沈宁醒过来时，已经烈阳当空，好在舟行水面，河水带走丝丝暑气。

冬竹过来将床帏挂起，面色带着不易察觉的沉重：“姑娘醒来的正是时候，当吃午膳了。”

这么一说，沈宁还真觉得肚子饿了。

起身出了寝舱，去了膳厅。

膳厅里，母亲、父亲和四位兄长正坐在一处说着什么，个个看起来心事重重，除了二哥沈问。

二哥沈问的眼里冒着兴奋的金光。

沈宁狐疑地缓步而来，坐在了裴氏的身边。

裴氏看着自己这个如花似玉水灵灵的女儿，心下也沉了几分。

“父亲、母亲，出什么事了？”

沈城、裴氏还没开口，就听沈问故作沉重地开了口，要不是他眼中还冒着兴奋的金光，沈宁还真被他骗了。

只听他压着嗓子道：“五妹妹，咱们出了江南地界可能会遇上水匪。”

沈宁眉心一跳：“水匪？”

今日见到赵公子，没确定是他之前，才想起话本里的水匪，现在就要遇上了？

她看向父亲沈城。

沈城没有否认，沉重的点了点头，看着自己捧在手心长大的女儿，心脏不由自主的抽痛起来。

沈宁：“朝廷可派了人剿匪？”

她不仅没有丝毫的害怕和慌张，还出奇的镇定，让心脏抽痛的沈城也镇定下来。

沈家其他三个兄弟见妹妹都这般镇定，一时为自己的沉重感到羞愧。

沈城：“派了，就怕等我们出江南地界时，他们却不一定能剿干净。”

沈宁：“也就是说，我们还有遇上水匪的可能。”

沈城颔首。

沈宁沉思了一会儿，突然道：“其他行船知道这个消息了吗？”

沈城摇头。

他从赵公子处得知消息后，只顾着担心自家了。

此时听女儿这般问，竟觉得有些羞愧。

为官多年，还是一州的父母官，遇到险事时，却先着急自家。

自然，着急自家无可厚非，却没能第一时间通知其他行船。

倘若朝廷派的人无法与水匪抗衡呢？这些从临州出发的行船岂不都要遭了难？

想到此处，沈城更加羞愧了。

他暗暗反省了自己一翻，正要开口说些什么，只听向来话少的三子开口道：“五妹妹是想召集所有行船的人，共同抵抗水匪？”

沈宁的确有这个意思，不怕一万就怕万一，万一朝廷派来的人真的没能剿灭水匪，他们还是提前做些准备的好，便道：“这两年我看的杂书中，其中有个故事讲的就是合众弱以攻一强，水匪如今已成匪帮之势，朝廷都派了兵来，也就是说，这伙水匪之势不容小觑，倘若我们出了江南地界，朝廷已经荡平匪患，那自然最好，倘若朝廷正和水匪打的不相上下，那无疑我们这些人也算出其不意，两相夹击胜算也大，倘若……”

沈宁没再继续说下去，她不想将朝廷病弱的假设说出来，但意思已经传达到了。

父母兄长都明白了她的意思，垂眸沉思起来，除了沈问。

沈问大喇喇接口道：“倘若朝廷打不过那帮水匪，我们至少还能支援那帮弱兵弱将。”

“你闭嘴！”

沈城就是还没蓄须，不然胡子都得气的飞起来，他叱道：“朝廷兵将岂容你这般说短！当心祸从口出！”

沈问讪讪地闭了嘴。

沈城顺了顺气：“倘若朝廷派的兵都打不过这些水匪，我等这些临时聚集起来的乌合之众又如何能打得过？”

三子沈慎道：“倘若我们不聚集起来，万一水匪还在，他们对我们可各个击破，可如果我们聚集起来，虽不能保证将其击退，却有一战之力。”

讪讪的沈问眼睛再次泛起金光，不住地点头：“对！对！三弟说的对！”

沈城眼不见心不烦，看向了长子。

沈学道：“我同意三弟说的，先不管能不能打退水匪，告知他们水匪之事，让他们自行选择，害怕的还可以掉头返回，都是平民百姓，至少没白白的送了命。再有，我们最好能探得水匪大概有多少人，如果人数众多，我们远不是对手的话，还是从长计议，免得枉送性命。”

沈城欣慰，捋着不存在的胡子问：“你们可知，白头帮水匪为何最近才壮大起来？”

沈城问后，将目光一一扫过五个子女，扫到沈问时，只听他大喇喇道：“这能有什么为什么？壮大了就壮大了呗，灭了他们不就行了？”

沈城眼睛一闭略过次子，一睁又看向了坐在他旁边的三子。

三子沈慎道：“白头帮数月前就已出现，那时正值漕运旺季，不说漕船浩荡绵延百余里，还有各州卫所全程护送，他们自是不敢出来犯事，而六、七月份不仅是漕运淡季，也是汛期，就连行船也比其他月份少了很多，正方便了他们抢劫船只，杀人越货。”