程澄望向正在褪去的树化纹路，突然意识到自己刚才的掠夺行为有多可怕——那不是采集，而是彻彻底底的吞噬。就像脑海中那株小树苗，最顶端的两片嫩叶至今还泛着餍足的猩红色。

"洛姨，回去吧。"程澄带着一脸的满足，利落的系好鞋带，声音轻快得像晨间鸟鸣。

洛水仙低低应了一声，脚步却不着痕迹地慢了半拍。晨光中，少女的背影被镀上一层金边，发丝间跳动着细碎的光晕，美得如同神祇降临。可那投射在地面的影子却如同无数藤蔓状的触须在阴影中无声狂舞。

她突然感到一阵战栗——当程澄真正成熟之时，或许整片大陆都会化作它的苗床。那些洁白根须所及之处，山川将褪色，河流将枯竭，万物都将成为供养王者的养分。

这个认知让她的种子核心都为之震颤。但下一秒，她抬手抚上心口，感受着血脉中与少女同频的脉动。既然选择了追随，便是将灵魂都献祭给了这份羁绊。纵使未来要堕入永夜，她也会亲手为她的王编织荆棘王冠。

她活在世上四十二年，没有哪一刻像此时此刻一样让她觉得，追随着少女，在这个乱世里她或许也可以强的可怕。

洛水仙缓缓勾起嘴角，脚步不自觉地加快，直到与少女并肩而行。枯黄的落叶在她们脚下发出细碎的哀鸣，山风卷起焦土的气息，而她的根系早已与少女的命运紧紧缠绕。这不再是单纯的附庸，而是对她交付生死的永恒羁绊。

李虎蹲在越野车顶，军用望远镜的镜片上倒映着整座山的异变。

整座山的轮廓在晨光中扭曲了一瞬，像被无形的手捏皱的宣纸。紧接着，林间传来潮水般的窸窣声——无数山鼠、野兔甚至毒蛇正疯狂涌下山坡，它们的毛发倒竖，瞳孔缩成针尖，完全无视了天敌与猎物的界限，只顾亡命奔逃。

整个城镇在此刻苏醒，而这座山，仿佛正在死去。

两道身影终于出现在盘山小路的尽头。李虎的拇指无意识地在刀柄上摩挲，即使隔着数十米的距离，他也能清晰地感知到两人身上翻天覆地的变化。

他的妻子，曾经温婉如水的洛水仙，此刻虽然面容依旧柔和，但周身萦绕的气场却如同出鞘的利刃仿佛一个蓄势待发的战士。那双曾经满是温柔的眼睛，如今流转着翡翠般的冷光，坚定而无畏。

而程澄...

李虎的喉结不自觉地滚动了一下。少女的身形依旧纤细单薄，但通身散发的气势却如同加冕归来的君王。晨风拂动她微卷的发梢，那些晶莹的水珠在阳光下折射出珍珠母贝般的光泽，随着她的步伐轻轻颤动。

那不是露珠。

李虎在心底纠正。

或许是这座垂死之山的眼泪。

这个突如其来的念头让他心头一颤，手中的砍刀差点脱手。他用力甩了甩头，像是要把这个荒谬的想法赶出脑海。他从越野车车顶跃下，金属靴重重踏在碎石路上的声响惊起了几只垂死的山雀，它们扑棱着翅膀，却只飞了不到一米就坠落在地。

"老李。"洛水仙的声音传来，依旧温柔，"等很久了吧。"

李虎咧开嘴，露出一排久经沙场却依然整齐的白牙。他粗糙的大手在裤腿上蹭了蹭，牵过妻子越发白嫩的手。

"不久，"他嗓音沙哑，眼角挤出几道笑纹，"反正现在，最不缺的就是时间。"

“李叔”程澄的声音一如既往的轻柔。

李虎为她们打开后座的门，他在心里重复着，只要轮胎还能转，只要他们都活着，管他什么变异植物还是异能者。这狗日的世界，能活一天就是赚一天。

清风拂过，程澄正要上车的动作忽然一顿。她下意识翻转手掌，想要从脑中的灵土中取出一把，却被小树苗的根须牢牢拦住——那些细密的根茎霸道地缠绕着灵土，像是在宣示主权。

她撇撇嘴，只得在外围小心翼翼地捡了十几粒灵土。那些土粒在她掌心泛着微弱的黄光，像是即将熄灭的星火。

"小气鬼。"她对着脑海中的小树苗嘟囔道，手指用力一捻，灵土顿时化作无数细碎的金色尘屑。她抬手一扬，那些尘粒便被清风裹挟着，飘飘洒洒地落向身后枯败的山林。

"走吧。"程澄拍了拍手上并不存在的尘土，抬头望向湛蓝如洗的天空。阳光刺得她眯起眼，恍惚间仿佛看到云层后有什么东西一闪而过。

她在心里默默念叨：这样就算是还清因果了吧？以后可别再来找我麻烦了哦。

小树苗在她脑海中轻轻摇曳，最顶端那两片嫩叶还很是得意地晃了晃。而那片散落了少许极品尘土的山林，枯黄的草丛中，隐约有一株嫩绿的新芽破土而出。