这便大大缩小了范围，他顿了一下，意味深长道：“多去查查肃王府。”

他从不小瞧内宅妇人的手段，杀人不见血，她们争的真是男人的宠爱么？不尽然，至少在顾衍眼中，她们争的是体面、尊贵和那份庞大的家业。

用上这么罕见歹毒的手段，那份家业想必不是一般的富贵。倘若颜雪蕊是京城人氏，他甚至怀疑她是不是龙子凤孙。扬州是肃王的封地，尽管只是一个闲散王爷，却是扬州城最有权势之人。肃王的妻妾子嗣众多，一群女人斗起来，比当今圣上的后宫还热闹。

这边交代清楚，顾衍拧眉思虑片刻，忽然道：“春闱快到了。”

如若他没记错，他在扬州的“岳父岳母”膝下没有传承香火的男丁，过继了旁支的一个嗣子，今年二十左右，念书不错，凭自己过了秋闱，得了个举人的名头。后来京都参加过两次春闱，前来侯府拜访。

他承嗣的时候颜雪蕊已经出嫁了，她对颜父颜母尚且淡淡，更遑论一个没见过几面的弟弟。当时顾衍曾打趣，不若看在夫人的面子上网开一面，礼部是太子党的天下，近年来皇帝重用他，他常年作为春闱主考官，批一个甲等卷，不是什么大事。

没想到她当场变了脸色，他那夫人身在内宅，心胸气度非一般女子可比。不仅驳斥他不应徇私，枉费寒门学子十年寒窗，而且树大招风，他这么明目张胆，不是上赶着给御史台递把柄么。

向来训斥旁人的顾太傅被自家夫人教训了，他无法对颜雪蕊解释复杂的朝堂形势，面上虚心受教，心中则暗自熨帖：她在担心他。

……

这事在顾衍繁忙的公务中如昙花一现，他没出手，他那“小舅子”也没有考中，黯然返回扬州老家。他每年会来带些扬州特产看望姐姐，侯府以礼相待，仅此而已。

顾衍眸光微闪，慢条斯理道：“给扬州去一封信，走官道。就说……京都春来好风景，请岳父岳母和内弟，一同来京赏春。”

颜父颜母他亲自盘问，再加上暗探在扬州仔细探查，此时的顾衍深信，他能很快查清颜雪蕊的身世。

最好她还有血亲存于世，否则……他用尽手段，坑蒙拐骗，软硬兼施，就算失信于她，他也要把她治好。

顾衍闭了闭眼，心中已有决断。最长半年，今年冬天之前，如果还是找不到人，只能苦一苦他们的长子了。

他直视眼前的老叟，眸光锐利：“暂时找不到药引，顾某闻先生医术高超，堪比华佗扁鹊，先生可有其他办法，暂时压制内子体内的寒症？”

……

***

颜雪蕊近来有桩心事。

从那日后，不知道是不是她把顾衍闹烦了，还是顾衍也觉得那老叟是个江湖骗子，他不再提治寒症的事，更不提什么劳什子心头血。

她怕顾衍瞒着她做什么，常常把明澜叫到主院，见他面色如常，她言语试探，明澜全然不知，她才放下心。

顾衍不知道从哪里学了一套针灸之法，热敷后灸于后背，能暂缓寒症之苦。这比吃药强多了，颜雪蕊也乐于尝试，只是每次施针时需先汗蒸一刻钟，后半褪衣衫，光裸整个后背和腰臀。施完针，她常常脸颊潮.红，发髻凌乱，一派任君采撷的模样。

这些日子两人着实荒唐，为了安抚他，颜雪蕊也做好了准备，她闭上眼承受就是，这么多年都过来了，没什么矫情的。

让她想不到的是，顾衍仿佛老僧入定，堪比坐怀不乱的柳下惠，她虽然不喜他碰她，但一下子忽然转变，颜雪蕊不由心中疑惑。

顾衍……没到那个年纪吧，这就……不行了？