谢长宴双膝一软，几乎跪倒在地。他颤抖着伸出手，却穿透了虚影。

“不要悲伤，这是为父自己的选择。”谢云澜的虚影继续说道，目光慈爱中带着凝重，“青云剑宗内暗流涌动，大长老一系勾结外敌，意图颠覆宗门。我暗中调查多年，终于掌握证据，却也引火烧身。”

虚影转向白暮雪的方向：“暮雪，我将宴儿托付给你，是因为你是唯一可信之人。那本名册我已藏在...”

话音未落，白暮雪突然脸色一变，猛地转身：“有人来了！”

几乎同时，谢长宴也感应到数道强大的气息正在接近寒潭。他迅速看向师尊，后者眼中闪过一丝决然。

“来不及了，必须立刻离开！”白暮雪一把抓住谢长宴手腕，另一只手挥袖收起冰晶，“记住你父亲的话，其他事情日后再解释！”

两人刚冲出青铜门，上方就传来杂乱的脚步声和说话声。白暮雪当机立断，一掌拍在谢长宴胸口：“得罪了！”

谢长宴被这一掌打得倒飞出去，重重撞在石壁上。他还没反应过来，白暮雪已经变了一副面孔，眼中寒光四射，声音冷厉：“孽徒！竟敢私逃思过崖！”

下一刻，大长老带着数名弟子出现在石阶上方。为首的赵无涯手持火把，火光映照下，他脸上带着玩味的笑容：“白长老深夜来后山，所谓何事啊？”

白暮雪面若冰霜，银发在背后无风自动：“本座教训徒弟，也要向你们汇报？”

大长老眯起眼睛，目光在师徒二人之间来回扫视：“思过崖弟子私自逃脱是重罪，白长老不按门规处置，反而私下解决，恐怕不妥吧？”

谢长宴此时已经明白师尊用意，立刻配合地露出愤恨表情：“白暮雪！你凭什么关我？我父亲当年待你如兄弟，你就是这么报答的？”

“闭嘴！”白暮雪厉喝，指尖凝出一柄冰剑抵在谢长宴咽喉，“再敢提你父亲，休怪我不念旧情！”

冰剑寒气逼人，谢长宴脖颈上立刻浮现一层白霜。他直视师尊眼睛，从中读出了一丝歉意和更深层的警告。

“白长老息怒。”大长老缓步走下台阶，语气和缓却暗藏锋芒，“谢师侄年轻气盛，一时冲动也是情有可原。不如这样，将他交给刑堂按规矩处置，也免得你为难。”

白暮雪冷笑一声：“大长老这是要插手我寒霜峰内务？”

“不敢。”大长老拱手，眼中精光闪烁，“只是宗门规矩不可废。若人人都像谢师侄这般任性，青云剑宗威严何在？”

气氛一时剑拔弩张。谢长宴能感觉到师尊握剑的手微微发颤，不是出于恐惧，而是极力控制的愤怒。

“好。”白暮雪突然收剑，“既然大长老坚持，那就按规矩办。不过...”他话锋一转，“谢长宴是我亲传弟子，理应由我亲自押送刑堂。”

大长老似乎没料到白暮雪会妥协，愣了一下才笑道：“自然，自然。”

白暮雪一把拎起谢长宴衣领，像提小猫一样将他拽上台阶。经过大长老身边时，谢长宴敏锐地注意到师尊指尖悄悄弹出一缕灵力，没入寒潭水中。分开的水墙瞬间合拢，潭面恢复平静，仿佛什么都没发生过。

“白长老对这寒潭似乎很熟悉？”赵无涯突然开口，眼中带着探究。

白暮雪头也不回：“修炼冰系功法，自然常来寒气重的地方。怎么，赵师侄对此也有兴趣？”

赵无涯被噎住，讪笑两声不再言语。

一行人各怀心思地离开后山。谢长宴被白暮雪押着走在前面，背后如芒在刺。他能感觉到大长老一行的视线一直黏在背上，显然不会就此罢休。

走到岔路口时，白暮雪突然停下：“大长老请回吧，接下来的路本座自己走。”

大长老捋了捋胡须：“也好。明日老夫会亲自去刑堂监督审讯，希望白长老不要介意。”

“随你。”白暮雪冷冷丢下两个字，拽着谢长宴转向另一条路。

直到确认甩开所有眼线，白暮雪才松开手，在谢长宴身上连点数下，解开之前暗中下的禁制。

“刚才多有得罪。”白暮雪声音极低，几乎是用气音在说话，“大长老已经起疑，接下来你必须真的在刑堂受些苦。”

谢长宴点头表示理解，同样低声回应：“父亲说的名册是什么？”

“记载大长老一系罪证的名单，你父亲用生命换来的情报。”白暮雪眼中闪过一丝痛楚，“原本藏在寒潭密室，现在必须转移了。”

“我去拿。”谢长宴毫不犹豫。

白暮雪摇头：“太危险。大长老肯定会派人监视寒潭。当务之急是让你在刑堂走个过场，消除他们的疑心。”

谢长宴握紧拳头：“父亲...真的是被大长老害死的？”

月光下，白暮雪的侧脸如冰雕般冷硬，眼中却燃烧着罕见的怒火：“不止大长老，背后还有更庞大的势力。你父亲发现了不该发现的秘密。”

谢长宴胸口如压了一块巨石，呼吸都变得困难。多年来寻找的真相近在咫尺，却比想象中更加黑暗。

“为什么现在才告诉我这些？”

白暮雪停下脚步，转身直视徒弟眼睛：“因为时机未到。你修为不够，贸然行动只会步你父亲后尘。今日若非大长老逼得太紧，我也不会冒险带你去密室。”

谢长宴还想再问，白暮雪突然抬手制止，眼神警惕地看向前方树丛。片刻寂静后，一只夜枭扑棱着翅膀飞走了。

“记住，”白暮雪声音恢复常态，语气严厉，“到了刑堂，无论他们怎么审问，你只需坚持一点——私自下山是为了采集灵药救我。”

谢长宴一愣：“救您？”

白暮雪嘴角勾起一抹几不可见的苦笑：“我中了一种慢性奇毒，每月需特定灵药压制。这是事实，大长老心知肚明，所以这个理由他无法反驳。”

谢长宴心头一震。难怪师尊近年来修为停滞，时有闭关，原来一直带毒修行！

“走吧，天快亮了。”白暮雪重新板起脸，恢复了那副冷若冰霜的模样，“记住，在所有人面前，你我师徒情分已断。”

谢长宴深深看了师尊一眼，郑重点头。两人一前一后走向刑堂，背影在晨光中拉得很长，看似疏离，却又透着难言的默契。