待人群散去，顾生蹲下身，一片片捡拾青瓷碎片，张良不解地问：“东家，咱们明明赢了，您怎么……”

“良子，记住。”顾笙将碎片包好，轻声道，“有时候退一步，反而能赢得更多。”

果然，未到午时，“赵小姐为食味坊主持公道”的消息就传遍了川州府。

到傍晚时，竟有五六家酒楼派人来预订果酱。

小院里，李修远靠在床头，听顾笙讲述今日种种，“刘家不会善罢甘休，你今后注意些，出门带上张良。”

顾笙笑着从怀里掏出一叠纸：“看看这个。”

李修远展开一看，竟是十几张新签的契约——醉仙楼、望江阁等大酒楼都加订了果酱，还预付了定金。

“我把配方改良了。”顾笙眼中闪着狡黠的光，“加了点果酸汁和肉桂粉，味道更特别，但核心配方还是保密。”

他压低声音，“就算有同行真偷学去，也做不出咱们的味道。”

李修远忍不住捏了捏他的鼻尖：“小狐狸。”

两日后，顾笙给李修远换了最后一次药，伤口已经结痂，在额角留下一道浅色的痕。

“会留疤吗？”他轻声问。

李修远捉住他的手按在自己心口：“留疤才好，让所有人都知道，我是有人护着的。”

换完药后，顾笙便出去煎药了。

屋内只点了一盏油灯，昏黄的光晕里，李修远起身来到案前，滴了几滴清水，研完墨后就开始奋笔疾书，额前的碎发被汗水黏在伤疤上，显得格外憔悴。

半个时辰后，顾笙端着药碗轻轻推开房门。

“怎么又起身了？该喝药了。”他将药碗放在案边，顺手拨开李修远额前的碎发，指尖触到的皮肤滚烫，心头一紧，“又发热了？”

李修远头也不抬：“无妨，写完这篇就喝。”

顾笙盯着他发白的指节，那支笔都快被捏断了。

自从搬回这间房，李修远几乎夜夜读书到三更，虽说加了张软塌，可那人总找借口赖在书案前不走。

“我瞧着你这药是白喝了。”顾笙突然夺过毛笔，“孙大夫说了要静养，你倒好，伤没好全就折腾！”

李修远伸手要抢，却牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气。

顾笙连忙扶住他，这才发现对方袖口下竟藏着几道新鲜的掐痕——青紫交错，分明是自己掐的。

“这是......”顾笙一把撸起他的袖子，气得声音都变了调，“你、你故意弄伤自己？”

李修远仓皇抽回手：“可能、是不小心磕到了，来吧，喝药。”

“李修远。”顾笙松开他的手，语调平静，却让李修远有种暴风雨前的宁静。

“对不起，没多疼，我只是......提神罢了。”

“提神？”顾笙突然掀开案桌后的盆景，未被吸收的药汤溢了出来，“那这些呢？你压根就没喝药，对不对！”

巨大的声响引来了其他厢房的人，众人一瞥地上的状况，便大致推断出了事情的原委。

看着怒气冲冲的顾笙，大伙给了李修远个‘你自求多福’的表情，随后便匆匆而来，又匆匆而去。

屋内死一般寂静，油灯“噼啪”爆了个灯花，映得李修远脸色越发苍白。

他张了张嘴，却咳得弯下腰去，单薄的身子在宽大袍服下颤抖得像片落叶。

顾笙的心狠狠揪了一下，但随即又硬起心肠：“好，很好，李修远，你既要作践自己，我也不拦着。”

他转身从柜子里扯出个包袱，“我这就收拾东西回上水村，省得在这碍你的眼！也省得我瞎操心。”

“顾笙！”李修远慌忙起身，却因起得太猛一阵眩晕，踉跄着撞翻了药碗。

褐色的药汁泼在策论上，墨迹晕开一片，“别走...我错了......”

顾笙头也不回地往包袱里塞衣裳，手指却在发抖。

他何尝不知李修远的心思？可一想起那日河边捞起来时了无生气的样子，胸口就疼得喘不过气。

“咳咳...笙哥儿......”李修远扶着桌沿咳得撕心裂肺，却还固执地往他这边挪，“你听我解释好不好。”

“解释什么？”顾笙猛地转身，眼泪夺眶而出，“解释你怎么糟蹋身子？解释你怎么瞒着我倒药？”

他抓起桌上的《四书集注》狠狠摔在地上，“这破书比命还重要是不是！”

这古代，医疗技术本就落后，即便是常见的轻微感冒也可能危及生命，这几日，他夜不能寐，始终忧心忡忡、害怕无助，人家却连药都没喝。

李修远被吼得愣在原地。

烛光下，顾笙的眼泪像断了线的珠子，一颗颗砸在青石地上，也砸在他的身上，一滴滴的，既灼热又刺痛。

他忽然觉得那些熬夜苦读的夜晚，那些掐出来的淤青，全都荒唐得可笑。

“我...我只是......”他艰难地开口，却又咳起来，这次竟咳出了血丝。

顾笙见状，什么气都消了，慌忙扶他坐下：“别说话了！我去请孙大夫......”