那女子形容凄苦，被那恶形恶状的老伯一喝，登时畏怯不敢前。

冯润双手仍攥着那截朽木，就势往地上一拄，站在那女子身前，大声道：“大胆刁民，本宫在此还敢造次？”

那老伯与青衫男子对视，隐隐觉得冯润的言语有些奇怪，仿佛与其他大官说得并不一样，可到底冯润气势骇人，双蒙与小黄门分列左右，将她拱卫在正中，阿呼站在她左前方，狠狠地瞪着眼前的两个骗子，那目光，像要吃人。

二人做这行骗的行当也有一两年了，早已默契非凡，略一对视，便知对方不是好惹的，心下逃意已生。

只是欺负不了强的，总还能欺负弱的，那老伯冲着躲在四人身后的小妇人骂道：“你男人都没了，你还敢坏老子的好事？你等着，老子迟早叫你好看！”

扔下这一句，二人便跑入两旁的巷陌中，失去了踪迹。

冯润看着散落一地的米，心情糟糕透了。

米粒仍在散发着紫红色的幽光，冯润却已无心再看，她走向出声警示的小妇人，真诚道：“多谢你方才的提醒，不然我们这么多人，倒叫这两个骗子给骗住了。”

阿呼从袋子中捞出一把剩米，放在掌心端详着：“这米现在看来确实平常地很，只不过颜色少见了些，磨得圆了些。”

那小妇人眉间仿佛有解不开的结，闻言倒是挤出一个微笑：“就是普通的稻米，只用了特殊的汁液固色，洗不掉搓不掉罢了。”

冯润捏起两粒米放在指尖，直直地看向她：“他们是什么人？我方才听他们叫你施双仁家的，你们是，旧识？”

冯润斟酌着语言，尽量避免伤到这女子，毕竟谁都耻于与盗贼相提并论。

小妇人点点头，轻声道：“我们原本都是一个村的，就在那西边的乱柳村，可连年赋税不堪重负，村民们都自卖给了张大户做奴仆，只他们二人拿了钱，将孩子扔在地里，便不知所踪，后来听说他们日日浪荡在这东市，做些鸡鸣狗盗的勾当。”

她也低身拾起一握米，心疼道：“多好的米啊，这是能救命的米啊，他们却拿来骗人！真是该打该杀。”

冯润看着她粗糙的，时有毛刺的手，心里十分不忍，遂起了谈兴：“施大嫂，你今日既指认了他们，不怕他们来日报复吗？”

妇人的脸上闪过一丝恐惧道：“我...我是张大户的奴婢，杀了我就是损害了张大户的财产，他们不敢的，不敢的。”

若不是她颤抖的手，哆嗦的唇，冯润也许就信了她。

可眼前这个妇人虽害怕着，嘴上却坚定地认为张大户会保护她。

冯润不禁问道：“张大户是好人吗？他能庇护你？”

妇人略一瑟缩，答道：“张大户是再好不过的人了。他家里有荫官，不用缴税，便让咱们这些人签了地契，将地卖给他，可他也不是真的买，仍把地留给我们，只是要我们缴给朝廷一半的税。不用缴那么许多的税，咱们也能日日吃得饱，穿得暖了。”

小黄门吃惊道：“你这还叫吃得饱，穿得暖？”

他指着妇人从头到脚的一身，惊地合不拢嘴。

妇人的脸更白了，颗颗眼泪从她的眼中滑落：“以前是能吃饱穿暖的，只是我的夫君，在给张大户盖房子的时候淋了雨，染了病。张大户给钱给药，他身子却不争气，一直好不了，春天的时候，人就走了。我那时还揣着孩子，干不了重活，张大户可怜我，就让我去缫丝，我这才养活了自己和腹中的孩子。只是这孩子许是一直跟着我担惊受怕，生下来身体就弱，我只能将田都换成了桑，日日养蚕，盼着多贩些丝，换些补药给他养身体。”

冯润顺着她的视线，看向她干瘪空荡的衣襟，再落到她怀抱中的襁褓。

这襁褓与她的衣衫一样，打满了大大小小的补丁，补丁们一个摞一个的，倒显得很是厚重，看着能耐平城的严寒。

“只是我的钱只够买一个月的药，你看他，吃完药多舒服啊。”那妇人轻轻掀起一道缝，给冯润看她的孩子。

可只一眼，冯润便当即移开脸去，不敢再看。

阿呼不知她看到了什么，只替了冯润的位置，继续问那妇人：“你一年能缫几斤的丝？不种地了，你怎么吃穿？”

那妇人苦笑道：“我日夜不息地养蚕，一年能攒下四斤的丝，缴给张大户一斤，再拿出二斤同张大户换两斛米，再半斤，我拿去布行换了一匹半的帛，其余的都给孩子买药了。布行的老板也是个好人，肯换一匹半的帛给我，别家都只肯给我换一匹。”

冯润这才注意到，她身后背着鼓鼓囊囊的一个包裹，想来是她换来的帛和药。

“药这么贵吗？”冯润脱口而出。

妇人的神情更苦了，答道：“岂止是贵啊，就算一亩地也买不起几幅啊，那哪是咱们老百姓吃得起的？还不如求些符水香灰来喝，菩萨保佑，有时它们可比药还灵验。”

冯润越发觉得如鲠在喉。

她不知道自己的悲愤从何而来，可她实实在在的感受到了一团棉花噎在喉头，硌得她生疼，想哭。

阿呼也低落起来，她自有记忆以来就生活在冯府，又因为白净伶俐，早就选到了冯润身侧伺候，除了学规矩时挨过几次板子，其余全是快乐幸福。

这妇人所描述的衣食短缺、生病劳作，竟是她从未体验，也无法想象的生活。

看着眼前妇人凄苦的神色，青丝中偶现的白发，料想她是跟张典廪相仿的年纪，遂劝道：“大嫂，你也要爱惜身体才是，莫要仗着年轻便太过消耗，这样会折损阳寿的啊。”

妇人的眼泪瞬间滑落，擦了擦才道：“无事，我才十九岁，再过十五年，孩子大了，我便不拼命了。”

四人同时怔楞在地。

这看起来像三十岁的妇人，竟只有十九岁。

想到宫中十九岁的妃嫔、宫女，便是再辛苦劳累，也不会形容毁损到这地步，这妇人的日子，是如何度过的？

冯润咽了咽吐沫，将阿呼怀中的银饼取出，放在妇人面前：“咱们萍水相逢，你就帮了我们，这恐怕就是佛门说的缘分，这个给你。”

那妇人满面推拒，可话还没说出口，便被两个突然跑来的伙计打断：“那妇人，你贩的丝有问题！”

妇人立刻被夺去了心神，急忙申辩：“我的丝如何有问题？方才不是你们掌柜的亲自验的货吗？”