谢濂开口，杨桃腰杆都挺得更直了，看着她那副胜券在握斗志满满的模样，谢渊哪里再忍心拒绝。

经过近一月的等待，杨桃又能顺理成章地踏出院门了。

她一路叽叽喳喳，也不管谢渊听不听，想出了许多馊主意，甚至说起陈柏石要是还没消气不让他们进书院，她就爬墙进去先给山长拍一通马屁，或拿好吃的贿赂，陈柏石肯定招架不住。

谁知二人到了书院，却刚好见到陈力一手提着个长须文士出来，少见地横眉竖目，满脸凶狠。

他们是走小道上山的，陈力两人一路疾行至下山的台阶前，都没注意到身后的杨桃和谢渊两人。

只见陈力松开那人的衣领沉声道：“回去告诉你家主子，不怕掉了脑袋上的乌纱帽，便趁早打消这个念头，若论仗势欺人，你们还不够格。”

那文士年岁看着跟陈柏石差不多大，却莫名透着一股小人奸相，听见陈力的威胁，他眼中虽对这个高个壮汉有几分忌惮，语气却十分不屑：“阁下真是好大的口气，我家主人诚心诚意，对你们书院更是仁至义尽，既然你们敬酒不吃吃罚酒，就别怪我们不客气了！”

陈力冷哼一声：“这话我原样送还给你，不怕死就尽管放马过来。”

那人整了整被陈力推搡后变得凌乱的衣裳，阴沉着脸拂袖而去。

杨桃和谢渊对视一眼，双方眼中都写满了疑惑和担忧。

眼见陈力转过身来，杨桃几乎小跑上前：“陈院卫，发生何事了？”

见到杨桃和谢渊两人，陈力眼中冷意顿消，他又惊又喜：“小桃！你来啦！”

书院看起来还是一如既往，什么也没变。

可随着三人前脚刚进了门，陈力后脚便将大门紧闭。

他笑着解释道：“好在你们来得早，一会儿人就要多起来了，不关门可招架不住。如今托了两位秀才相公的福，山长的名气可不小呢，以前十天半月也不见来一个人，如今门外日日都来一堆人求学，要不是这大门够结实，不然可真是要累坏我了。”

陈柏石坐在廊下，见到谢渊和杨桃依旧傲娇地板着脸。

倒是坐在课室里的李小果见到熟悉的面孔两眼一亮，起身就要冲出去，而听陈柏石冷哼了一声，他又生生刹住了脚步。

陈柏石倒不是对他发作，而是回陈力的话：“也不知这群人脸皮怎就这样厚，我话都说得这么难听了，竟也赶不走，真是烦不胜烦！”

陈力一脸无奈：“那你好歹也挑两个收了，他们才信你说的话啊。”

“你当我是什么，路边的神棍给钱就能改命吗？没那个脑子的人我收来干什么，浪费时间。”

陈力摇头，对杨桃和谢渊嘀咕道：“前些日子他在门口摆了位给人看相，对每一个来求学的人都说没读书的脑子，更不要说有能考上功名的命，把那些跟来的父母说得声泪俱下的，气得跳脚的，闹了好一阵子。本想着他们伤了面子应该不会来了，谁知没两天他们反倒来得更勤了，山长若一直不收，我看他们就要天天上来堵门呢。”

杨桃的表情一言难尽，这听着就是陈柏石能干出的事。

不过这回大家没被他激走，反倒觉得高人越发神秘莫测，对书院的执念更大了。

三人整日关在书院中，谢渊和柳东林不在，陈柏石就逮着李小果薅，两眼一睁就是上课，他脑子都学木了。

如今谢渊和杨桃一来，李小果跟见到救星似的凑过来：“小桃你的脚伤可是彻底好了？在家歇了这么久可是很严重？不过你可算来了，山长最近被烦得都开始嫌饭难吃了，你一会儿多做些好吃的哄哄他吧，我看他脸都绿了。”

杨桃闻言哀怨地看了眼谢渊，她的脚伤早好了。

谢渊有些不自然地错开她投来的目光，又向陈力问起刚才发生的事：“刚刚那人来此，所为何事？”

随着他话音落地，陈柏石三人的脸色具是一沉。