元日新至，五更寒未尽，鞭炮声响已炸开了年关。

红纸屑溅得满街飞星，门楣上旧符已被新桃换，墨字还汪着两分湿气，

此地春节也有那南方不大相同，鼓声四起，动如响雷，炮仗声响，黄尘乱滚，小娃们骑在爹肩上学那年兽吼声，带着几分西边特有豪迈气，

守岁的烛泪堆叠，新换的衣裳染上硝烟，

彩灯风中打晃，在那纷扬大雪中格外惹眼。

大年初一，本该阖家团圆的日子，多少失路之人密切关注着城中出走的那支队伍，

那西戎女子果真出城了，骑着高头大马，一身软甲，后背弓箭，身挂长刀，毫无掩饰意味，浩浩荡荡一支长队，便这么坦荡出城去。

待那女子出走半日，

城内一户普通人家今日正杀鸡，也算一顿佳肴，这鸡刚被掐住脖子，却得神力，挣脱而出，振翅上天，五彩翎羽熠熠生辉，那鸡悬于空中，竟口吐人言，似孩童声：

“外乡人，脚踩坟；谁留他过年，灶王记黑账！等到开春雪化时——满城哭丧棒！”

这神鸡连连重复三遍，一声比一身高昂，最后一句说尽，直接跌落在地，

待这人家男主人小心去查看，却见这鸡竟是已经断了气，

一时也不敢宰杀神鸡，不知如何是好，还是请了上了年纪的老人来，才有了主意，

老人见多识广，当即请了位道长来，那道长也是有本事的，做法一番便刨开那鸡，取出一白绢来，那布上正写着：

“外乡人，脚踩坟；谁留他过年，灶王记黑账！等到开春雪化时——满城哭丧棒！”

白底红字，令人心惊，

“此为天降预言，取出这绢布神力便散了，这鸡你们吃了吧。”道长先解答了这户人家没明说却极其关心的问题，

“至于这预言，实在令人心惊，老夫看着这是将有大灾，灶王爷都看不下去，才给了我们警示，那外乡人，只能是当今主事的那些，‘谁留他过年，灶王记黑账’意思该是一旦那些西戎人度过了今年春节，咱们都被算上了灶王爷的黑账，等到来年春天，满城皆哭丧啊！”

道长说到最后，手一抖，差点把这绢布丢掉，而旁边这户人家，也是面露惊恐之色，看看道长，又瞧瞧那绢布，望了眼门口，最后看回手中的鸡，

他们刚刚满心震惊，压根没听明白这鸡在说什么，此时才迟迟反应过来，还未及询问，手中牵着的孩童却是已记明白了这预言，跟着重复了一遍“外乡人，脚踩坟——”

这念着顺口，像是童谣，人们一时恍然，也没有阻止，只听那小孩嬉笑着唱了起来，童声传向左邻右舍。

大年初一，本就是拜访亲朋的好时机，大人聊天，小孩玩闹，一时间，话题尽是那神鸡预言，童谣皆是“外乡人，脚踩坟。”

一时人心晃晃，乱世多信鬼神，这可是大年初一，灶王爷的指示，

他们也都晓得的，那外乡人确实都坏得很，最近那些好不容易逃出的人他们虽没有多说，但也看在眼里，这满城皆丧的前例也是有的——青城那惨案他们可都知道，

难不成，过完年，这些西戎人也要屠了赤城？

越想越难安，大人们把小孩拉回来，关起房门，压低声音，都在屋内细言细语，分明什么也没做，却活像在合谋什么大事，

好几个屋内，有人凝神苦思，语出惊人，“不如我们先下手，把那些混账西戎人赶出我们赤城。”

却见另几人一惊，赶忙摇头，“不成不成，我们晓得你家被那些外族人害过，但咱们都一家多少口性命，怎的能这般行事。”

“何况这些人如今说来是城主，咱们这样干，岂不是造反了？”那人说出这话来，把自己都吓了一跳，

“这也不成，那也不成，那些蛮人哪里算我们城主，不过是些盗贼恶人罢，灶王爷都给了指示，你们这些胆子小的，到时候咱们都变成那些外族人的脚下坟喽。”起头的还是面带愤愤之色，

“要不这样，这神鸡有灵，降下预言总有用处，我们也不干什么，就去那城主府周围转悠转悠，问问那些蛮人是不是真的打算来年害人。”

这法子，似乎可行，至少比起刚刚那骇人说法听上去要好上许多，再想想那位良善城主，她近日可是帮了不少百姓呢，不正是神女降世吗，正是如此！他们或许可以去问问西戎城主怎样看这预言，心中有个底，也踏实些。

可这面见城主什么的，对他们平头百姓来说，还是太遥远了，最多找个守门的侍卫问问就罢了，但万一被记住了怎么办，以为他有坏心找上门又该如何，

这几人有了想法却又犹疑，和官有关系的事，都算是天大的事，他们怀着满腹心事出了门打算再和人讨论讨论，却见其他几人也面色凝重，

一合计，原来大家都是这般想法，那便成了，法不责众，他们一起去问个究竟，谁也记不住谁。

城主府周围很快聚集了不少人，但众人也只干看着门口，你望望我，我瞧瞧你，没个愿意做出头鸟的，

正当氛围有些尴尬之时，一青年站出来，