周亚平在市场部办公室会见了来客。

“周总，这位是香港公司的楚先生，也是我的老朋友。”吴向周亚平介绍身边的来客。

“周先生，久仰，久仰，敝人楚靖坤，很高兴认识你！”来人说得文绉绉的。

周亚平握住对方的手：“楚先生好！有幸认识你，同样非常高兴。”

“听吴先生介绍，贵司开发了一支学习英语的笔，今天来拜访，就是想见识见识。”楚靖坤开门见山，说明来意。

“没问题！”周亚平拿出“点读笔”和教辅课本，一边点读，一边讲解，“楚先生你看，我的笔头点到那个单词，那个句子，那个段落，它就读出那个单词、句子和段落的声音。而且这支笔还可以设置‘复读’功能，就是反复诵读，加强记忆；‘跟读’功能，就是笔体读完后，留有时间，让你跟着朗读，锻炼朗读能力；‘跟读对比’功能，就是把你跟着课本朗读的声音录音，与课本原声同时播出，进行对比，以便找到差距，提高语音的准确度。”

看了周亚平使人眼花缭乱的演示，兴趣盎然的楚靖坤，连声称赞：“好产品，真是好产品！吴先生，我们买一套样品回去好好研究，看怎么来经销。”说着就要掏钱。

周亚平赶忙说：“不用了，楚先生，我和吴先生是多年的好朋友，相信我与你今后也会成为好朋友。送你们一套样品就是了。”

楚靖坤拿到样品，连声称谢，聊了一会，就声称要尽快回去研究“点读笔”的营销，与吴树慧一起告辞。

第二天早上，周亚平刚到公司没多久，就见到楚靖坤与吴树慧又匆匆忙忙赶了过来。

“这么早就来了，楚先生，昨天没回香港？”周亚平好奇地问。

吴树慧说：“昨天楚先生在深圳住，他在深圳有一套房。我们讨论了一个晚上。要不是看到确实太晚了，他恨不得昨晚就过来找你。”

还没坐定，楚靖坤就迫不及待地问周亚平：“周先生，除了昨天我们拿走的那本书，如果这支笔要点读其它书，可以吗？”

周亚平告诉他：“从理论上说，任何书都可以实现，但必须把它制作成点读书才行。就是上次我跟你说的，重新印刷时印上一层肉眼看不见的码，我们叫‘隐形码’。其实，我们点读的每一个发声单元，或者单词，或者句子，或者段落，都是事先设计好的，书本上，该发声单元的所有面积都印上同一个隐形码，只要你在这个范围内点读，就被软件识别，发出相应的读音。”

“也就是说，教材也可以实现，比如说本市小学英语教材也可以点读。”楚靖坤若有所思。

周亚平知道他的意图了，颇感兴趣地说：“你这个想法倒是很有意思。用到小学英语教材上或其它教材上，这应该是‘点读笔’这种语言学习工具非常好的应用范例。只是，如果要做到在教材上印上‘隐形码’，估计难度会十分大。当然，如果真做到了，那产品的销路也会很好。”

吴树慧插话说：“对了，楚先生在我家里也是这样说的。”

楚靖坤笑了：“我也是看到吴先生所住的小区里有小孩在读英语课本，才想到这条路子。你说这件事有难度，没关系，我就是这种越有难度越感兴趣的人。事在人为，去努力总是会有办法的。”

这就是楚靖坤，敢说大话，也敢干大事。

说话间，时间已经到了午饭时分，周亚平热情地挽留客人用餐，吴树慧客气了几句，楚靖坤却大方地接受：“好吧，听说周先生是湖南人，正好许久没吃湘菜了，还真有点想。”

“耶，楚先生不是香港人吗，怎么能吃辣椒？”周亚平感到意外。

“跟你说吧，我还是半个湖南人，不信，我说句长沙话，你听听。‘我们呷饭克’，”楚靖坤学了一句湖南土话。

他的这句长沙普通话把周亚平逗笑了。

三人来到“八昊达”公司附近的一家湘菜馆，坐下来后，服务员递过菜谱。

周亚平把菜谱送到楚靖坤手中：“楚先生，既然你对湘菜这么熟悉，你来点菜吧。”

楚靖坤也不客气，接过菜谱，略微看过，就点了“剁椒鱼头”和“腊味双蒸”两款菜，然后表示，其余菜让周亚平确定。

周亚平加点了几个经典的湘菜，特别点了一款“外婆炒鸡”，也称“湖南辣子鸡”的菜品，他告诉吴、楚二人：“湖南人在家里请客，必上的一道菜是鸡，有‘无鸡不成席’一说，因此，我今天必须点一道鸡的菜。”

一边吃饭，一边聊天，周亚平把始终弄不明白的问题提出来：“楚先生，你怎么对湘菜这么感兴趣？要知道，香港人和广东人都是怕辣的呀。”

楚靖坤打开了话匣子：“说来话长，我曾经在湖南开过公司，在那里住过两、三年，自然学会了吃辣椒。”

“嘿，想不到你还在我们老家那边办过企业。广东这么大还不够你开公司，要跑到湖南去开？这里面一定有故事，说来听听。”

楚靖坤本来就是个话痨，这下更勾起了他的话瘾，于是，一顿午饭成了他讲故事的时间。

楚靖坤其实是广东客家人，他的父亲曾经是国民党的将级军官。1949年，国民党败退台湾，他父亲是有识之士，没有跟老蒋逃往孤岛，而是辗转到了香港。在那里，他利用平日的积蓄开始创业，干起了餐饮行业，越做越大，陆续在香港增加门店，最多的时候达到了7家餐馆。

楚靖坤的亲生母亲没有与他父亲在外颠簸，被安置在父亲广东的老家，楚靖坤一直和母亲一起生活。可以想见，孤儿寡母，又摊上这样一个难堪的出身，在解放后的农村生活是多么艰难。

楚靖坤的父亲一生娶了5个老婆，因此楚靖坤同父异母的兄弟姐妹特别多，他们分散在两岸各地。

改革开放以后，政策放宽，楚靖坤终于可以申请赴港定居，投奔父亲。刚开始，他在父亲的饭馆里帮忙，做过采买，做过管家。香港的饭馆是个三教九流聚集之地，不管红的、黑的、白的，各路人马都会在这里相遇。

楚靖坤虽然文化程度不高，初中都未念完，但到了这里后，见多识广，慢慢学会了很多东西。加上他本身资质不错，悟性很好，能说会道，精明过人，从而在这里混得如鱼得水。他在这里结识了一班朋友，其中除了狐朋狗友，也不乏人中翘楚和社会精英。

有一个电子企业的大老板姓张，与楚靖坤的关系尤为融洽。张老板诚心诚意地跟他说：“阿楚，你如果一辈子干饮食业，不会有太大前途，不过是赚点小钱。不如趁内地改革开放的机会，到深圳去做工业产品的贸易，这才可能有大把钱赚。”

张老板在深圳有一家很大的独资企业，主要生产加工无绳电话机。当年，通信行业发展很快，由于无绳电话的时尚性和便捷性，受到许多人的追捧，卖得很红火。

楚靖坤听从了张先生的建议，在深圳注册了一家贸易公司，作为张老板产品的总代理，专门从事无绳电话机的销售。

张老板企业生产的产品，按规定，必须全部出口境外。但当时监管也不太严，企业又有不少妙招，楚靖坤实际上是在深圳拿货深圳销售。

楚靖坤从张老板那里拿货是按出厂批发价，很低，每台无绳电话机，加价100元再转手卖到内地去，还很抢手。

就这样，一直干了将近两年。后来由于深圳的同类产品越来越多，价格越降越低，中间商几乎没什么利润，这才罢手不干。但在不到两年的时间里，楚靖坤靠这一产品净赚三千多万元人民币。

说到这里，楚靖坤叹了口气：“人一有钱了，就忘乎所以。当时有个朋友在湖南经商，邀请我去那里办厂，我想都没想就去了。首先开了家饼干厂，生产各种糕点、饼干；后来又建了一家纸箱厂，生产各种包装纸箱。我一个做饮食出身的人，从来没搞过实业，根本没有工业企业管理的经验。再加上用人不当，管理不严，结果连年亏损，企业搞了两三年就都相继垮掉了。把我赚来的钱折腾完一半。”

吴树慧插嘴问：“就算办厂失败，亏了你一半的钱，那还有一半钱留下了，少说也有一千多万元吧，你怎么总是谦虚地说你变成穷光蛋了呢？”

楚靖坤急忙辩解：“真没骗你，当年口袋里有钱时，头脑也是发热的，各种场面花钱如流水。唱个‘卡拉OK’，陪唱的小姐，只要看着顺眼，小费一给就是上千元。请朋友吃饭那更是不惜代价，什么东西贵就点什么东西。——对了，有一次，我在‘半岛酒店’请友人吃饭，隔壁一桌一位不相识的先生，不知何故，端了酒杯走过来向我们敬酒，我一看，这家伙真给面子，因此，买单时要伙计把他们那一桌的账一起结了。大几万的钱就这样撒出去，一点都不心疼。”

“你们想，这样乱来，再多的钱也经不起折腾。看到现在钱这么不好挣，想想当时，手稍微紧一点都不至于如今这样狼狈。”

谈笑声中，结束了湘菜馆的午餐。