“跪下！”

白暮雪一声冷喝，白色的袖袍无风自动，整个刑堂内温度骤降。他修长的手指间凝结出一缕冰霜，在昏暗的光线下泛着幽幽蓝光。

谢长宴咬紧牙关，倔强地站在原地不动。他额前的碎发被冷汗浸湿，贴在苍白的皮肤上，那双琥珀色的眼睛里却燃烧着不服输的火焰。

“我让你跪下！”白暮雪声音又冷三分，指尖冰霜化作实质，在空中划出一道弧线，重重击在谢长宴膝窝。

“砰！”

谢长宴闷哼一声，单膝跪地，手掌撑在地面上才不至于整个人趴下。刑堂青石地面冰凉刺骨，寒意顺着掌心直窜心脏。

周围站满了看热闹的内门弟子，窃窃私语声此起彼伏。谢长宴能感觉到那些或同情或幸灾乐祸的目光像针一样扎在背上。

“谢长宴违反门规第三十七条，未得手谕私自下山，按律当罚面壁三月。”白暮雪声音清冷，不带一丝感情，“念在初犯，减为一个月。即刻执行。”

谢长宴猛地抬头，眼中怒火更盛：“弟子不服！师尊明明知道弟子下山是为了——”

“住口！”白暮雪一挥袖，一道灵力封住了谢长宴的嘴，“还敢顶撞？再加十日！”

刑堂内一片哗然。白暮雪向来以严苛著称，但对自己的亲传弟子如此不留情面还是头一遭。谢长宴被灵力封口，只能发出呜呜的声音，眼中满是不甘与愤怒。

就在这时，谢长宴脑海中突然响起白暮雪的声音，与外表冷酷截然不同，带着一丝急切：“今夜子时去后山，别让人发现。”

谢长宴瞳孔微缩，但很快掩饰住惊讶，继续做出愤怒挣扎的样子。他故意用力捶打地面，在众人看不见的角度，悄悄捏碎了袖中一张符箓——那是白暮雪三日前秘密交给他的定位符。

“带走！”白暮雪冷声命令，两名执法弟子上前架起谢长宴。

谢长宴被拖出刑堂时，余光瞥见角落阴影里站着一个人——大长老的首徒赵无涯正眯着眼睛观察这一切。他心中一凛，立刻挣扎得更厉害，大声喊道：“白暮雪！你枉为人师！我父亲若在世，绝不会——”

“啪！”

一记响亮的耳光打断了谢长宴的话。白暮雪不知何时已闪身到他面前，右手还保持着挥出的姿势。谢长宴脸颊迅速红肿起来，嘴角渗出一丝鲜血。

“带下去。”白暮雪转身，不再多看徒弟一眼。

谢长宴被押往思过崖的路上，心中却异常冷静。他知道这场戏必须演得逼真，才能骗过那些暗中窥视的眼睛。师尊那一巴掌看似凶狠，实则灵力控制得恰到好处，只伤表皮不伤内里。

思过崖位于青云峰北侧，是一处终年云雾缭绕的绝壁。崖壁上凿有数十个石室，专门用来关禁闭的弟子。谢长宴被推进其中一间，石门轰然关闭，只留下顶部一个小孔透入些许光线。

他盘腿坐下，感受着石室内的寒气。这里灵力稀薄，寻常弟子在此待上几日就会修为倒退。但谢长宴不同，他体内流淌着谢家特有的血脉，越是恶劣环境反而越能激发潜能。

“师尊到底发现了什么...”谢长宴摩挲着袖中残留的符纸碎片，思索着白暮雪反常举动的含义。

三日前他私自下山调查父亲死因，确实违反了门规。但以白暮雪的性格，若真想惩罚他，绝不会等到回山当众执行。这其中必有隐情。

时间在寂静中缓慢流逝。谢长宴闭目调息，将呼吸调整到最轻微的状态，连心跳都控制在极低频率。这是谢家秘传的龟息术，能让人在短时间内进入假死状态，避开外界探查。

当月光透过小孔照进石室，在地上投下一片银辉时，谢长宴猛然睁眼。子时将至。

他轻手轻脚走到石门前，将耳朵贴在冰凉的石面上。外面除了风声再无其他动静。谢长宴从怀中取出一枚铜钱，轻轻弹向石门某个特定位置。

“咔嗒”一声轻响，石门竟然无声滑开一条缝隙。这是谢长宴多年前就发现的机关——思过崖所有石室都有暗门，据说是开山祖师留给有缘弟子的考验。

谢长宴如一道影子般溜出石室，借着夜色的掩护，沿着陡峭的山壁向下攀爬。他动作轻盈如猫，每一次落脚都精准找到凸起的岩石或缝隙。半刻钟后，他稳稳落在后山一片密林中。

后山是宗门禁地，传说有凶兽出没，平日里少有人至。谢长宴屏息凝神，沿着一条几乎被杂草掩盖的小径前行。月光被茂密的树冠遮挡，四周漆黑一片，只有偶尔传来的虫鸣打破寂静。

忽然，一阵微风拂过，带着熟悉的冷香。谢长宴立刻停下脚步，右手按在腰间佩剑上。

“来得比预计的晚。”白暮雪的声音从前方黑暗中传来，随即一道白色身影渐渐显现。

月光下，白暮雪一袭白衣胜雪，与白日里刑堂上冷酷无情的模样判若两人。他眉目如画，却带着化不开的寒意，银白色的长发用一根玉簪松松挽起，几缕发丝垂在颊边，衬得肤色近乎透明。

“路上遇到了巡逻弟子，绕了远路。”谢长宴低声解释，警惕地环顾四周，“师尊为何选在这里见面？”

白暮雪没有立即回答，而是抬手布下一道隔音结界。他指尖流转的灵力在夜色中划出淡蓝色轨迹，结界成型瞬间，周围虫鸣声立刻消失。

“跟我来。”白暮雪转身向密林深处走去。

谢长宴紧随其后，心中疑惑更甚。两人一前一后行至一处寒潭边，潭水漆黑如墨，水面不起一丝波澜，寒气逼人。

白暮雪在潭边站定，从袖中取出一枚玉佩。谢长宴一眼认出那是父亲生前的随身之物，心头猛地一跳。

“这是...”

“你父亲留下的钥匙。”白暮雪将玉佩抛向寒潭中央，“看好了。”

玉佩落入潭水的刹那，原本平静的水面突然旋转起来，形成一个漩涡。更诡异的是，潭水竟然从中间分开，露出一条向下的石阶。

“下去。”白暮雪率先迈步。

谢长宴压下心中震惊，跟着师尊走下石阶。两侧水墙高达数丈，却像被无形力量固定住一般，没有一滴水珠溅落。越往下走，温度越低，呼出的白气瞬间凝结成冰晶。

石阶尽头是一扇青铜门，门上雕刻着繁复的符文，中央有一个凹槽。白暮雪将手按在凹槽上，注入灵力，符文依次亮起蓝光。

“轰隆——”

青铜门缓缓开启，露出一个宽敞的密室。室内四壁镶嵌着夜明珠，柔和的光芒照亮了整个空间。正中央悬浮着一块晶莹剔透的冰晶，冰晶中似乎封存着什么。

白暮雪走到冰晶前，神情复杂：“这是你父亲临终前留下的。”

谢长宴呼吸一滞，快步上前。当他靠近冰晶时，那透明的晶体突然发出耀眼白光，一个虚幻的身影从中浮现——正是他已故的父亲谢云澜。

“宴儿...”虚影开口，声音虽轻却无比清晰，“当你看到这段留影时，为父恐怕已不在人世。”