许冉一直一直记得那个下午。

她从城北坐公车回家，揣了家里的扳手，先步行去了旅行社，退掉了去北京的机票和酒店。

从旅行社刚出来，桐城突然开始下冰雹。

小拳头大的冰雹噼里啪啦，砸得人到处乱窜，但她一点痛感都没有。

步行一个小时，去了谢存山修车的车行。

—— 欧阳刚吃了饭，在柜台前剔着牙。根本没把这个瘦瘦小小的来对质的女孩放在眼里。

“诶。你谁啊？谢存山？你还好意思来问。他手脚不干净，偷了进口零件，我们没报警抓他，算客气了。”

老陈也在，站在远一些的车库那儿看她。他手里拿着水管，正在洗车。

许冉冲过去揪住老陈的的橡胶袖套，说，“你是老陈，谢存山是你带的。你为什么不替他说话。他没请过一天假，每天六点就出门来这儿，他是个什么样的人你不清楚吗？他怎么可能偷东西！”

老陈手忙脚乱甚至忘了关水管，水溅了她一身，她的棉袄湿透了，水从脖子往里头流，好冷好冷。

谢存山的手每天都要浸泡在这样的冷水里，还有各种化学制剂，机油，玻璃水，防冻液。

老陈说戴手套干不出好活儿，他就学着也不带，手上全都是皴裂的小口子。他还说没事，男人要那么细皮嫩肉做什么。

“东西是他包里翻出来的。没人赖他。你来闹又有什么用。”

欧阳看她纠缠，走过来，忽然扬手，猝不及防地给了她一巴掌。

许冉没来得及躲，结结实实被扇蒙了。

是个进车的下坡，她下意识往后退几步，地上太湿，站不稳，滑了一跤，腰和屁股都痛得麻木了，半天爬不起来。

有客人要进店，车辆在她背后使劲儿鸣笛。

“要不是看你是女的，早就把你打残了。信不信？”欧阳居高临下，推搡她的头，恨她耽误了店里的生意。

“你们都在说谎！”

许冉肿着半边脸，爬起来，弓着身子，在路人好奇的眼光里愤怒地把扳手向车库大门的方向掷出去。

扳手撞翻了老陈的工具箱。老陈看了她一眼，没说什么，蹲下身收拾。

—— 在老陈躲闪的眼神里她突然明白了什么。

在路西法许冉见过太多太多不能称之为人的‘人’了，人吃人，骨头也不吐，一把火烧干净。

比起来，这些真的不算什么。

可那些经年以来熟练用来自保的冷静，漠然，小机灵，突然全都失效。

许冉仿佛平生第一次受委屈，第一次遇到坏人，跪在地上突然就嚎啕大哭。

不是因为疼。而是突然想起谢存山跟她说，‘老陈人很好的，愿意教我，我跟着他能学东西。’

谢存山，你真的是个蠢蛋。许冉把手上的灰和眼泪全部抹在裤腿上，悲伤地想。

-

老邹第一次见许冉是在城南墓园，第一次见谢存山则是在莲花西路派出所。

当时他出任务刚回。有个入职不久的小民警说有人斗殴，要联系家里人，问了半天，他硬说没有。

小民警也没辙，只能问老邹，这种‘社会青年’怎么处理。

老邹走进调解室，见谢存山安安静静地坐在调解室，头被打破了。血糊了眼眶。

听说被他打的那几个更惨，直接拉医院去了。为首的那个听说肋骨被打断了，要手术。

对方家属已经到了，卷卷头的盛气凌人的中年女人，拍着桌子。说要提告。

外头有个面色苍白的女孩儿怀里揣着一沓钱，气喘吁吁地跑来接待大厅说要找谢存山。

老邹觉得女孩儿面熟，转身又进了调解室，问，“外面女孩儿是你家属？”

谢存山愣了愣，说，“不是... 你叫她先回去。”

“你家大人呢？”老邹问他。

“我成年了。” 谢存山说，“要告就告。”

老邹拿了他身份证一看，刚满二十。

他复又端详他，突然问，“你是谢兰的儿子？”

谢存山听到这个久违的名字，也抬起头打量他，问，“你认得我妈？”

—— 欧阳是在深夜回家的路上被打的。

他与几个狐朋狗友在外喝酒，司机开车送他回家。

他在小区门口下了车，踉跄着掏手机，想联系刚刚在酒吧加上的美女。

等待他的是自黑暗中来的一记重拳。然后他感觉到自己的头被人单手按住了，人往后折成了九十度。腰肯定断了。他绝望地想。

挣扎着抬眼—— 年轻而锋利的脸，被愤怒烧得发亮的黑色的瞳孔，像是恶魔的眼睛。

欧阳几乎怔住了，都忘了抱头保护自己，甚至连喊痛都忘了。一切都发生得太快了，下一秒他已经匍匐在地上，下颌疼得麻木了，鼻梁在不断地流血。

而打他的人就静静站在他旁边，双手插兜，低着头看了他一会儿，并不急着离开。

欧阳的司机见状，叫来了提着铁棍的五六个小弟。群殴。谢存山以一抵五，伤得不轻。医院要他再留一下，他拒绝了，跟着小民警回了派出所。

—— 那天在派出所，谢存山见到了久未谋面的父亲。

父亲替他了了纠纷，付清了双方的医药费。

那天晚上，谢存山回到医院留观。他头上缠着厚厚的纱布，而父亲居高临下，说，‘这个世界的规则有很多，形体上的暴力是最浅薄无用的。穷途末路的人才愤怒。没有保护自己的能力。一切都是空谈。这个道理，你现在懂，倒也不晚。’

谢存山没说话，闭着眼睛假寐，突然想起许冉坐在灯下安静的侧脸，想起她很虔诚地在崭新本子的扉页摘抄下的句子。

‘最要紧的是，我们首先应该善良，其次要诚实...’