申时三刻，钦差的皂靴踏碎玉简。赤砂顺着裂缝渗入地下暗河，整座地宫突然震颤。谢明夷的玉笏插入某处机关孔，挑出的青铜钥匙插入河防图缺口时，洛水河道在沙盘上自动改道，将工部衙门旧址吞入漩涡中心。

"明日开春的恩科名录。"韩昭的铁尺突然停在暗格深处，染血的《青鸾榜》正盖着吏部尚书的私印。谢明夷的玉笏尖挑起半张被砂砾磨破的考卷，残存的"仁"字被朱砂重重圈画。

戌时梆子声穿透雨幕，白无垢的青竹伞影最后一次掠过浑天监。伞骨垂落的青铜骰子撞碎更鼓，在石阶上滚出"甲子年三月"的字样——正是下届春闱的科考时辰。韩昭的铁尺击碎骰子时，三百枚玉质棋子在火光中显形，每枚都刻着今科举子的姓名。

子夜惊雷劈开河防图，韩昭站在漩涡边缘。赤砂凝聚的"荧惑"二字突然崩散，随暗流卷出二十箱密封考卷。谢明夷染血的玉笏挑起某卷封条，火漆印的螭吻纹缺了左眼——正是青铜傩面骸骨缺失的部位。

五更天，晨雾中传来蒙童诵读声。韩昭握紧私塾窗下挖出的结义金兰契，看着谢明夷将《青鸾榜》残卷投入新铸的铜匦。当第一缕阳光穿透铜匦谏言孔时，光斑正落在浑天监废墟的日晷上，晷针影子指向"宜开科"的刻度。

洛水在这一刻恢复东流，裹着赤砂的浪涛间，半张写着"君子不器"的考卷时隐时现，如同当年白无垢被韩非阙罚抄的《论语》残页。