生说起此事时仍心有余悸：

“你姑姑，确实是从小就和常人不同。”

杨驻景瑟缩了一下，不知道姑母还有这样的传奇往事，想了想还是硬着头皮问：

“梨木不吉我知道，但是当时京城附近多松柏，没听说有什么果树，这木头哪来的？不好找吧？”

他爹猛的一拍他肩：

“好小子！心细！问到点子上了！”

语罢伸出五根手指，表情比吃到了苦瓜夹馅的点心还难看。

“你爷爷说柳木用意太明显，非要梨木，拿鞭子抽着我去找，找不到就不许回来。我一人一马出门，只揣了半天的干粮……知道我跑了多远吗？”

“最近的庄子，整整二百五十八里半。”

找到了还要伐，伐完自己扛回来。

也难怪废帝最后的那个小盒四壁都薄得和纸一样。

……

奉德元年，先帝践祚，论功行赏。

至杨金风时，先帝大为愤慨：

“你跟了我许多年，虽然做事鲁莽，可也立下许多大功劳，我本想封你作公爵的！可是三军进入京城的时候，你竟犯下那样的大错，看来只好将过抵功，降你一等，封一个‘忠瑞侯’了！你可有不满意的？”

杨戎生当时跪在后面，看见自己的爹低着头，哆哆嗦嗦一副劫后余生深深慑服于君威的样子，实际上嘴角险些咧到后脑勺。

还是他咳嗽一声，率先嚎啕大哭感念先帝仁慈，看在他父亲年老没有降下重罪，初代忠瑞侯杨金风才也跟着抽泣起来，一阵老泪纵横，谢恩谢了千万次，才小心翼翼揣起赐下的印信，回家养老去了。

开玩笑，杨金风清楚得很，能封公爵的功臣一手都数得过来。

功劳比他大的，真要数起来能站满御书房。

本来大太监宣旨宣到嗓子哑了也轮不到他，结果这一遭下来竟捡了个侯爷做，杨金风简直要被这泼天的富贵砸懵了头。

再说那封号，听着跟吉祥物似的，实际上，“忠”字对先帝那疑心奇重的人来说，已是高的不能再高的嘉奖，“瑞”字应着那道神秘的天雷——可以说先帝对他这“大逆不道自作主张迫不得已”的临场发挥，实是满意的不得了。

只是限于对前朝天子下黑手这事实在不太光彩，这才赏的这么弯弯绕绕。

这位未来国丈的福气似乎没有尽头。

两年后杨琼入宫，五年后诞下皇子封为贵妃。

过了近二十年——这一次他没能见到——他的外孙，先帝的七皇子竟继承大统，将母亲追为太后。

第二代忠瑞侯杨戎生摇身一变做了国丈，本是大喜的事情，杨府上下却没人笑得出来，原因都在这一个“追”字上。

——那个敢睁目看大刑现场的小姑娘竟是个痴情种，十九年后抛下临身的荣华富贵，呕着血随先帝一同去了。

……

传闻杨琼入宫时，先帝问起当年卜卦的事，以开玩笑似的语气要她算一算国运。

杨琼低眉，平顺地答道：

“良禽择木而栖。杨家本应是臣女的姐姐入宫。”

“可臣女挂怀旧事，倾慕之心日炽，借着重提少时之事终于令父亲改了人选。”

“……既已入宫，从今后只愿一心侍奉陛下，再不去碰那些东西了。”

她语罢微微抬头，一双杏眸如含秋水，看向她日夜思念的君王。

当年也是这个人，从飞尘中策马而来，停在她面前，把那束沾着新鲜露水的蓍草递到她手中。