草色是湿漉漉的草色。

溯溪而行，一带青山隐隐。层峦深谷，葱茏草木，雨幕里一道迷蒙。

驿道旁苍虬的大柳树下，小饭铺灰扑扑的屋瓦被雨水髹上墨色。檐下蹲着一个六七岁的小女孩，正在接着雨水的大木盆里洗着蕹菜。每洗一小把，就好奇地转头望望店堂里。

雨天，客人却来得密。进门的一桌坐着四个灰衣人，面容模糊，都佩着刀。他们并没有点菜，一人倒了碗茶沏干粮。

阿花对他们不感兴趣。她喜欢看靠着墙坐的另一桌客人。

梳双鬟的小娘子眸子漆黑如小鹿，斜背着一个小布包，警觉地打量着四周。

旁边坐着一个小公子，清秀瘦弱，薄唇紧抿。发现店主家的小女孩在目不转睛地盯着他们，紧张地碰了碰身旁的黑衣郎君。

郎君随之望过来。他五官硬朗，坐得笔直，臂弯里倚着一个青布裙的大姊姊。四月的天，她还裹着一件薄斗篷，兜帽下眉如远山，人始终昏睡着。

墙角的布帘隔开一间后厨。厨房里冒着白蒙蒙的蒸气，另一扇门对着后院。阿花的娘正在热气腾腾的大锅前下着馎饦，不时向后院门外的小路张望。

通往山中的青翠小路上雨脚如麻，始终不见当家的身影。先前晴了那么多天，他偏要选今日进山背柴，走后没多久就天就下起雨。这个糊涂人，出门时还嫌闷热，连蓑衣也没带。

阿花的娘心神不宁地揭开锅盖，俯身从木桶里舀起一瓢水。水面大幅晃动，外面一阵马蹄声由远而近。阿花的娘连忙掀帘出来，但见六个须发蓬乱的高大来客门前拴了马，各人肩上一个鼓鼓囊囊的背囊。

店里剩余的空桌像是坐不下他们几个。其中一人瞥了眼门边一桌神秘莫测的灰衣客，又瞥了眼这一桌扶弱携幼的几个寻常人，一把沉重的大削刀砰地拍在他们桌上：“让让。”

桌上的碗同时被震起，小公子吓了一跳，那郎君抬起双眼。

阿花的娘又往后门看了眼，当家的还没回来，只能鼓起勇气打圆场道：“郎君、娘子，后院还有座……”

小娘子早去后院溜达过，知那里并无片瓦遮身，忿然道：“先来后到，他们自己不会出去，凭什么要我们让？我阿姊还病着呢！”

阿花的娘踌躇片刻，转头向这几个江湖人歉然道：“几位客官，这娘子当真……”话没说完就被推得一趔趄。阿花惊叫一声，跑进来躲在阿娘身边。为首的那个抄起刀，朝孟寥一抬下巴，牙缝里挤出两个字：“出去！”

孟寥将阿姊交给弟妹好生扶着，朝他一偏头：“要打出去打。”

江湖客单手掀翻了他们的桌子，盘盏滚了一地：“你算哪根葱！”疾步近身挥刀便向他劈来。孟寥闪侧避过刀锋，旋身长腿一踢，大削刀已当啷落地。脚尖一点，挑起削刀接握在手，指向它主人的咽喉：“叫你的人出去！”

江湖客喘吁着怒目而视：“有种的杀了老子！”

孟寥利落一记手刀将他劈晕，将人掷出门外，返回来面对着剩下几个。

门边四个灰衣人全程所有所思地看着，偶尔喝一口茶。阿花的娘抱着女儿，悄悄地朝后院退去。

她现在只希望当家的别这么快回来。

小饭铺坐落在大渊山山谷，往来行人必经的一段偏僻处，过往行人翻山越岭至此，遥见林梢挑出酒旗，大多会松一口气，进店温一壶酒，用些热食。所以当初店主人不惜拖家带口，将店开在此处。起先也怕豺狼虎豹，一入夜便拿桌子牢牢抵住门，提心吊胆听一晚的风声。渐渐胆子大了，只要今日有进项，连老虎在外面挠门也不怕。渐渐见识也多了，才发现最麻烦的不是夜晚关紧门便能抵御的老虎。

深山郊野的小饭铺每年不定期迎接几回“江湖人”，或都是被打伤的先来躲避、寻仇的紧随其后，或是两帮人有宿仇的人狭路相逢，或是单方挑事，或是双方火并，总归接着就在店里打得人仰马翻、墙倒屋漏，闹得当家的叫苦连天，又不敢拦，后来经验渐丰富，一看来者不善，就随时预备着带她们娘俩从后门躲得远远的。

阿花的娘胆小，几次苦劝换个地方开店。当家的总说这个地方没人竞争，又还有些生意，何况江湖人并非每天都来，算下来约摸一季砸一次店，这期间挣的钱差不多够他们重新修葺了，还图什么？人生在世，在哪不是修修补补。

话虽如此，每回闹得声消气歇之后，一家人小心翼翼回到废墟一样的店里，还是会从心底升起深深的疲惫。

阿花的娘步步后退，一不留神在门边踩到一只滚落的茶盏，仰面倒地，一声惊呼。阿花见阿娘跌倒，哇地哭起来。那几人正一肚子怒气，哪听得小孩哭，一个提刀上去便要教她母女俩安静。阿花的娘腿软得爬不起来，翻身将女儿紧紧护在怀里，但见眼前刀兵相激，快得看不清怎么回事，那歹人已跌进后院，一柄尖刀随之断为两截铮然坠地。

孟寥轻轻抬脚将他翻过来，长刀一甩，扛在肩上，微哂道：“你们就这点本事？”

剩下几人果被激怒，直冲杀进院子里，孟寥朝他们身后一点头，怀之忙将阿花母女俩拉进前堂。

布帘一遮，刀光剑影被隔在后面。面前的桌子仍四脚朝天，杯碗迸碎。阿花的娘忙去收拾，忽然想起锅里还下着馎饦，怕已经煮烂了，要进厨房又不敢挪动，擦擦眼泪，一阵心酸。

那四个灰衣客仍坐在原地，桌上却满满当当多了些东西，赫然是这些歹人带来的背囊，被他们聚在一处，大喇喇地一个个打开检视。怀之蹙了蹙眉，见瞻之正吃力地扶着阿姊，也顾不得余事，先将阿姊接过。

阿妹的小手试了试她额温，又摸了摸她的头，小大人一样，静静地等着孟阿兄回来。

.

离开梁县之后，阿姊起初还能赶路。初夏的天气，孟寥背着她走不多一会儿两人就衣襟汗湿，自己走反而更舒服。于是孟寥尽力放慢速度，没走一会儿就让他们休息，又把治伤的药膏都给了她。

饶是如此，阿姊仍夜夜未能安睡。怀之和阿姊同住，好几次被她睡梦中短促的惊叫唤醒。黑暗中，聿如抬手覆在额上，小声说：“我梦见还在地道里。”

另一次，她掩面，半晌，才轻声道：“我梦见很多年前的一个战场。”