那边打了好半晌才安静下来，李清乐边听边猜，应该是被打的那个“喝花酒听南曲”，对不起谁谁谁姐姐的少年输了。

“你们以二对一胜之不武，有种单挑！！”

“单挑就单挑！”

“别打了！”

“萧师兄你没事吧？！”

“少说两句！！”

“风公子，周公子，萧公子只是来喝酒的，又没做什么！二位何必下这么重的手？！”

喊话的是另外几个听到后消息匆匆赶来拉架的少年。

这几人说话中气足，一听就有几分功夫，多半是家世不俗又互相认识，结伴出山闯荡的小年轻。方才扭打间，能听出那个被打的少年名叫萧错，打人的一个叫风关，一个叫周阳。

李清乐又听，拉架那几位的领头也是两个少年，一个姓海，一个姓白。姓白的懂医术，边包扎边劝架，越劝火越大，不太会说话。姓海的最年长，妙音斋的赔偿是他结的，歉是他道的，场面也都是他在尽力维持。

“好了好了，”姓海少年说：“都把气消一消，咱们这回出来是有要事，招摇太过未免打草惊蛇，谁也别想肆业了。”

“就是，你们要打也等肄业以后再打，谁还管你们两家的闲事，没的为了你们三个连累了大家……”姓白的少年说。

“阿进，你也少说两句，”海姓少年出言提醒，“风公子、周公子，我们发现了一些线索，二位请先回客栈看卷宗。”

风、周二位离去。

海姓少年又道：“阿进，你先照看一下萧公子，李家桃园那边还有几位同窗被绊了脚，我去去就来，今晚在‘秦风客栈’见。”

“海师兄放心。”

听到这儿，估摸着这几个人都是为李家举办的桃花宴而来。而说起桃花宴——

李清乐“诶呀”一声，这才想起来这个事。

桃花宴是他五年前创办的会友宴，选在每年春桃最娇艳的七日开席，尽请天下豪杰。没记错的话，今日是开席的第一天。

李清乐把铜碗放回原处，盖上小长匣，捂着隐隐发痛的胸口扯脖喊了一句：“管家——！”

不见回音。

屋子里空荡荡的。

“忠叔——！”

扔未应答。

李清乐喘气敲了敲胸口。

他受伤之事不能泄露，院里的仆人应当都被忠叔遣散了。

李清乐抬头看了看拴在床头的一根极细的铃铛绳，伸出手要拽——没够着。

他只能坐起身来到床边，慢慢蹭到床角，拉响了床头的铃铛——这是只连接管家所的铃铛。

没一会儿，他听见忠叔的脚步声，哒哒哒地传来。

……

“侯爷，你怎么起来了。”

李清乐拿汗巾子擦汗，问：“出什么事了？怎得这般急。”

忠叔是李家三代的老人，论辈分都能做李清乐爷爷，早就白了头发。李清乐一向很尊重他：“坐下来慢慢说吧，喝茶。”

屋子里没有热茶，都是许方正喝剩下的冷茶。忠叔灌下一口，说：“今年桃花宴的膳食出了问题，客人们吃坏了肚子，有几个在后院闹事的。”

“什么情况，”李清乐皱眉，“怎么好端端会吃坏肚子？”

“侯爷放心，几位富商家的，中枢派来的，还有关境军中的客人都已经安排在外院住下，派下安抚。”忠叔说。

“我是问你怎么回事，”李清乐用手绢给忠叔扇风，“可还是往年的菜色吗？厨子有没有换？食材是从哪里进的？”

“食材都是咱家自己庄子里的庄稼和牲畜，厨子没换，用老了的，只是菜色变了几样，但也是从城内几家出名的自家酒馆里挑的，事先验过毒。额，许大夫的意思是怀疑……”下面的话，忠叔有些难以启齿。

李清乐：“不妨，你直说。”

“有客人说今年的酒不如往年的好喝，许大夫就去验了几坛子桃花酿……”忠叔道。

李清乐沉默。

桃花酿是他亲手酿的酒。

如果真是桃花酿出的问题，最后恐怕还要他亲自出面解释。

可以他现在的身体……

“你拿一壶酒来。”李清乐说。

忠叔却摇头：“许大夫不让侯爷碰酒……”

李清乐“嘶”一声，撺手绢砸过去：“你到底谁的人？别废话，快去。”

但忠叔仍不肯，躬身道：“赎老奴不敢从命……”

李清乐无语，“……也罢，你先回吧，至于那些个江湖人……”

这些江湖人不过才两三百号，要说也构不成大患，酒出了问题，传出去也只是名声上不太好听罢了。可麻烦就麻烦在，桃花宴只是表面上赏花喝酒、交朋友，其实权贵云集，内有玄机。

李清乐归京在即，事到如今，他几乎敢确信——此事一定没有看起来那么简单。

“方正现在在哪？”

“许大夫验了酒后便去药芦配药了，现在正和药童在桃园给客人们解毒。”忠叔答。

李清乐吩咐：“你先拿我的令牌去一趟城主府，请府尹大人调一批大夫来把方正替下去。”

“是。”

“寻个由头将院封死，一个人也不准放出去。离席的客人只要还在帝丘的，也都找回来，东西院收拾出来，李府住得下。”

“老奴这就去安排。”

“再者，”李清乐神色沉了沉，“我昏睡时有人来过我房间，我那枚白玉丢了，你务必叫暗桩加急送来宸王这些日的动向，今晚就要，若确定他没来过帝丘，客人们务必一一排查。”

“是。”

*

许方正被替下后来了主院一趟，又给李清乐换了次药。

睡前，李清乐收到了来自西北的加急，是有关宸王的密信。

信中是这么说的：

[宸王自富殷归来，便至西北督察军饷粮道一事，刚刚返京。属下多次试探，确为其本人，敢以人头断定，殿下未有外出。]