一大早，桂鸿山在条案边上看奏本。

从前他也是这样，卧在他帅帐里的椅子上，垫着几张厚厚的兽皮，依然是很硬，也并不温暖，却隐隐有着百兽之王的气概。

身边的小将调侃地说他是霸王，桂鸿山只瞥了对方一眼，似笑非笑。

桂鸿山提刀起身，撩开帘子出去，帐外是凛冬的飞雪。他从乌骓的鞍上取下酒囊，饮了一口，身子渐渐暖了。

“西楚霸王！”刚打了胜仗，人人脸上都带着喜色，奉承话也是张口就来。

桂鸿山闻言根本没当回事儿，但部下的调侃话他还是随口接了腔：

“我的虞姬在哪里？”

他说着，回头默默看了一眼身后的两三个部下，是有点幽怨的——这三两个老货都已经妻妾盈室，子孙满堂了。

大帅征讨多年，还这么年轻，却孑然一身。

对话中忽然一片空白，而后，笑声响起：

“……哈哈哈！”

“哈哈哈哈哈！”

几个人都和大帅一起，意味不明地哄笑了起来。将帅们的感情似乎又因这个男人之间的玩笑而更深厚了一点。

太阳出来了，营中有人出来晒被子，汉子们将那棉被一抖，碎草、土灰、霉味，扑鼻扑脸。桂鸿山眯起眼睛。

昨天也有人因为疫病死了。

有人在煮牛骨汤，白烟腾起来，闻着却一点儿不香——牛骨是捡来的，那头老黄牛不知是何年何月死的、又是怎么死的。章见喜一把老骨头了，竟怒气汹汹冲过来，不知哪来的力气毫不含糊地一脚把锅踢翻了：

“什么东西都敢吃！不要命了！”

桂鸿山望着这一景，面色不动，心里却一个激灵，打了胜仗的喜悦眨眼间就没了，脑子里飘飘忽忽的“虞姬”那一抹不清晰的倩影也不见了。

他又要去解决将士们的口粮问题。

桂鸿山还记得那一股白烟，腥臭的，弥漫了视线。透过这股白烟，又冒起青烟。他的视线越过这一缕青烟，也越过手里拿着的兵报。

兽炉烟气袅袅。

这之后是一道清丽的影子。

宫人正为晨起的燕琅玉穿戴整理，琅玉华袍加身，半束着头发，冠饰玲珠，转身时，金质玉声，窸窣作响。

今日燕琅玉对他的视线格外回避，人也沉默。或许是刚熬过了瘾症的苦楚又被他活活折腾一夜，瞧起来恹恹的，有些慵懒相。

桂鸿山见对方坐在离自己最远的一张榻上，安静地阖眼小憩。他莫名兴起，搁下兵报站起来。敛步走近。

对方似乎是真没有察觉他的接近，以至于他伸手过去，抚摸到燕琅玉的脸颊时，对方明显地一颤，那双狭长的眼睛也睁开了，露出黑亮的瞳。

瞧见是他，又低垂着眼，一言不发。只是身子往后避了避。

桂鸿山玩心大起，他俯身凑近对方，逼近，更逼近。燕琅玉避无可避了，索性闭上眼睛，眼睫不安地有些抖。他作势要亲上，也许是昨晚整治手段狠辣，燕琅玉屈于淫威，不想大早上就和他较劲，燕琅玉竟已经乖顺自觉地轻轻地微张着唇，露出暗色的缝隙，隐约看到里面藏卧的舌尖。

桂鸿山得逞似的，低低地笑了，反而是退身站起来。

“习惯了？”他恶劣地发问，手却又去摸人家，摩挲那一把清瘦的下颌，他觉得很有意思。

遭到戏弄的燕琅玉望了他一眼就移开视线：