内宅的女眷大门不出二门不迈，都养得娇贵，一场风寒足以夺去不少人的性命，若是再有人背后下黑手，当是在劫难逃。

归宁闻言，不由得背后生出一身冷汗，脸庞煞白。邓氏喜欢礼佛，每月十五都会去明渊寺。可那个时候，这个老和尚应该已经不在了吧？

她不知道自己前世有没有被算计，只是明渊寺让她不由得多了一丝提防。

她觉得自己前世真是活得糊里糊涂，至死都不知道自己是怎么被人一步步算计的。

都是内宅女子，晓得内宅里见不得光的弯弯绕绕，对这个老和尚都心存忌惮，范氏话音才落，紧接着就有人问道，“那这事儿是怎么发现的？”

范氏也只知道个大概，“一个盐商富户的府上，正妻和平妻为了家产争了好多年，在对方那里都安插了眼线，这才把这个老和尚牵扯出来，将案子告到了大理寺。”

又有人问，“这是造了多大的孽呀，那个老和尚抓住没？”

范氏道，“那老和尚在逃跑时不慎滚落山坡，已经摔死了。”

归宁闻言，心中暗暗松了一口气，果真那个老和尚已经死了，邓氏应该不认识他。

范氏颇有些郁郁不平，“这个老和尚是一死百了了，就不知道有多少人被人暗算，丢了性命，据说隔三差五就有人上门找这老和尚，有是许愿的，还有还愿的。”

“这老和尚也从不与施主面见，每隔几日去一趟土地庙。土地庙塑像下有个机关，打开底下有个堀室，施主们只要将锁好的许愿箱从小洞口处扔下去即可，许愿箱里面都放着一纸药方还有几张银票。”

“老和尚有进入堀室的暗门，每隔半月去取一次，帮施主们还愿。出钱少的，他看不上，将锁好的许愿箱藏在供桌下，等人来取回。办不到的，给再多钱，他也不接。”

众人闻言，都跟着唏嘘一场，闻听范氏一番话，今天算是长了见识。

在场都是年轻的媳妇，哪里听说过这等腌臜的害人手段，都一个个面色惨白。谁没有个三灾两痛，病中本就虚弱，再被人算计了去，想想都觉脊背发凉。

杨老夫人见状，笑道：“就当个故事听听。你们谁的家里不是和和顺顺的，不要自己吓自己。”

言罢睨了范氏一眼，“你也是，大过年的，非要讲这些鬼故事吓人。这故事大家就是听个乐呵，可别出去乱说了。都是些没头没尾的事。”

范氏也跟着圆场，笑呵呵道，“都是我一时嘴瓢，说故事没个分寸。”

范氏今日说起，也是好心提醒大家。杨老夫人怕事情传开影响不好，说了几句重话。

杨老夫人带头讲了一个笑话，众人也跟着笑起来。

又过了小半个时辰，天色渐晚，众女眷纷纷起身告辞，归宁也跟着萧元绰回了萧府。

每次见杨阁老，萧元绰都虚心请教，受益匪浅，今日依旧。路上一直想着阁老说得北疆边患之事，打算回去写一篇策论出来。

翌日他们本打算去大姐姐家拜会，赵家提前送来消息，说萧元荷陪着赵太太从三河探亲回来后，直接去了京郊的温泉山庄，要在那里小住两日，才会回府。

今年是萧元绰守制结束后回京的第一年，亲戚们理应一一拜访。既然赵家不方便，二人就先去了盛昌伯姚家。

当日朔风凛冽，归宁和萧元昕一车，萧元绰独坐一车。归宁还让萧元昕将最近绣的帕子带上，拿给卢夫人当见面礼。

卢夫人生三子一女，长子追随盛昌伯在山海防御北方边患，次子在神枢营任千总，三子就是与萧元昕定了亲的姚瑾若，现在无官无职，也无功名。此外还有妾室生的一个庶子，还不满十岁。

卢夫人所生一女在众小姐中行二，另还有妾室生的大姑娘和三姑娘。

几位姑娘都是最小的十三，最大的十六，已经定了亲，两位小的还没说定人家。

萧元昕比姚家的几位姑娘小，大家都很照顾她，众人刚到，大姑娘领头，带着小丫头去后花园赏花喝茶去了。