这般听来，郡主目的绝非“招亲”。她不惜砸金费银，故意演一出大戏，是为引人现身？为自己造势成名？抑或是别有目的？

思忖间，半壶茶水饮尽，黎风烨拎起壶把，手腕轻转，热茶氤氲而下，飘出一道漂亮圆弧，分别落进二人杯中。

“行了，他托我行事，我自会处理妥当。”黎风烨放下茶壶，看向文十八，再次摆了摆手。

送客之意无需言表，文十八上下唇一碰，终究别无他话，转身离去。

*

待文十八脚步渐远，黎风烨起身，两步滚上床榻。他甫地躺下，衾被湿冷沁透全身，显然这间上房从未打算留客。

事发突然，他自北地远道而来，日夜兼程，舟车劳顿，纵有浑厚内力在身，眼下着实稍有困乏。哪知脚下这方伪装成客栈的“雀楼”地盘徒有其表？

京城鱼龙混杂，连长洲偏偏选用此地牵头，当真不省心。黎风烨心中无奈，反手取出怀里捂了一路的宝贵令牌。

山雀图纹近在眼前，他思绪渐远，先前文十八语中所指之人，“他”，正是自己那位身在远方的好友，连长洲。

黎风烨此程上京，便是受连长洲之托，替他打擂夺魁，迎见曾与他有约的嘉王郡主。若非情况危急，想必连长洲绝不会委于他人之手，即便拖着那副纸糊的身子，也要亲自前来走一遭。

奈何连长洲本人更不省心，他来不了。

肩上担重，留给黎风烨的时间亦不充裕，他收回令牌，乍地起身。

*

午后方至，黎风烨来到竹苑附近。

此地名为竹苑，却只是郊外林海间某处登高望远所在。好在平坦宽旷，就地搭建擂台，绰绰有余。

周遭熙熙攘攘，黎风烨停步，环视四处。

天剑崖、归一宗、藏刀门，武林几大门派，竟有三家弟子参与其中。然而观察他们服饰着装，长相样貌，尽无黎风烨熟知之人，恐怕不是内门子弟。

他继续打量人群，月娥山？女子缘何来此？商人世家、官宦儿孙、江湖散客之流……一概不少。

黎风烨甚至望见两三人模仿自己打扮，背布包，佩短剑，实在哭笑不得。

早早知晓此事火热，如今目睹面前人潮汹涌，竟让他想起了五年一度的武林盛事，“花神会”——类似百年前的武林大会，花神会场场名门大派掌门、长老出席，与会弟子皆为青年才俊，人中龙凤。

非但习武之人热衷此事，写书的、说书的、凑热闹的，任谁都要掺和一脚。每隔五年，百花谢了又开新模样，不至三四个月之久，可没法结束花神会。

嘉王郡主比武招亲，自然比不了花神会壮观。

但有老皇帝金口玉言在后支撑，郡主许诺，哪怕夺不得魁首，入围者八人，皆有赏赐。金银绸缎、名刀好剑、美酒宝马、诗棋书画，明码摊牌，绝不虚言，依然是无比热闹的盛会一场。

眼下来人功夫本领参差不齐，黎风烨粗略估计，若非意外，他拿下魁首毫无疑问。

他一面观察，一面挤进长队，只看前后左右不少人成群结伴，他们声调活泼，通通是些少年郎。除去相约同行者众，亦有江湖中人趁机结交彼此，谈天说地。

有人心思活络，撞见黎风烨落单，本欲上前搭讪，或许因他其貌不扬，或许因他衣着平凡，踌躇不定间，还是收回了脚步。

旁人此等热闹，黎风烨孤身来去，竟成了异类。

他看在眼中，全无不满，听着少年人胡侃吹牛，面上反倒多出笑意。

曾几何时，他也与人知交，约定三人同行，说好未来大闹人间，不见名堂不归山。八年前花神会上，黎风烨一战成名，尚有好友在侧，而今他刀剑双绝，无人不晓黎大侠，独余他一人来到此地，再试二三，当真唏嘘。

即便黎风烨并非多愁善感之人，漂浪江湖数年后，回忆少年时山中度日的岁月，他依旧忍不住多添怀想。

毕竟有的人哪怕相隔千里，还有重逢之时，可是有的人早已沦为黄土一抔，无论音容笑貌，无处相见。

黎风烨心中感慨，却点到为止。

他抬头观摩这几条长队，数起人头，正在此时，长龙前方忽地飘出一道身影。

那人足尖轻点，一跃而起，踏向通往擂台的石阶，傲立高处，俯视众人。她身形高大，浓眉红唇，衣袖猎猎生风，两指习惯性地并为剑指，背手向后，气势凌厉。

黎风烨一眼望去，当即看出红衣女子本事不凡，绝对胜过在场大多数人。

又听她登台出声，率先客套一番，再说诸位如此热情，郡主好奇各位好汉身手，特派在下传话。今日众人在此，不若先与府上家将过上两招，无论胜败，皆可领赏。

但郡主同样有令，三局两胜，唯有挑战家将胜出者，方可上台打擂。

此话一出，有人不满，有人雀跃不已。

黎风烨自是后者。

郡主家将？岂不正是眼前之人？

既是比武，好机会摆在面前，黎风烨起了打探嘉王府的主意，跃跃欲试，忽然，一道目光遥遥投来。