宁蕖跨过门槛，见姜沈君臣二人正并坐桌前，身前是一摞摞文书。

圣人表情端肃，凝神看着手中奏折；

帝师却神态懒懒，拈着支笔。看动作不像在做正事，反而像是随手乱涂乱画。

宁蕖碎步靠近，他就挥挥手，示意站远些。

“送到了？”

沈厌卿手一松，那管笔就啪嗒一声倒下去，在纸上拍开。

一滴墨汁溅在他侧脸，像颗新痣。他倒是毫不在意，一副从心所欲的样子，好像刚才的动作是在随意玩闹。

……若说是玩闹，与身份还是有些不太相符吧。

小皇帝偏头看了一眼，又转回头去看自己的东西。

宁蕖不敢多言，从袖中取出风采青写下的字，向前奉到桌上，退回原位。

“是，风经历说，谢过陛下和沈大人，往后做事一定尽心。”

沈厌卿站起来，越过书堆将那片薄纸取过。

两手掐着，抻平了，看了一眼就丢进自己学生怀里：

“陛下自己挑的榜眼，自己看吧，臣今儿个看的字够多了。”

他声音的尾调上挑，有些飘，不甚端庄。

动作也虚浮，没什么力气，若不是这两天已看得习惯，实在是叫人心惊。

宁蕖知道接下来是师生间的谈话时间，当即寻了条路，悄无声息退到边儿上去了。

姜孚也听话，拾起来仔细端详。

纸上一笔一画都平稳端正，挑不出一点错。比起当年上榜时的少年锋锐意气，还要多了几分沉稳。

可是风骨劲力之后，似乎还藏了几分说不清道不明的重重思绪。

书写者在落笔时，在想什么？

“这就是他给老师的答卷了？”

“学生以为，还算合格。”

沈厌卿低下头，眸光一转，信手将笔拣起来丢到笔洗里。

“唉——陛下也休怪我算计他。”

往常他在学生前都是一副光明磊落的做派，如今展示出这些见不得光的细微手段，也有些中气不足。

好在此时他病得昏昏沉沉，自后颈延到全身都酥酥麻麻的，处处关节都酸软；

仅仅是要维持不失态就已经用了全身力气，谁也不能勉强他还做正人君子。

沈厌卿道：

“臣也只是想着，联系越结实越好，总归是更安稳些。”

这事情做的实在不厚道。

初任二十二与风采青的关系，本是一段干干净净的君子之交。

他却有意利用，旁敲侧击加以暗示，令风采青忆起旧事；

唤起些昔日未能落地的情感，再利用移情将其化进几人之间，用来稳固联盟……

风采青对他不过是些虚无缥缈的景仰，却是实打实看着二十二死在怀里。

沈厌卿知道，那些血肉模糊的触感和画面，留下的印象比任何交情都深。

里外旧新缠在一起，局中人即使看得清楚，也未必愿意脱身。

操纵人心，自以为是。

风光无两的沈帝师，骨子里却也还是只有这些下作手段。

人家分明再三申明了是忠于圣人，他却非不放心，要用私情再上一道保险。

沈厌卿摸摸脸，自觉没趣。

姜孚写罢手上的两个字，放下那张书笺大小的“贰”字，从安芰手上拾起温热绢帕。

“老师考虑周到，学生也学到了。”

他将帕子展开，再折好，散了散热气，小心为老师擦去颊边墨点。

方才帝师自己抹过，这会已有些花了。

倒有几分滑稽。

沈厌卿无意识凑近，就着对方动作。他也意识到自己身上的毒又在生效，可是偏偏无法说服自己维持端庄。

“是臣卖弄了……”

他可还记着，他这学生自己过了六年也稳稳当当，又拔去几颗钉子，调和几方势力；

论及手腕能力，此时也未必就输于他。

姜孚收回帕子：

“那也是与老师学的。除了您，还有谁教我呢？”

帝师不忍直接传授那些阴暗，但又不能看着学生始终如张白纸——那是只有妄图窃取君主权力的人才会做的事；

因此往往以旧典故喻事，又撰成许多集子小册，留着自己离去后学生慢慢翻阅。

皇帝更是令人搜集帝师掌权时做过的事情，依着上面的处理方法逐渐将权力过渡到手中。

单说二十二这一脉，就帮了刚刚独立出来的小皇帝许多。

他们的能力其实不止于暗杀和情报。虽然帝师没有亲手塑成第二代如自己一般的蜉蝣卿，但类似的人才也有选过。

如崇礼年初处理帝后合葬陵的事项时，礼部没有到手的那一部分就转到了幕后。

姜孚悄悄端起帝师面前盛着醒神茶的盖碗，交由安芰撤下去了。

他的老师为他做的，比当年他能想象到的要多得多。

而如今也该让老师知道，当年离别时还只会落泪的小孩子，现在也能独当一面了。

“歇一会吧。”

沈厌卿也并未多推拒，他实在是集中不了精力，留在这也是空添乱。

近来事情多，要用兵前须得做许多铺陈。旨意宣发出去之前，全国各州的情况要先摸一遍，仔细查过近半年的日常述职。

否则前面打仗，后院起火，未免太不雅观。

但就这么翻明面上的，翻到天荒地老也未必能有什么发现。

因此桌上还另有两摞地方情报线的：二十二旗下的，沈家的……

在这其中，又有两处地方重点拆开来细描的：

文州一处，北境一处，字都密密麻麻的，实在是让人看不进去。

皇帝最近将龙涎香的用度全停了，衣物也都换了新。

可沈厌卿总还觉得周身有那种淡淡香气，将他祸害的如同遇了雄黄的蛇，光是控制自己不往对方怀里扑就快要了命。

小火慢煮，就快把他的意志力都熬干了。

引线真是龙涎香么？会不会还有别的？

毕竟还不能确定，否则为什么如何改换周围事物都没用呢……？

虽然也确实听说过，有些毒药的引子就像是弩上的扳机，只要触发一次，后面任如何折腾也扭不回来了。

最好还是不要吧。

沈厌卿看着姜孚关切的眼神，还是不太想顺先帝的意去死了。

他起身要出去转转，忽而想起什么，又转头回来。

“……”

沈帝师想垫一句“论理自己不该多问”，又觉得这些天问来问去也没把自己当外人，还是免去了。

“往北边去的主将人选，可初有个眉目了？他们说要谁去？”

兵部揭上来的计划是秋季备战，以守为主。

眼下还不到三月，看着是不急，但军国大事，这时候才开始时间已经有些紧了。

从京中遣将领过去，总要早些去，早些磨合。

不然即使带着军令虎符过去，虽然命令下去了，调动却也未必顺手。

姜孚思考片刻，从面前的高高文书中抽出一本递来。

沈厌卿才翻开一个缝，便扫到开头斗大的一个“杨”字。

再展开一看，果然是杨国舅杨戎生的全名。

沈厌卿不禁莞尔。