走路无声，呼吸不闻。这么大个人站在身边他们刚才没有一个人发现。

还以为是鬼差呢。

窦群不知道眼前这些将来的同僚们一照面就差点儿把他开除人籍，还在兢兢业业为他们说明：

“召集诸位聚于金銮殿，有纸面三问，对答三题。”

“十六人中选出三甲，得陛下亲授官秩，留于圣京。”

眼看众人立刻神情紧张地捧起面前题纸，窦群靠近香案：

“以三炷香为限，超时作废。”

“诸位，开始吧。”

一声令下。

笔墨与纸面摩擦的“沙沙”声愈发催眠。

仰面靠在锦枕上，元昭不得不支起身往下看去。

再不找点转移注意力的事情，她真的撑不住要睡着了。

早朝时丹陛上新添的绣屏已经撤去。

元昭叫人换了一面垂纱珠帘。

屏风透光，却实实在在地看不见，耽误她“淘金”。

珠帘达成了单面镜的效果，她坐在龙椅上俯视众人，一清二楚。

殿中人的视线却无法透过珠帘看见她。

虽说在龙椅上躺倚靠坐都是她的自由。

可毕竟是第一次正式召见这些各州魁首，元昭身为帝王，也是有“领导包袱”的，不好在陌生下属面前有失风度。

她现在本就嗜睡。

为了殿试，只能强撑着瞪眼，春和心疼她被殿中烛火晃得难受，叫人熄去大半。

眼下金阶四周都笼在昏暗中，只有大殿中央的烛火透过珠帘递来朦胧微光。

她在暗。

他们在明。

更加看不见。

可眼睛用不上，耳朵也能派上用场。

十六张案几摆成四行四列的方阵，靠近金阶的前两排，正是先抵达圣京的那八位。

其中，尤以一位布衣少年，写写停停，抬头看向线香的视线总是放空。

他当然不是为着纸面这些简单的题目而冥想。

他是在为陛下的声音感到奇怪！

虽然陛下只说了四个字，可他就是觉着哪里不对，抓耳挠腮冥思苦想也抓不住脑海中方才问安时一闪而逝的灵光，嘴里咬着笔杆，他盯着线香的视线不由自主地往上飘。

他自来圣京，安安分分守在同福客栈，整日倚在窗前不曾踏出房门一步。

客栈中除了佟掌柜，当真是不曾接触过第二位女子。

没理由啊？

他总觉得陛下声音，自己好似在什么地方听过。

究竟是在何处？

街上？陛下怎么可能会出宫上街。

客栈里？偌大一间客栈都腾出来安置他们这些州吏考生，没有别的住户。

他猛地睁大眼：难不成——

“叩叩。”

指节敲在案几上的轻响猛地惊醒他，脑海中呼之欲出的答案倏忽消散，布衣少年仓促抬眸对上来人视线。

是考官！

窦群见他回神，并不出声，伸手把笔杆子从他嘴里解救出来，指指题纸。

示意他继续作答。

连忙垂头奋笔疾书，余光注意着朱红身影从身边飘走，少年抬手捂住嘴深吸一口气。